O que é um College nos EUA? Entenda as diferenças para a universidade

O sistema de ensino superior americano atrai estudantes de todo o mundo há anos, oferecendo uma vasta gama de oportunidades e diplomas de prestígio. No entanto, para brasileiros, o termo “college” pode ser uma fonte de certa confusão. No Brasil, “colégio” geralmente se refere ao ensino médio, e “faculdade” ou “universidade” são os termos mais comuns para o ensino superior. O termo “college” em si pode ser ambíguo, por vezes associado a instituições menores ou até mesmo a cursos técnicos pós-ensino médio. Este artigo visa explicar o que realmente é um “college” nos Estados Unidos e como esse conceito difere das universidades e faculdades brasileiras. Se você planeja estudar nos EUA, entender essas diferenças é fundamental.

Em que o “college” difere da “universidade” e de outras instituições de ensino superior brasileiras?

Nos Estados Unidos, os termos “college” e “university” são frequentemente usados de forma intercambiável, especialmente na linguagem coloquial, ao se referir à educação após o ensino médio. Você pode ouvir tanto “going to college” quanto “going to university” para se referir à mesma etapa de formação. No entanto, existe uma diferença fundamental.

“College” geralmente se refere a uma instituição que se concentra principalmente em oferecer cursos de graduação (undergraduate), ou seja, programas que duram tipicamente quatro anos e culminam na obtenção do título de Bacharel em Artes (BA) ou Bacharel em Ciências (BS). Por outro lado, uma “university” é geralmente uma instituição maior que, além dos programas de graduação, também oferece cursos de mestrado (master’s) e doutorado (Ph.D.), conhecidos como pós-graduação (graduate).

É importante saber também que um “college” pode existir como uma instituição independente, separada de uma universidade. Um exemplo são as chamadas Faculdades de Artes Liberais (Liberal Arts Colleges), sobre as quais falaremos mais adiante. Também pode fazer parte de uma universidade maior, sendo um de seus departamentos ou uma unidade responsável pelos programas de graduação. Um bom exemplo é o Yale College, que faz parte da Yale University. Os estudantes do Yale College utilizam os recursos de toda a universidade, mas possuem suas próprias estruturas e tradições. Da mesma forma, o Harvard College funciona dentro da Harvard University, e o MIT possui seus programas de graduação como parte do maior Massachusetts Institute of Technology.

Comparando isso com o sistema de ensino superior brasileiro, vemos diferenças significativas. No Brasil, temos uma divisão entre universidades e faculdades, com cada tipo se especializando em certas áreas e oferecendo diferentes níveis de formação. No Brasil, a graduação (bacharelado) geralmente dura de 4 a 5 anos. Nos EUA, os cursos de graduação são tipicamente de quatro anos e, muitas vezes, mais interdisciplinares no início, dando aos estudantes mais tempo para escolher uma área específica. Vale a pena ler nosso artigo sobre como o diploma de ensino médio brasileiro se compara aos requisitos de universidades estrangeiras.

Comparação de sistemas de ensino superior

Características	”College” Americano (frequentemente)	Sistema de Ensino Superior Brasileiro (exemplos)
Nível de estudos	Principalmente graduação	Graduação, Mestrado, Doutorado
Terminologia	”College” e “University” frequentemente intercambiáveis, “College” pode ser parte de uma “University”	Universidade, Faculdade - tipos distintos
Duração da graduação	Geralmente 4 anos	Geralmente 4-5 anos (bacharelado)
Possibilidade de escolha da especialização	Frequentemente após o primeiro ou segundo ano	Frequentemente desde o início dos estudos
Instituições típicas	Faculdades de Artes Liberais, Faculdades Comunitárias, Colleges de Graduação em universidades	Universidades (gerais, técnicas, médicas, artísticas), Faculdades

Conheça as diferentes facetas dos “colleges” americanos

No sistema de ensino superior americano, existem vários tipos principais de “colleges” que se distinguem por seu caráter, oferta educacional e missão. Compreender essas diferenças é crucial para o leitor brasileiro.

Faculdades de Artes Liberais (Liberal Arts Colleges) - educação abrangente em primeiro lugar

Faculdades de Artes Liberais (Liberal Arts Colleges) são instituições que enfatizam uma educação ampla em áreas como:

• humanidades (literatura, história, filosofia)
• ciências sociais (sociologia, ciência política, economia)
• ciências exatas (matemática, física, biologia)

Elas são geralmente menores em comparação com as universidades, o que se traduz em turmas menores e melhor contato entre estudantes e professores. Os métodos de ensino são frequentemente interativos, e muitas dessas escolas têm um caráter residencial, o que significa que a maioria dos estudantes mora no campus.

Nas Faculdades de Artes Liberais, os professores são geralmente docentes em tempo integral, e não assistentes de doutorado, o que é mais comum em grandes universidades de pesquisa. Essas instituições podem ser coeducacionais ou de sexo único, privadas ou públicas, e também seculares ou afiliadas a uma religião específica. Algumas delas são faculdades e universidades historicamente negras (HBCUs), e outras oferecem programas de ensino experimentais.

Exemplos de Faculdades de Artes Liberais conhecidas incluem Williams College, Amherst College, Pomona College, Wellesley College e Carleton College. Seu objetivo é desenvolver o pensamento crítico, as habilidades analíticas e de comunicação dos estudantes, preparando-os para diversas carreiras e estudos de pós-graduação. No sistema brasileiro, onde a especialização geralmente começa mais cedo, as Faculdades de Artes Liberais podem parecer menos familiares, mas sua ênfase na educação abrangente é valorizada nos EUA por desenvolver a adaptabilidade e as habilidades de resolução de problemas.

Faculdades Comunitárias (Community Colleges) - dois anos para o objetivo ou uma trajetória profissional

Faculdades Comunitárias (Community Colleges) são instituições públicas de ensino superior de dois anos que oferecem principalmente programas que levam à obtenção do título de Associado (Associate’s Degree - AA para Associate of Arts ou AS para Associate of Science). Elas desempenham várias funções importantes no sistema educacional americano:

1. Oferecem programas vocacionais que preparam os estudantes para ingressar em profissões específicas após dois anos de estudo.
2. Constituem uma rota popular de transferência para universidades. Os estudantes podem completar dois anos de estudo em uma Faculdade Comunitária, obter um Diploma de Associado, e então se transferir para uma universidade de quatro anos para continuar seus estudos de graduação e obter um Bacharelado.

Este processo conhecido como “2+2” é frequentemente mais acessível financeiramente, pois as mensalidades nas Faculdades Comunitárias são geralmente mais baixas do que nas universidades. No ano acadêmico de 2025-2026, a anuidade média em uma faculdade comunitária era de 4.000-12.000 USD, enquanto em instituições públicas de quatro anos era de 10.000-15.000 USD para estudantes locais. As Faculdades Comunitárias também se caracterizam por um processo de admissão mais flexível, frequentemente com uma política de admissão aberta para pessoas com diploma de ensino médio ou GED (General Educational Development test). Você pode ler mais sobre os custos de estudar nos EUA em nosso guia dedicado.

Elas servem principalmente às comunidades locais e aos mercados de trabalho, oferecendo um caminho acessível para o ensino superior. Exemplos de Faculdades Comunitárias populares incluem Santa Monica College, Pasadena City College e Houston Community College. Para estudantes brasileiros, as Faculdades Comunitárias podem ser uma opção atraente para iniciar os estudos nos EUA, permitindo economizar nos custos iniciais e adaptar-se gradualmente ao sistema educacional americano. É também uma boa opção para quem busca uma maneira de estudar nos EUA de graça.

Colleges que fazem parte de universidades - graduação sob as asas de um gigante

Muitas grandes universidades nos EUA possuem em sua estrutura unidades menores chamadas “colleges”, que são responsáveis por conduzir programas de graduação. Exemplos incluem o Harvard College dentro da Harvard University, o Yale College na Yale University e o Columbia College na Columbia University. Essas instituições pertencem à prestigiada Ivy League, um grupo de oito universidades de elite com taxas de aceitação excepcionalmente baixas.

Os estudantes desses “colleges” são formalmente parte da universidade e têm acesso aos seus amplos recursos, como bibliotecas, laboratórios e outras instalações. No entanto, os programas de graduação dentro desses “colleges” frequentemente possuem sua própria estrutura acadêmica, cultura e comunidade estudantil mais focadas.

Por exemplo, o Yale College oferece mais de 2000 cursos de graduação nas áreas de artes liberais e ciências, e muitos professores renomados da universidade ministram aulas introdutórias. O conceito de “college” dentro de uma universidade pode lembrar os “departamentos” ou “faculdades” no Brasil, mas frequentemente enfatiza mais a coerência da experiência de graduação e a construção de uma forte identidade entre os estudantes desse nível.

Outros exemplos de universidades com “colleges” bem conhecidos incluem Stanford University, Massachusetts Institute of Technology (MIT) e University of Chicago.

Como o ensino é organizado em um “college”? Dos departamentos ao sistema de créditos

A estrutura acadêmica de um “college” típico nos EUA difere em muitos aspectos daquela conhecida nas instituições brasileiras. Compreender como o ensino é organizado é crucial para qualquer estudante brasileiro que esteja considerando estudar nos Estados Unidos.

Departamentos (Departments) - divisão por especializações

Tanto os “colleges” quanto as universidades nos EUA são divididos em departamentos (departments), que agrupam acadêmicos e oferecem cursos em áreas específicas do conhecimento. Exemplos de departamentos típicos incluem:

• Departamento de Inglês (English Department)
• Departamento de Ciência da Computação (Department of Computer Science)
• Departamento de Economia (Department of Economics)
• Departamento de Biologia (Department of Biology)

Cada departamento tem seu próprio corpo docente, currículo e, frequentemente, seus próprios edifícios ou alas de edifícios no campus. Os estudantes que escolhem uma determinada área de estudo (major) trabalharão intensamente com o departamento que oferece essa área, participando de aulas ministradas por seus professores e utilizando seus recursos.

Curso principal (Major) e especialização secundária (Minor) - Sua identidade acadêmica

Uma das características-chave do sistema de ensino superior americano é a possibilidade de escolher um curso principal (major) e uma especialização secundária opcional (minor). O curso principal (major) é a área na qual o estudante concentra a maior parte de seus estudos e na qual pretende obter seu diploma.

A escolha do major geralmente ocorre após o primeiro ou segundo ano de estudos, o que dá aos estudantes tempo para explorar diferentes disciplinas e descobrir seus verdadeiros interesses. Exemplos de majors populares nos EUA incluem:

• negócios
• saúde
• ciências sociais e história
• ciências biológicas e biomédicas
• psicologia
• engenharia
• ciência da computação

Além disso, os estudantes frequentemente têm a opção de escolher uma especialização secundária (minor) em uma área relacionada ou completamente diferente. O minor é um programa de estudos menos intensivo em uma área escolhida, que permite aos estudantes expandir seus conhecimentos e habilidades em uma área que complementa seu major ou simplesmente corresponde aos seus interesses.

Minors populares incluem negócios, língua estrangeira, ciência da computação, escrita criativa ou ciência política. Essa flexibilidade na escolha do major e do minor, frequentemente após o início dos estudos, representa uma diferença significativa em comparação com o sistema brasileiro, onde os estudantes geralmente se candidatam a um curso específico e definido desde o início.

Sistema de cursos e créditos (Credits) - meça seu progresso

Nos “colleges” americanos, vigora um sistema de cursos e créditos, conhecido como sistema de créditos (credits). Cada curso, dependendo de sua intensidade e carga de trabalho, tem um número específico de créditos atribuído. A aprovação no curso, ou seja, a obtenção de uma nota positiva, resulta na concessão desse número de créditos ao estudante.

Para concluir os estudos e receber o diploma, o estudante deve acumular um número total específico de créditos, que varia dependendo do tipo de diploma (por exemplo, Associado, Bacharelado) e da área de estudo.

O número de créditos atribuído a um determinado curso reflete a carga de trabalho estimada do estudante, incluindo o tempo gasto em aulas (palestras, exercícios, laboratórios) e o tempo dedicado ao estudo independente (leitura, redação de trabalhos, preparação para exames). Geralmente, um crédito corresponde a uma hora de aula por semana e cerca de duas horas de estudo independente do estudante durante o semestre. A maioria dos cursos de graduação vale 3 ou 4 créditos.

Nos EUA, predomina o sistema semestral, onde o ano acadêmico é dividido em dois semestres principais (outono e primavera), com duração de aproximadamente 15-16 semanas. Algumas instituições também utilizam o sistema trimestral, com quatro períodos de estudo mais curtos ao longo do ano. Compreender o sistema de créditos é importante para estudantes brasileiros, pois lhes permite planejar seu curso de estudos, monitorar o progresso na obtenção do diploma e, eventualmente, transferir créditos entre diferentes instituições.

Vida estudantil no estilo americano: Dormitórios, clubes e esportes

A vida estudantil em um “college” americano não é apenas sobre estudos, mas também uma rica oferta de atividades extracurriculares e uma forte cultura social. Para muitos estudantes, a experiência de morar no campus é uma parte integral de sua educação. É importante saber que as atividades extracurriculares desempenham um papel fundamental não apenas na vida estudantil, mas principalmente no processo de admissão em universidades americanas.

Alojamento (Dormitories, On-Campus Housing) - Seu lugar no campus

A maioria dos “colleges” americanos oferece diversas opções de alojamento no campus, incluindo dormitórios tradicionais (dormitories ou residence halls) e apartamentos estudantis (on-campus housing). Os dormitórios são frequentemente edifícios onde os estudantes dividem quartos (geralmente duplos, raramente individuais ou triplos) e têm banheiros, cozinhas e áreas de lazer compartilhados.

Os apartamentos estudantis oferecem maior privacidade, frequentemente com quartos, banheiros e cozinhas compactas próprios, compartilhados com outros estudantes. Morar no campus é especialmente popular entre os estudantes do primeiro ano, pois facilita a integração com a comunidade acadêmica, o acesso às aulas e outras comodidades do campus.

Muitas universidades oferecem opções de alojamento coeducacional (misto) ou de sexo único, bem como o chamado “themed housing”, onde estudantes com interesses semelhantes (por exemplo, artísticos, linguísticos) moram juntos. É importante notar que a ênfase em morar no campus como um elemento central da experiência do “college” pode ser diferente do Brasil, onde muitos estudantes moram fora do campus ou se deslocam de casa.

Organizações estudantis (Clubs and Organizations) - desenvolva paixões e faça contatos

Os “colleges” americanos são famosos pelo grande número de organizações estudantis (clubs and organizations), que oferecem aos estudantes inúmeras oportunidades para desenvolver suas paixões, hobbies, habilidades e fazer contatos. Existem organizações:

• acadêmicas
• esportivas (tanto recreativas quanto clubes esportivos)
• culturais
• artísticas
• sociais
• de voluntariado
• religiosas
• e muitas outras

Os estudantes podem se juntar a clubes existentes ou criar os seus próprios, caso não encontrem uma organização que corresponda aos seus interesses. Exemplos incluem clubes de xadrez, bandas musicais, grupos de teatro, organizações estudantis dedicadas à proteção ambiental, clubes de leitura, associações de estudantes de diferentes países e muitas, muitas outras.

As organizações estudantis desempenham um papel fundamental na construção da comunidade no campus, permitindo que os estudantes conheçam pessoas com interesses semelhantes, desenvolvam habilidades de liderança, organização e interpessoais, e participem ativamente da vida do “college”. A riqueza e diversidade dessas organizações provavelmente superam o que é tipicamente disponível nas universidades brasileiras.

Eventos esportivos e culturais - sinta o espírito do “college”

Eventos esportivos e culturais são extremamente importantes na vida estudantil dos “colleges” americanos e constituem um elemento essencial na construção do espírito comunitário e da identidade da instituição. Jogos e torneios esportivos, especialmente em modalidades populares como futebol americano, basquete ou beisebol, atraem multidões de estudantes, ex-alunos e moradores locais, criando uma atmosfera incrível.

As rivalidades entre instituições, muitas vezes com tradições de longa data, despertam grande emoção e lealdade. Um exemplo pode ser o jogo anual de futebol americano entre a Stanford University e a University of California, Berkeley, acompanhado pela construção de uma enorme fogueira no campus de Stanford.

Eventos culturais, como concertos, peças de teatro, exposições de arte, festivais de cinema e outros, também desempenham um papel importante na vida do campus, oferecendo aos estudantes entretenimento, a oportunidade de interagir com a cultura e de apresentar seus próprios talentos. Frequentemente, tradições únicas estão associadas a eventos esportivos, como o “tailgating”, que são piqueniques e festas organizadas antes dos jogos nos estacionamentos ao redor dos estádios.

O esporte nos “colleges” americanos tem um significado cultural muito maior do que no Brasil, frequentemente se tornando um elemento central da identidade de estudantes e ex-alunos.

Comunidade estudantil - Sua nova família

Um “college” nos EUA não é apenas um lugar onde se adquire conhecimento, mas, acima de tudo, uma comunidade onde os estudantes passam uma parte significativa de seu tempo, fazem amizades e constroem relacionamentos que frequentemente duram a vida toda. A integração com a comunidade estudantil é extremamente importante para o sucesso acadêmico e pessoal.

Estudantes que se sentem parte da comunidade estão mais engajados na vida do campus, têm melhores resultados acadêmicos e são menos propensos a desistir dos estudos. Morar juntos nos dormitórios, participar de organizações estudantis, frequentar eventos esportivos e culturais, bem como as interações diárias com outros estudantes nas aulas e em espaços comuns, tudo isso contribui para a criação de uma comunidade estudantil forte e solidária, que para muitos se torna sua nova família.

Candidatura a um “college” passo a passo - um guia para o estudante brasileiro

O processo de candidatura a um “college” americano, da perspectiva de um estudante brasileiro, pode parecer complicado, mas com a preparação adequada é totalmente alcançável. Uma descrição detalhada de todo o processo pode ser encontrada em nosso artigo Processo de Candidatura para Estudar nos EUA passo a passo.

Documentos necessários - o que você precisa preparar

Ao se candidatar a um “college” americano, você precisará preparar uma série de documentos. Geralmente, eles incluem:

1. Formulário de inscrição online: A maioria das universidades utiliza seus próprios sistemas de inscrição online ou a plataforma Common Application, que permite se candidatar a várias instituições simultaneamente.
2. Histórico escolar do ensino médio: Você precisará fornecer históricos escolares oficiais do seu ensino médio, traduzidos para o inglês por um tradutor juramentado. Saiba mais sobre a conversão de resultados do ensino médio.
3. Redações de aplicação: A maioria das universidades exige a redação de uma ou mais redações de aplicação, nas quais você deverá descrever seus interesses, experiências, motivações e planos futuros.
4. Cartas de recomendação: Você precisará pedir a professores ou orientadores do seu ensino médio que escrevam cartas de recomendação (letters of recommendation), que avaliarão suas conquistas acadêmicas, caráter e potencial.
5. Comprovação de recursos financeiros suficientes: Como estudante estrangeiro, você precisará comprovar que possui recursos financeiros suficientes para cobrir os custos de mensalidade, alojamento, alimentação e outras despesas relacionadas aos estudos nos EUA. Isso pode ser na forma de extratos bancários, comprovantes de bolsas de estudo ou cartas de patrocinadores.
6. Cópia de um passaporte válido: Seu passaporte deve ser válido por pelo menos seis meses além do período planejado de sua estadia nos EUA. Você pode ler mais sobre vistos de estudante para os EUA em um artigo separado.

O processo de candidatura para “colleges” americanos é frequentemente mais holístico e exigente do que para universidades brasileiras, onde o principal critério são geralmente os resultados de exames de admissão como o ENEM ou vestibulares. Nos EUA, além das notas e resultados de testes, grande importância é dada às redações, cartas de recomendação e ao seu envolvimento extracurricular. Vale a pena consultar nosso cronograma de candidatura para estudar no exterior, para que nada o pegue de surpresa.

Testes padronizados - Seu bilhete de entrada (SAT/ACT, TOEFL/IELTS)

A maioria dos “colleges” americanos exige que os candidatos à graduação façam testes padronizados: SAT (Scholastic Assessment Test) ou ACT (American College Testing). Esses exames visam avaliar suas habilidades de leitura, escrita e matemática, e comparar candidatos de diferentes contextos educacionais. Algumas universidades podem aceitar os resultados de apenas um desses exames, outras ambos. É importante verificar os requisitos de cada instituição. Para se preparar para o SAT, recomendamos a ferramenta Prepclass.io - uma plataforma de estudo com testes diagnósticos e um plano de aprendizado adaptativo.

Para candidatos cujo inglês não é a língua nativa (incluindo a maioria dos estudantes brasileiros), também é necessário fazer um exame de proficiência em inglês, como o TOEFL (Test of English as a Foreign Language) ou o IELTS (International English Language Testing System). Esses exames avaliam seu conhecimento da língua inglesa em termos de compreensão auditiva, fala, leitura e escrita.

As pontuações mínimas exigidas variam de acordo com a universidade, mas geralmente ficam em torno de 80-100 pontos para o TOEFL e 6.5-7.0 para o IELTS. Algumas universidades podem oferecer isenção desse requisito se sua escola de ensino médio ministrou aulas em inglês. É importante lembrar que os exames SAT/ACT e TOEFL/IELTS não fazem parte do sistema de avaliação do ensino médio brasileiro e exigem preparação e inscrição separadas.

Bolsas de estudo - como financiar seus estudos nos EUA

Os custos de estudar nos EUA podem ser altos (nós os descrevemos detalhadamente no artigo Quanto custa estudar nos EUA), mas existem muitas oportunidades para obter bolsas de estudo para estudantes estrangeiros. As bolsas de estudo podem ser oferecidas pelas próprias universidades com base em mérito acadêmico, necessidade financeira ou outros critérios.

Algumas universidades de prestígio, como Harvard e Yale, oferecem bolsas integrais que cobrem todos os custos de estudo para estudantes estrangeiros talentosos que demonstrem necessidade financeira adequada. Em 2026, Harvard destina mais de 250 milhões de USD anualmente para ajuda financeira, e 55% dos estudantes recebem bolsas de estudo baseadas em necessidade. Existem também bolsas de estudo oferecidas por organizações externas, fundações e governos, como o Programa Fulbright para estudantes estrangeiros.

Muitas bolsas de estudo exigem a redação de redações adicionais, a apresentação de cartas de recomendação ou a participação em um processo de entrevista. A busca e a candidatura a bolsas de estudo exigem tempo e esforço, mas podem reduzir significativamente os custos dos estudos.

Exemplos de bolsas de estudo para estudantes internacionais incluem:

• Dr. Elemer and Eva Kiss Scholarship Fund
• MPOWER Monthly Scholarship Series
• #YouAreWelcomeHere Scholarship

É aconselhável começar a procurar bolsas de estudo o mais cedo possível e verificar cuidadosamente os critérios de elegibilidade e os prazos de inscrição. Se você precisar de apoio no processo de candidatura, os especialistas do College Council podem ajudá-lo a encontrar as melhores opções de bolsas de estudo adaptadas ao seu perfil.

Os “colleges” americanos por dentro: Curiosidades e anedotas

A vida em um “college” americano não é apenas sobre estudos e formalidades. É também uma cultura única, tradições e histórias interessantes. Aqui estão algumas anedotas e fatos que podem interessar ao leitor brasileiro:

• Corrida dos calouros (Williams College): No início do ano acadêmico, os estudantes do primeiro ano correm à meia-noite de seus dormitórios até a casa do presidente da universidade. Essa tradição simboliza o início de sua jornada acadêmica.
• Corrida nua (Wesleyan University): No último dia de aulas de cada semestre, os estudantes da Wesleyan University correm nus pelo campus para aliviar o estresse antes dos exames.
• Grito primal (Harvard University): À meia-noite antes do início da sessão de exames, os estudantes de Harvard se reúnem no Harvard Yard e gritam o mais alto que podem para liberar o estresse e a tensão.
• Fogueira antes do “The Big Game” (Stanford University): Antes do jogo anual de futebol americano contra a University of California, Berkeley, os estudantes de Stanford constroem uma enorme fogueira no campus.
• Pedra dos Beijos (Wellesley College): A lenda diz que se uma estudante beijar a Pedra dos Beijos no Wellesley College, ela ficará noiva em um ano.
• Pintura do canhão (Carleton College): Os estudantes do Carleton College pintam anualmente um antigo canhão localizado no campus, cobrindo-o com mensagens e desenhos.
• Lema da Yale University: “Lux et Veritas”, que em latim significa “Luz e Verdade”, é o lema da Yale University desde 1736 e reflete o compromisso da universidade com a busca do conhecimento e da verdade. Pode ser encontrado gravado em muitos edifícios do campus.
• Licença de pirata no MIT: Estudantes do Massachusetts Institute of Technology (MIT) que completam cursos de arco e flecha, esgrima, vela e tiro (com pistola ou rifle) podem receber uma “licença de pirata”. No entanto, ela não dá direito a abordar navios.
• Time de futebol americano invicto do Caltech: O time de futebol americano do California Institute of Technology (Caltech) está invicto desde 1993. Isso ocorre porque a universidade não tem um time de futebol americano desde então.
• Maior caça ao tesouro do mundo (University of Chicago): A University of Chicago organiza anualmente a maior caça ao tesouro do mundo, uma tradição universitária desde 1987. A lista de tarefas inclui tanto a localização de itens quanto a realização de diversas tarefas criativas.

Essas curiosidades mostram que os “colleges” americanos não são apenas instituições acadêmicas sérias, mas também lugares cheios de tradições únicas, humor e histórias inesquecíveis.

Resumo: Diferenças chave e como começar

Em resumo, o “college” americano é um conceito amplo e diversificado, que frequentemente se refere a cursos de graduação, mas também pode significar uma instituição independente ou parte de uma universidade maior. As diferenças chave em comparação com o sistema de ensino superior brasileiro incluem terminologia distinta, estrutura dos estudos, flexibilidade na escolha da área e uma rica vida estudantil no campus.

Se você está considerando estudar nos EUA, lembre-se de se familiarizar cuidadosamente com os requisitos das universidades específicas e de iniciar o processo de candidatura com antecedência suficiente. Os consultores do College Council e a plataforma Okiro.io podem ajudá-lo a navegar por todo o processo - desde a escolha da universidade até a submissão da candidatura.

Leia também

• Quanto custa estudar nos EUA - guia completo
• Processo de candidatura para estudar nos EUA passo a passo
• Bolsas de estudo para brasileiros nos EUA
• Ivy League - a liga de elite das universidades americanas

Perguntas Frequentes

O que exatamente é um college nos EUA?

Um college nos EUA é uma instituição de ensino superior que oferece principalmente cursos de graduação (undergraduate) com duração de 4 anos. Pode ser uma instituição autônoma (por exemplo, uma Faculdade de Artes Liberais) ou fazer parte de uma universidade maior (por exemplo, o Harvard College dentro da Harvard University). Na linguagem coloquial, ‘college’ significa simplesmente ensino superior.

Um college é inferior a uma universidade?

Não. Nos EUA, college e universidade são tipos diferentes de instituições, mas nenhuma é, por definição, ‘inferior’. Muitas Faculdades de Artes Liberais de prestígio (por exemplo, Williams, Amherst, Pomona) oferecem uma excelente formação de graduação e são mais valorizadas do que algumas universidades. A diferença é que um college se concentra em programas de graduação, enquanto uma universidade oferece adicionalmente cursos de mestrado e doutorado.

Quanto custa estudar em um college americano?

Os custos de estudar nos EUA no ano acadêmico de 2025-2026 variam de aproximadamente 4.000-12.000 USD anuais em Faculdades Comunitárias, passando por 10.000-15.000 USD em universidades públicas estaduais (para estudantes locais), até 40.000-75.000 USD em universidades privadas. Além disso, há os custos de alojamento, alimentação e materiais. No entanto, muitas universidades oferecem bolsas de estudo generosas para estudantes internacionais.

Como ingressar em um college americano com o diploma de ensino médio brasileiro?

O diploma de ensino médio brasileiro é aceito pela maioria das universidades americanas, mas geralmente exige a complementação com os resultados dos exames SAT ou ACT, certificado TOEFL/IELTS, redações de aplicação, cartas de recomendação e documentação de atividades extracurriculares. Os documentos devem ser traduzidos juramentadamente para o inglês e, geralmente, obter a Apostila de Haia. É aconselhável iniciar todo o processo de candidatura 12-18 meses antes do início planejado dos estudos.

O que é uma Faculdade Comunitária (Community College) e vale a pena começar os estudos por ela?

Uma Faculdade Comunitária (Community College) é uma instituição pública de dois anos que oferece o título de Associado (Associate’s Degree). É um ponto de partida popular e mais barato para uma universidade de quatro anos (o chamado modelo ‘2+2’). A anuidade custa em média 4.000-12.000 USD por ano. Para estudantes brasileiros, é uma boa opção para reduzir os custos iniciais e se adaptar ao sistema educacional americano antes de se transferir para uma universidade de prestígio.

O que é uma Faculdade de Artes Liberais (Liberal Arts College)?

Uma Faculdade de Artes Liberais (Liberal Arts College) é uma instituição focada em uma educação abrangente nas áreas de humanidades, ciências sociais e ciências exatas. Caracteriza-se por turmas pequenas (frequentemente 10-20 estudantes), contato próximo com os professores e ênfase no pensamento crítico. Exemplos incluem Williams College, Amherst College e Pomona College. É uma excelente escolha para estudantes que desejam obter uma educação ampla antes de uma possível especialização em estudos de pós-graduação.

Quais exames preciso fazer para me candidatar a um college nos EUA?

Os exames mais frequentemente exigidos são o SAT ou ACT (embora muitas universidades tenham uma política ‘test-optional’ em 2026) e o TOEFL ou IELTS, que comprovam o conhecimento da língua inglesa. As principais universidades esperam uma pontuação TOEFL de 100+ ou IELTS de 7.0-7.5. Os exames SAT e ACT podem ser feitos no Brasil em centros de exames internacionais.

É possível conseguir uma bolsa de estudos para estudar nos EUA como estudante brasileiro?

Sim, muitas universidades americanas oferecem bolsas de estudo para estudantes internacionais, incluindo do Brasil. As universidades mais generosas (Harvard, MIT, Yale, Princeton) cobrem 100% das necessidades financeiras comprovadas. Existem também bolsas de estudo externas, como o Programa Fulbright ou a #YouAreWelcomeHere. É aconselhável iniciar a busca por bolsas de estudo 12-18 meses antes da candidatura e consultar os conselheiros do College Council.