Una mattina di ottobre a Cambridge, Massachusetts. Le foglie sugli alberi lungo il fiume Charles si sono trasformate in un’esplosione di rosso, oro e marrone, quel tipo di autunno che hai visto nei film americani ma che non pensavi esistesse davvero. Attraverso un arco di mattoni entri nell’Harvard Yard, il cortile più antico della più antica università d’America, fondata nel 1636, appena sedici anni dopo l’arrivo del Mayflower a Plymouth. Accanto alla statua di John Harvard, un gruppo di turisti giapponesi scatta foto. Una studentessa con una felpa con la scritta “Veritas” ti passa accanto con una tazza di caffè e una pila di libri. Tra poco inizierà una lezione al Sanders Theatre, la sala dove hanno parlato Winston Churchill e Martin Luther King Jr., ma oggi è tenuta da un professore di economia che ha ricevuto il Premio Nobel tre anni fa. Questo è Harvard. Il marchio accademico più riconoscibile al mondo) e allo stesso tempo uno dei più difficili da raggiungere.
Siamo onesti fin dalla prima frase: le tue possibilità di essere ammesso a Harvard come candidato italiano sono estremamente basse. Nel ciclo di ammissione 2024/2025, Harvard ha accettato 1.937 studenti su un totale di 56.937 domande, con un tasso di accettazione del 3,6%. Tra gli ammessi, la stragrande maggioranza sono americani, e gli studenti internazionali costituiscono solo il 12,4% della classe. L’Italia non è tra i paesi da cui Harvard recluta in massa. Se il tuo piano prevede esclusivamente Harvard, hai bisogno di un piano B, C e D. Ma se, nonostante ciò, vuoi capire, come funziona il sistema accademico della migliore università del mondo, cosa sono le “concentrations”, perché le liberal arts non sono come il liceo classico/scientifico, e cosa rende effettivamente un diploma di Harvard capace di aprire porte che altre università nemmeno vedono, questa guida è per te.
Nelle prossime sezioni ti guiderò attraverso le principali aree di studio (concentrations) dell’Harvard College, dall’economia all’informatica fino a scienze politiche, spiegherò come funziona il sistema delle liberal arts, quali sono i costi reali e se esiste la possibilità di una borsa di studio, ti mostrerò le prospettive di carriera dei laureati e confronterò Harvard con MIT e Stanford. Se stai pianificando la tua candidatura, assicurati di leggere anche la nostra guida dettagliata all’ammissione e l’analisi dei costi e delle borse di studio.
Harvard University: dati chiave 2025/2026
Fonte: Harvard Office of Institutional Research, QS Rankings 2025, Common Data Set 2024/2025
Classifiche e reputazione accademica
Harvard è un’università la cui reputazione non ha bisogno di presentazioni, ma vale la pena vedere come questa reputazione si traduce in dati concreti. Nel QS World University Rankings 2025, Harvard occupa il 4° posto nel mondo (dietro MIT, Imperial e Oxford), mentre nel prestigioso U.S. News & World Report Best National Universities 2025, Harvard si classifica al 1° posto negli USA – una posizione che mantiene praticamente ininterrottamente da decenni. Nel Times Higher Education (THE) 2025, Harvard occupa la 4° posizione a livello globale.
Ma le classifiche generali sono solo la punta dell’iceberg. Ciò che distingue veramente Harvard è il suo dominio nelle classifiche per singole discipline. Nel QS by Subject 2025, Harvard è #1 al mondo in: Life Sciences & Medicine, Social Sciences & Management, Arts & Humanities, e si colloca nella top 10 per Natural Sciences e Engineering. Nella classifica Academic Ranking of World Universities (ARWU/Shanghai), che molti accademici considerano la più obiettiva: Harvard è costantemente #1 al mondo da oltre vent’anni.
Harvard non è un’università che eccelle in poche cose. È un’università che è la migliore o quasi la migliore in praticamente ogni campo della scienza. Economia – #1 (con margine). Diritto – #1. Medicina – #1. Biologia – #1. Storia – #1. Informatica, top 5. Scienze politiche – #1. Questa è una differenza fondamentale rispetto al MIT (dominanza in STEM, umanistiche più deboli) o a Stanford (eccellente in tecnologia e business, ma con un profilo più ristretto). Se ti interessa un confronto tra questi tre giganti, abbiamo un articolo dedicato a riguardo.
A questo si aggiunge qualcosa di non misurabile dalle classifiche: la rete di ex-alunni (alumni network). Harvard ha prodotto 8 presidenti degli USA, 188 miliardari (più di qualsiasi altra università), 162 premi Nobel (tra ex-alunni e docenti) e un numero incalcolabile di leader in ogni campo, dalla politica al business, dalla scienza alla cultura. Questa rete è un reale vantaggio per la carriera: gli ex-alunni di Harvard si aiutano a vicenda in un modo che va ben oltre ciò che offrono le università europee.
Calendario delle ammissioni a Harvard 2026/2027
Restrictive Early Action (REA) e Regular Decision (RD)
Fonte: Harvard College Admissions, Common Application, dati 2025/2026
Ammissione: cosa deve sapere un candidato italiano
La candidatura a Harvard avviene tramite la piattaforma Common Application (commonapp.org), integrata con il Harvard Supplement – saggi aggiuntivi e domande specifiche per questa università. Il sistema è radicalmente diverso da quello europeo: non ci sono liste di classifica, soglie di maturità o calcolatori automatici di GPA. Harvard applica le holistic admissions – ogni domanda viene letta da almeno due responsabili delle ammissioni, e la decisione si basa sull’intero profilo del candidato.
Cosa cerca Harvard? Voti eccellenti (GPA nel top 5% della scuola), risultati dei test più alti (la mediana SAT degli ammessi è 1520–1580, la mediana ACT è 34–36), raccomandazioni degli insegnanti (2 accademiche + 1 dal consulente), saggi (Common App essay + Harvard-specific supplements) e, cosa fondamentale – la profondità dei risultati extracurriculari. Harvard non cerca persone che fanno “un po’ di tutto”. Cerca persone che in uno o due campi hanno raggiunto qualcosa di veramente eccezionale, a livello nazionale, internazionale o senza precedenti.
Per un candidato italiano, le sfide chiave sono: la maturità italiana non è universalmente riconosciuta (hai bisogno di risultati vicini al 100% nelle materie avanzate), il sistema scolastico non produce raccomandazioni standard in stile americano (il tuo insegnante deve scrivere una lettera personale e dettagliata in inglese), e l’esame SAT richiede una preparazione dedicata; esercitati su okiro.io, che offre test diagnostici completi con analisi dei risultati. Il TOEFL iBT con un punteggio minimo di 100 (realisticamente 110+) è necessario; preparati con prepclass.io.
La verità cruciale e brutale: le possibilità di un candidato italiano di essere ammesso a Harvard sono realisticamente intorno allo 0,5–1%, anche con un profilo perfetto. Questo non significa che non valga la pena provare, ma significa che devi avere una solida lista di altre università. Controlla la nostra guida completa alla Ivy League per conoscere le alternative, e l’articolo su come entrare a Harvard per una strategia di ammissione dettagliata.
Sistema delle liberal arts: perché Harvard non ha “aree di studio” nel senso italiano
Questo è probabilmente il concetto più difficile da comprendere per un candidato italiano. A Harvard non “vai a studiare economia” come in Italia vai a studiare in una specifica università. All’Harvard College, la sezione undergraduate di Harvard, tutti gli studenti iniziano lo stesso programma: Bachelor of Arts (A.B.) nell’ambito del sistema delle liberal arts and sciences. Non dichiari la tua area di studio (qui chiamata concentration) fino alla fine del primo anno o all’inizio del secondo.
Per il primo anno studi ciò che ti interessa, con il requisito obbligatorio di superare corsi in diverse aree (General Education requirements). Devi completare un corso per ciascuna delle quattro categorie: Aesthetics & Culture, Ethics & Civics, Histories Societies Individuals, e Science & Technology in Society. Questo costringe un futuro informatico a leggere filosofia morale, e una futura storica a comprendere la statistica. Sembra una perdita di tempo? I laureati di Harvard affermano che questa è la parte più preziosa dell’educazione, perché insegna a pensare al di fuori degli schemi di una singola disciplina.
Dopo aver scelto la tua concentration, hai ancora un’enorme flessibilità. Puoi combinare aree di studio in joint concentrations (ad esempio, Mathematics and Economics), aggiungere un secondary field (l’equivalente di una minor italiana) da un campo completamente diverso, oppure progettare una Special Concentration – un programma personalizzato che approvi con un professore. Il sistema parte dal presupposto che un diciottenne non dovrebbe precludersi il 90% della conoscenza umana solo perché a maggio ha scelto “management”. A Harvard puoi iniziare con la biochimica, passare per la filosofia e finire con una concentration in computer science, e nessuno ti guarderà in modo strano. Anzi: tale interdisciplinarità è attivamente premiata.
Una precisazione: il sistema delle liberal arts è tipicamente americano. Le università europee – Oxford, Cambridge, ETH Zurich – offrono una specializzazione più precoce, un’immersione più profonda in una singola disciplina fin dal primo giorno. Entrambi i modelli hanno i loro vantaggi. Ma se a 18 anni non sei sicuro di cosa vuoi fare esattamente nella vita, e onestamente, la maggior parte di noi non lo è, il sistema delle liberal arts di Harvard ti dà il tempo e lo spazio per scoprirlo.
Le concentrations più popolari a Harvard
Profilo, corsi richiesti, percorsi tipici, classe 2028
| Concentration | % della classe 2028 | Requisiti chiave | Punti di forza di Harvard | Popolarità |
|---|---|---|---|---|
| Economics | 14,1% | Ec 10 (intro), Stat 104, Math 1b, 10 corsi di economia | Classifica #1 mondiale (QS), 30+ Premi Nobel | La più popolare |
| Computer Science | 12,3% | CS 50, CS 51, CS 121, Math 21a/b, 12 corsi di CS | CS 50, il corso di CS più famoso al mondo | #2 |
| Government | 6,8% | Gov 10, Gov 20, 10 corsi di Government (inclusa metodologia) | Harvard Kennedy School, 8 presidenti USA | #3 |
| Human Evolutionary Biology | 5,2% | Biologia intro, chimica, statistica, 12 corsi HEB | Percorso pre-med: collaborazione HMS | #4 |
| Mathematics | 4,5% | Math 55 (leggendario), algebra, analisi, topologia | Fields Medal factory (6 medagliati) | Top 5 |
| History | 3,8% | Seminario + 12 corsi, tesi nell'anno senior | Widener Library (3,5 milioni di volumi) | Classica |
Fonte: Harvard Crimson Class of 2028 Survey, Harvard College Handbook for Students 2025/2026
Aree di studio (concentrations): cosa vale la pena studiare a Harvard
Economics, l’area di studio di punta di Harvard
Economia è costantemente la concentration più popolare a Harvard, scelta ogni anno dal 12-15% della classe. E non senza ragione. Il dipartimento di economia di Harvard è #1 al mondo nelle classifiche QS e ARWU di Shanghai, con un corpo docente che include premi Nobel (Claudia Goldin, 2023), ex capi della Federal Reserve e consiglieri presidenziali. Il programma inizia con il corso iconico Ec 10 (Principles of Economics), tenuto dal professor N. Gregory Mankiw, autore del manuale di macroeconomia più popolare al mondo. Ec 10 non è un “introduzione all’economia” come in un liceo italiano, è una lezione per 600 persone al Sanders Theatre che in un solo semestre ti fornisce le basi di micro e macroeconomia.
Dopo Ec 10, il percorso prosegue attraverso econometria, teoria dei giochi, finanza, economia dello sviluppo, behavioral economics e decine di seminari specialistici con 5-15 studenti. Molti di questi seminari sono tenuti da professori le cui opere hanno cambiato il corso della politica economica mondiale: come Raj Chetty (disuguaglianze di reddito e mobilità sociale) o Lawrence Summers (ex Segretario del Tesoro degli USA e rettore di Harvard). Unico rispetto ad altre università è il fatto che Harvard Economics collabora strettamente con la Harvard Business School e la Harvard Kennedy School – come studente undergraduate puoi seguire corsi in entrambe queste facoltà.
I laureati in economia di Harvard si dirigono principalmente verso: consulenza (McKinsey, BCG, Bain: Harvard è l’università di riferimento principale per queste aziende), finanza (Goldman Sachs, JP Morgan, D.E. Shaw), tecnologia (Amazon, Google, Meta) e studi post-laurea (PhD in economia, MBA, JD). La retribuzione iniziale mediana per un laureato in economia è di circa $85.000 all’anno.
Computer Science, da CS 50 alla Silicon Valley
CS 50: Introduction to Computer Science non è solo un corso, è un fenomeno culturale. Tenuto dal professor David Malan, CS 50 è il corso più scelto a Harvard (oltre 900 studenti) e uno dei corsi online più popolari al mondo (milioni di partecipanti su edX). La lezione si tiene al Sanders Theatre, con effetti speciali, musica e live coding; ciò che in Italia sarebbe una secca “introduzione alla programmazione”, a Harvard è un evento.
Ma CS a Harvard è molto più di CS 50. La Harvard SEAS (School of Engineering and Applied Sciences) offre corsi avanzati di AI e machine learning, sistemi distribuiti, crittografia, robotica e computational biology. CS 121 (Introduction to Theoretical Computer Science) e CS 124 (Data Structures and Algorithms) sono tra i corsi più difficili del campus, ma anche tra quelli che preparano meglio per i colloqui tecnici nelle Big Tech.
Cosa distingue Harvard CS dal MIT o da Stanford? L’interdisciplinarità. Molti studenti di CS a Harvard combinano l’informatica con la filosofia (ethics of AI), la linguistica (NLP), la biologia (bioinformatics) o l’economia (computational economics). Harvard non è un “coding bootcamp”, è un luogo dove impari a pensare alla tecnologia in un contesto sociale, etico e umanistico. Questo approccio è sempre più apprezzato nella Silicon Valley, dove le aziende cercano non solo programmatori, ma product thinkers che comprendano l’impatto della tecnologia sulla società.
Government, fucina di politici e leader
Government (scienze politiche) è una concentration con la più lunga tradizione di prestigio a Harvard. 8 presidenti degli USA hanno studiato a Harvard (John Adams, John Quincy Adams, Theodore Roosevelt, Franklin D. Roosevelt, John F. Kennedy, George W. Bush, Barack Obama e, discutibilmente, Rutherford B. Hayes), e la Harvard Kennedy School of Government è la migliore scuola di politiche pubbliche al mondo.
Il programma undergraduate in Government comprende politica americana, politica comparata, relazioni internazionali, teoria politica e metodologia. Ciò che lo rende unico è l’accesso: l’Harvard Institute of Politics (IOP) organizza incontri settimanali con politici, diplomatici e giornalisti da tutto il mondo. Come studente puoi pranzare con un ex primo ministro del Regno Unito, ascoltare l’ambasciatore cinese e la sera partecipare a un dibattito condotto da un corrispondente della CNN. Questo livello di contatto con i professionisti della politica non esiste in nessun’altra università, nemmeno a Sciences Po o alla LSE.
Biologia e pre-med, la strada per la Harvard Medical School
Human Evolutionary Biology (HEB) e le relative concentrations biologiche (Molecular and Cellular Biology, Chemical and Physical Biology, Neuroscience) sono il percorso scelto dagli studenti che sognano la medicina. La Harvard Medical School (HMS) è la #1 tra le scuole di medicina negli USA secondo U.S. News e una delle facoltà di medicina più difficili al mondo in cui essere ammessi. Gli studenti undergraduate che completano i corsi pre-med richiesti (biologia, chimica, chimica organica, fisica, biochimica, statistica) e superano il MCAT, hanno ottime possibilità di essere accettati nelle migliori scuole di medicina, sebbene la HMS accetti solo circa il 3,5% dei candidati.
Ciò che distingue Harvard in biologia è l’infrastruttura di ricerca: la collaborazione con il Broad Institute (genomica), il Massachusetts General Hospital, il Dana-Farber Cancer Institute e il Wyss Institute for Biologically Inspired Engineering. Gli studenti undergraduate possono impegnarsi nella ricerca fin dal primo anno; non è teoria da manuale, è un vero lavoro di laboratorio con le attrezzature più moderne al mondo.
Storia, e la forza delle scienze umanistiche
Nelle università europee, la storia è talvolta percepita come una “disciplina senza prospettive”. A Harvard, la storia è una delle concentrations più prestigiose, e i suoi laureati si dirigono verso il diritto, la consulenza, il giornalismo, la diplomazia e la politica. Il sistema di tutoraggio, piccoli gruppi di 3-5 studenti con un professore, e la richiesta di una senior thesis (una tesi di 70-100 pagine basata su ricerche originali) sviluppano competenze analitiche, di scrittura e di ricerca a un livello che nessun altro sistema educativo offre. L’accesso alla Widener Library (3,5 milioni di volumi, la seconda biblioteca accademica più grande degli USA) e agli Harvard University Archives fa sì che gli studenti di storia lavorino con materiali di origine che gli studenti di altre università possono solo sognare.
Le 6 migliori concentrations a Harvard
Fonte: QS World University Rankings by Subject 2025, Harvard College Handbook 2025/2026
Costi degli studi e della vita a Cambridge, MA
Diciamocelo chiaramente: Harvard è assurdamente costoso sulla carta. Le tasse universitarie per l’anno accademico 2025/2026 ammontano a $57.261, a cui si aggiungono vitto e alloggio (room & board) – $22.040, tasse obbligatorie – $4.807, e spese personali (libri, trasporti, spese correnti) – stimate in $4.500–6.000. Il Cost of Attendance (COA) totale è ufficialmente di $88.108 all’anno (circa 81.059 EUR). Per quattro anni di studio, si arriva a ~$352.000 (circa 323.840 EUR).
Ma, ed è un enorme “ma” – Harvard conduce una delle politiche di borse di studio più generose nella storia dell’istruzione superiore. Il 55% degli studenti undergraduate riceve una borsa di studio basata sul bisogno (need-based), e la borsa di studio media ammonta a oltre $76.000 all’anno – coprendo quasi interamente tasse universitarie, vitto e alloggio. Le famiglie con un reddito inferiore a $85.000 all’anno non pagano nulla – zero tasse, zero per l’alloggio, zero per il cibo. Le famiglie con un reddito tra $85.000 e $150.000 pagano lo 0-10% del loro reddito. Harvard ha un fondo di dotazione (endowment) del valore di $50,7 miliardi – il più grande al mondo, e lo utilizza attivamente per garantire che per gli studenti ammessi la questione finanziaria non sia una barriera.
Per un candidato italiano questo significa: se la tua famiglia guadagna meno di 85.000 USD all’anno (circa 78.200 EUR), Harvard è potenzialmente più economico che studiare in molte università private europee. Il problema è che devi prima essere ammesso – e questa è la barriera del 3,6% di cui ho scritto sopra. Harvard dichiara una politica di need-blind admissions per gli studenti internazionali, il che significa che la tua situazione finanziaria non influisce sulla decisione di ammissione. Un’analisi dettagliata dei costi e delle borse di studio si trova nel nostro articolo dedicato ai costi di Harvard.
Cambridge, Massachusetts, è di per sé una città costosa, ma più piccola e più studentesca di New York o San Francisco. Il campus di Harvard si trova a Harvard Square, circondato da caffè, librerie e negozi. Gli studenti del primo anno vivono nei dormitori storici dell’Harvard Yard (obbligatorio), e dal secondo anno vengono assegnati a una delle 12 residential Houses: mini-comunità con le proprie mense, biblioteche, palestre e tradizioni. Il sistema delle Houses è uno dei fondamenti dell’esperienza studentesca a Harvard; i tuoi coinquilini diventano la tua famiglia per tre anni.
Costo annuale degli studi: Harvard vs alternative
Prezzo pieno vs con borsa di studio tipica (anno 2025/2026)
Fonte: Harvard Financial Aid Office, siti ufficiali delle università. Tassi di cambio approssimativi per febbraio 2026: 1 USD ≈ 0,92 EUR, 1 GBP ≈ 1,17 EUR, 1 CHF ≈ 1,04 EUR.
Borse di studio: un italiano può studiare a Harvard gratuitamente?
Risposta breve: sì, teoricamente. Harvard applica una politica di 100% need-met, il che significa che se sarai ammesso, l’università coprirà il 100% del tuo fabbisogno finanziario documentato. Non esistono borse di studio basate sul merito (per i risultati) – Harvard ritiene che ogni studente ammesso sia eccezionale per definizione (il tasso di accettazione del 3,6% lo garantisce), quindi la borsa di studio si basa esclusivamente sulla situazione finanziaria della famiglia.
Il processo è semplice, sebbene richieda molta burocrazia: compili il CSS Profile (College Scholarship Service) e la Harvard Financial Aid Application. Sulla base del reddito, del patrimonio e della situazione familiare, Harvard calcola il tuo Expected Family Contribution (EFC) – il resto è coperto dall’università. Per una tipica famiglia italiana che guadagna 1.840–3.450 EUR al mese (che convertito equivale a 24.000–45.000 USD all’anno, ovvero circa 22.000–41.400 EUR), l’EFC sarà prossimo allo zero: il che significa una borsa di studio completa che copre tasse universitarie, alloggio, vitto, e persino i voli per l’Italia e le spese personali.
Sembra troppo bello per essere vero? C’è un intoppo: devi prima essere ammesso. E con un tasso di accettazione del 3,6% e meno di 900 studenti internazionali nell’intera classe, le possibilità sono statisticamente microscopiche. Non ci sono scorciatoie: un profilo accademico perfetto, risultati extracurriculari eccezionali, saggi e raccomandazioni coinvolgenti sono il minimo assoluto. Una strategia finanziaria dettagliata per i candidati italiani è descritta nella nostra analisi dei costi e delle borse di studio di Harvard.
Vale la pena aggiungere che Harvard offre anche Summer Research Fellowships, PRISE (Program for Research in Science and Engineering) e BLISS (Budget for Living Independently during Summer Study) – borse di studio che coprono i costi di ricerca e stage estivi, grazie ai quali gli studenti con borsa di studio non devono lavorare in estate, ma possono svilupparsi scientificamente. Questo è un ulteriore livello di supporto che distingue Harvard dalla maggior parte delle università del mondo.
Harvard vs MIT vs Stanford
I tre giganti dell'istruzione americana: differenze chiave
| Criterio | Harvard | MIT | Stanford |
|---|---|---|---|
| QS Ranking 2025 | #4 | #1 | #6 |
| Tasso di accettazione | 3,6% | 3,9% | 3,7% |
| Tasse/anno | $57.261 | $61.990 | $62.484 |
| Fondo di dotazione | $50,7 mld (il più grande) | $27,4 mld | $36,3 mld |
| Punti di forza in | Economia, diritto, medicina, scienze politiche, umanistiche | Ingegneria, CS, fisica, matematica | CS, business, AI, imprenditoria |
| Sistema di studi | Liberal arts (50+ concentrations) | STEM-focused (ma con umanistiche) | Liberal arts (flessibile) |
| Località | Cambridge, MA (area metropolitana di Boston) | Cambridge, MA (accanto a Harvard!) | Palo Alto, CA (Silicon Valley) |
| Atmosfera | Prestigio, tradizione, elitarismo, politica | Da nerd, intensa, "hacker culture" | Soleggiata, orientata alle startup, rilassata |
| Need-blind intl? | Sì | Sì | Sì |
| Corso più famoso | Ec 10 (Economics), CS 50 | 6.042 (Math for CS) | CS 106A (Intro to CS) |
Fonte: QS Rankings 2025, siti ufficiali delle università, Common Data Sets 2024/2025
Vita studentesca nell’Harvard Yard
Harvard non è un campus, è una città all’interno di una città. Con oltre 450 organizzazioni studentesche, tradizioni che risalgono al XVII secolo e un’infrastruttura che molte università europee potrebbero invidiare, l’esperienza studentesca a Harvard è qualcosa di difficile da confrontare con qualsiasi altra cosa al mondo.
Gli studenti del primo anno vivono nell’Harvard Yard – un cortile storico circondato da edifici in mattoni del XVIII e XIX secolo, nel cuore del campus. Mangiare all’Annenberg Hall, una monumentale sala da pranzo modellata sulla Great Hall del Christ Church a Oxford (o, se preferisci, su Hogwarts), è un rituale che ti ricorda ogni giorno dove ti trovi. Dopo il primo anno, il sistema delle Residential Houses ti assegna casualmente a una delle 12 case: Adams, Cabot, Currier, Dunster, Eliot, Kirkland, Leverett, Lowell, Mather, Pforzheimer, Quincy o Winthrop. Ogni House ha la sua mensa, biblioteca, sala giochi, palestra e tradizioni proprie – House Formals, sport intramurali, gruppi di tutoraggio. La tua House diventa la tua comunità, un mix di studenti provenienti da diverse concentrations, paesi e background, con cui vivi, mangi e trascorri tre anni.
Le organizzazioni studentesche includono di tutto, da The Harvard Crimson (il più antico quotidiano studentesco d’America) al Harvard Debate Council fino agli Hasty Pudding Theatricals (il più antico gruppo teatrale degli USA, fondato nel 1795). Iconici sono i Final Clubs – associazioni elitarie e segrete con una tradizione che risale al XIX secolo, a cui hanno appartenuto politici, miliardari e presidenti. Lo sport a Harvard non è un’aggiunta, è un’istituzione: Harvard ha 42 squadre varsity, e la partita annuale di football americano Harvard–Yale (“The Game”) è un evento che ferma l’intero campus.
Cambridge e Boston offrono ciò di cui hai bisogno come studente: Harvard Square è l’epicentro con caffè, librerie e bar; il MIT è letteralmente dall’altra parte del fiume (e puoi seguire corsi lì tramite cross-registration); Boston ha una scena musicale, ristoranti con cucine da tutto il mondo e la stazione South Station, da cui in 4 ore puoi raggiungere New York. L’inverno a Boston è rigido, neve, gelo, vento dall’oceano, ma dalla prospettiva di un candidato italiano: non è nulla che tu non conosca.
Dove vanno i laureati di Harvard?
Principali settori di impiego della classe 2024, primo anno dopo la laurea
Fonte: Harvard Office of Career Services, First Destination Survey Class of 2024. Dati indicativi.
Prospettive di carriera: perché Harvard apre ogni porta
La retribuzione iniziale mediana per un laureato di Harvard è di circa $85.000–$95.000 all’anno, ma questa cifra è fuorviante perché nasconde un’enorme dispersione tra i settori. I laureati in finanza e consulenza iniziano con $100.000–$120.000 (con bonus che raggiungono $30.000–$50.000), in tecnologia – $120.000–$160.000, mentre le persone che si dirigono verso il settore pubblico o l’accademia guadagnano $45.000–$60.000.
Ma il denaro non è l’unico metro di misura. Ciò che distingue veramente un laureato di Harvard sono le opzioni. Con un diploma di Harvard hai accesso a ogni percorso di carriera, da Wall Street alla Casa Bianca, fino al laboratorio del CERN. La rete di ex-alunni apre porte che altrimenti sarebbero chiuse: una singola e-mail alla Harvard Alumni Association e sei in contatto con persone in ogni posizione e in ogni settore del mondo. Questo è un vantaggio che non deriva dalle competenze (perché queste puoi acquisirle in molte università), ma dall’appartenenza a una rete, e questa rete funziona per tutta la vita.
Riepilogo: per chi è Harvard?
Harvard University è un’università che non ha bisogno di raccomandazioni. È la migliore o una delle migliori al mondo in praticamente ogni disciplina, offre un sistema di liberal arts che garantisce una flessibilità ineguagliabile, borse di studio generose che coprono il 100% delle esigenze finanziarie, un’infrastruttura di ricerca e bibliotecaria senza pari, una rete di ex-alunni che apre porte in tutto il mondo e un’esperienza studentesca che ti forma come persona tanto quanto come professionista.
Ma Harvard non è per tutti – non perché “non lo meriti”, ma perché statisticamente il 96,4% dei candidati non viene ammesso, e molti di loro sono assolutamente eccezionali. Se il tuo unico obiettivo è Harvard, riformulalo. Candidati a Harvard, ma candidati anche ad altre università della Ivy League, al MIT e a Stanford, a Cambridge e Oxford, all’ETH Zurich e all’Imperial College. Costruisci una lista di 10-15 università dove saresti felice: Harvard sia in cima, ma non sia l’unica posizione.
Prossimi passi
- Leggi la nostra guida all’ammissione a Harvard: una strategia di candidatura dettagliata passo dopo passo
- Sostieni il SAT (obiettivo: 1550+): esercitati su okiro.io con test diagnostici completi e analisi dei risultati
- Sostieni il TOEFL iBT (obiettivo: 110+): preparati con prepclass.io, che offre test di prova con feedback AI
- Pianifica i saggi: Common App essay + Harvard Supplement. Inizia 6 mesi prima della scadenza
- Assicurati le raccomandazioni: chiedi a 2 insegnanti e al tuo consulente prima delle vacanze estive
- Presenta il CSS Profile: affinché Harvard possa calcolare la tua borsa di studio. Dettagli nell’analisi dei costi
- Prepara un piano B: controlla la Ivy League, Oxford, Cambridge e altre università di punta. Controlla anche le nostre guide ad altre eccellenti università: ETH Zurich, LSE, Sciences Po Parigi e Imperial College London. In bocca al lupo, e ricorda che anche se Harvard dovesse dire “no”, il solo processo di candidatura a questo livello ti renderà un candidato più forte ovunque altro.
