Studieren in Italien – Bocconi, Polimi, Sapienza, Bologna, Padua 2026

Du sitzt auf den Stufen der Piazza della Signoria in Florenz, um dich herum vermischen sich Touristengespräche von fünf Kontinenten, und dein Kommilitone aus Bologna erklärt dir, dass seine jährlichen Studiengebühren genau 156 Euro betragen – weil das italienische öffentliche System die Gebühren auf Basis des Familieneinkommens berechnet und seine Eltern Lehrer sind. Du nippst an einem Espresso für 1,20 EUR (stehend an der Bar, wie ein echter Italiener; Sitzen kostet doppelt so viel) und fragst dich, warum dir in Deutschland niemand gesagt hat, dass die ältesten Universitäten Europas eine Ausbildung zu einem Bruchteil des Preises deutscher Privatuniversitäten anbieten. Das ist keine Fiktion – das ist der Alltag Hunderttausender Studierender in Italien.

Italien ist ein absoluter Game Changer für deutsche Abiturienten, die ein Studium im Ausland suchen. Es vereint etwas, das kein anderes Land in Europa in diesem Paket bietet: Studiengebühren von 0 bis 4.000 EUR pro Jahr an staatlichen Universitäten (dank des einkommensbasierten ISEE-Systems), eine wachsende Zahl englischsprachiger Studiengänge, Universitäten mit jahrhundertealter akademischer Tradition und, das muss man zugeben – einen Lebensstil, in dem das Mittagessen zwei Stunden dauert, der Aperitivo um 18:00 Uhr beginnt und das Wort “Stress” eine völlig andere Bedeutung hat als in Berlin oder London. Wenn du eine qualitativ hochwertige Ausbildung zu einem vernünftigen Preis suchst, mit dem SAT als Eintrittskarte zu den besten Universitäten, sollte Italien ganz oben auf deiner Liste stehen.

In diesem Leitfaden führe ich dich durch sechs Universitäten, die die interessantesten Optionen für deutsche Kandidaten bieten: Bocconi (renommierte Wirtschaftsuniversität in Mailand), Politecnico di Milano (führende technische Universität Europas), Sapienza (größte Universität Italiens in Rom), Università di Bologna (älteste Universität der Welt), Padova (Perle Venetiens) und Università Cattolica del Sacro Cuore (größte private Universität Europas). Ich zeige dir das ISEE-System, die TOLC-Prüfungen, die Rolle des SAT bei der Zulassung, die Lebenshaltungskosten in den einzelnen Städten und – vor allem – warum Italien wahrscheinlich das beste Preis-Leistungs-Verhältnis in der europäischen Hochschulbildung bietet.

Rankings und die Position Italiens in der europäischen Hochschulbildung

Italien hat etwas, das kein anderes Land in Europa hat – die längste ununterbrochene akademische Tradition der Welt. Die Università di Bologna (gegründet 1088) ist buchstäblich die Alma Mater aller Universitäten. Aber Tradition ist nicht das einzige Argument; moderne italienische Universitäten erscheinen regelmäßig an der Spitze der Weltranglisten und übertreffen oft Institutionen mit zehnmal größeren Budgets.

Im QS World University Rankings 2025 belegt das Politecnico di Milano Platz 111 weltweit, und in der Kategorie Ingenieurwesen und Technologie – Top 20 global. Das platziert Polimi höher als viele britische und amerikanische Universitäten, die 30.000–50.000 EUR Studiengebühren pro Jahr verlangen. Bocconi rangiert in der Kategorie Business & Management in den Top 15 in Europa; gleichauf mit der LSE und direkt hinter Cambridge, aber zu einem Bruchteil ihrer Kosten. Die Università di Bologna und Sapienza belegen konsequent Plätze in den Top 150 weltweit, und Padova (gegründet 1222, wo Galilei lehrte) ist in den Top 250 QS.

Was Italien wirklich auszeichnet, ist das Preis-Leistungs-Verhältnis. Vergleiche: Das Imperial College London verlangt für Ingenieurwissenschaften über 38.000 GBP pro Jahr, die ETH Zürich – obwohl für die Schweiz günstig; kostet immer noch 1.460 CHF/Jahr plus Zürcher Lebenshaltungskosten. Polimi? Maximal 3.726 EUR pro Jahr, und mit dem ISEE-System zahlen viele deutsche Studierende unter 1.000 EUR. An der Sapienza oder Bologna – oft buchstäblich null Studiengebühren. Füge dazu Lebenshaltungskosten hinzu, die 30–50 % niedriger sind als in London, Zürich oder Amsterdam, und du erhältst ein Angebot, dessen Mathematik einfach unschlagbar ist.

Italienische Universitäten haben auch eine einzigartige Eigenschaft; sie sind überraschend offen in Bezug auf die Zulassung. Während Oxford 15 % der Bewerber aufnimmt und das UCL – 40 %, haben italienische staatliche Universitäten Zulassungsquoten von 50–80 %. Das bedeutet nicht geringe Qualität; es bedeutet, dass das italienische System an die Selektion während des Studiums glaubt (Prüfungen sind schwierig, und die Abschlussquote liegt bei etwa 55 %), und nicht in der Phase der Zulassung.

Zulassung Schritt für Schritt – das TOLC-System und die Rolle des SAT

Das italienische Zulassungssystem für staatliche Universitäten basiert auf den TOLC-Prüfungen (Test OnLine CISIA) – dies sind standardisierte Aufnahmetests, die vom CISIA-Konsortium organisiert und online oder in Prüfungszentren abgelegt werden. Es gibt mehrere Varianten: TOLC-I (Ingenieurwesen; Mathematik, Logik, Naturwissenschaften), TOLC-E (Wirtschafts- und Sozialwissenschaften), TOLC-S (Naturwissenschaften), TOLC-SU (Geisteswissenschaften) und TOLC-F (Pharmazie). Jede Variante testet andere Kompetenzen, aber das Format ist ähnlich – Multiple-Choice-Fragen, begrenzte Zeit, Ergebnis von 0 bis 50 Punkten.

Für deutsche Abiturienten gibt es jedoch eine wesentlich bequemere Option: den SAT als TOLC-Alternative. Viele italienische staatliche Universitäten akzeptieren das SAT-Ergebnis anstelle des TOLC für englischsprachige Studiengänge. Das ist eine enorme Erleichterung – anstatt einen Test auf Italienisch abzulegen (TOLC-I und TOLC-E gibt es in englischen Versionen, sind aber weniger populär), kannst du einfach dein SAT-Ergebnis einreichen, das du bei der Standardprüfung des CollegeBoard erzielt hast. Übe den SAT auf okiro.io – die Plattform bietet vollständige Probetests mit Ergebnisanalysen, was eine systematische Verbesserung des Resultats ermöglicht.

Die SAT-Schwellenwerte an italienischen Universitäten gehören zu den niedrigsten in Europa. Die Università di Bologna akzeptiert ab 950 Punkten, die niedrigste Schwelle in ganz Europa. Sapienza in Rom – ab 960 Punkten. Das Politecnico di Milano verlangt 1.240 Punkte (620 aus jedem Abschnitt). Padova nimmt ab 1.000 Punkten auf. Die einzige Ausnahme ist Bocconi, wo das formale Minimum 1.040 beträgt, aber der realistische Durchschnitt der Zugelassenen bei 1.400–1.450 liegt, ein Niveau, das mit Oxford vergleichbar ist.

Neben SAT/TOLC benötigst du:

1. Abiturzeugnis – beglaubigt übersetzt ins Italienische oder Englische (abhängig von der Universität)
2. Sprachzertifikat – IELTS 6.0+ oder TOEFL iBT 80+ an den meisten staatlichen Universitäten; Bocconi verlangt IELTS 6.5+ oder TOEFL 93+. Bereite dich mit prepclass.io vor – die Plattform bietet vollständige TOEFL- und IELTS-Probetests mit KI-Feedback
3. Dichiarazione di Valore oder Attestato di comparabilità; ein Dokument, das die Gleichwertigkeit deiner Ausbildung bestätigt, ausgestellt von der italienischen Botschaft oder CIMEA
4. ISEE-Antrag (staatliche Universitäten) – notwendig zur Berechnung der Studiengebühren auf Basis des Einkommens

Denke an die Umrechnung der deutschen Abiturzeugnisse; unser separater Leitfaden erklärt, wie deine Ergebnisse in ausländische Systeme übertragen werden.

Studiengänge – was lohnt sich in Italien zu studieren?

Italienische Universitäten bieten über 600 englischsprachige Studiengänge auf Bachelor- und Master-Niveau an – und diese Zahl wächst jedes Jahr. Aber es geht nicht um die Quantität. Die Schlüsselfrage lautet: Worin ist Italien wirklich am besten? Die Antwort: in Ingenieurwesen und Design, Wirtschaftswissenschaften und Betriebswirtschaft, Geisteswissenschaften und bildenden Künsten sowie Naturwissenschaften. In diesen Bereichen konkurrieren italienische Universitäten mit der absoluten Weltspitze.

Politecnico di Milano; Ingenieurwesen und Design auf Weltniveau. Polimi ist eine Universität, die regelmäßig Ingenieure ausbildet, die bei Ferrari, Lamborghini, Pirelli, Enel, STMicroelectronics und den italienischen Niederlassungen von McKinsey landen. Der Studiengang Engineering of Computing Systems ist einer der besten in Europa – Absolventen gehen zu Google, Amazon, Microsoft und Technologie-Start-ups in Mailand. Architecture & Design am Polimi gehört zu den Top 10 weltweit im QS-Ranking; Mailand ist neben London und Tokio ein globales Designzentrum. Ingenieurstudiengänge werden ab dem ersten Semester auf Englisch unterrichtet, und Polimi bietet Double-Degree-Programme mit Universitäten wie der TU München, der EPFL und der Tsinghua University an.

Università Bocconi – Europas Harvard der Wirtschaft. Bocconi ist eine Marke, die in der europäischen Finanz- und Beratungsbranche keiner Vorstellung bedarf. Der Studiengang International Economics and Management (BIEM) ist der Flaggschiff-Studiengang auf Englisch; er kombiniert Wirtschaft, Finanzen, Management und quantitative Analysemethoden in einem Programm, das in seiner Intensität an amerikanische Ivy League Schulen erinnert. Der durchschnittliche SAT-Score der an Bocconi aufgenommenen Studierenden liegt bei 1.400–1.450 – vergleichbar mit Oxford oder Cambridge. Absolventen Bocconi trafien massenhaft zu Goldman Sachs, McKinsey, Bain und JP Morgan. Die Studiengebühren sind höher als an staatlichen Universitäten (5.800–14.000 EUR pro Jahr, abhängig vom Einkommen), aber Bocconi bietet großzügige leistungsbasierte Stipendien, die bis zu 100 % der Kosten decken.

Università di Bologna; Alma Mater Studiorum. Die älteste Universität der Welt (gegründet 1088) lebt nicht nur von ihrer Geschichte. Bologna hat eines der stärksten Programme Europas in Politikwissenschaften, Recht, Philologie und Wirtschaftswissenschaften. Die englischsprachigen Studiengänge Business and Economics (Campus in Rimini) und Genomics ziehen immer mehr internationale Studierende an. Bologna akzeptiert den SAT ab nur 950 Punkten – die niedrigste Schwelle in Europa. Die Stadt Bologna selbst ist ein legendärer Studienort; 25 % der Bevölkerung sind Studierende, was eine Atmosphäre schafft, die man in keiner anderen Stadt Italiens findet.

Sapienza Università di Roma – der Koloss aus der Ewigen Stadt. Sapienza ist die größte Universität Italiens (über 110.000 Studierende) und eine der größten in Europa. Nummer eins weltweit in Klassischer Philologie und Archäologie (QS), starke Position in Physik (Mitwirkende an CERN-Forschung) und ein wachsendes Angebot an englischsprachigen Studiengängen; Applied Computer Science and AI, Economics, Philosophy and AI. SAT ab 960 Punkten und Studiengebühren ab null machen Sapienza zu einer der zugänglichsten Universitäten in den Top 150 QS weltweit. Und der Campus im Viertel San Lorenzo – umgeben von Trattorien, Bars und historischen Kirchen – ist italienisches Studentenleben in Reinkultur.

Università di Padova – Galileis Forschungstradition. Padova (gegründet 1222) ist die Universität, an der Galilei lehrte und wo Kopernikus seinen Doktortitel in Kirchenrecht erwarb. Heute gehört Padova zu den Top 250 QS und ist stark in Medizin, Ingenieurwesen, Naturwissenschaften und Psychologie. Englischsprachige Studiengänge wachsen; Molecular Biology, Astronomy, Computer Engineering ziehen Studierende aus aller Welt an. Padova ist deutlich günstiger als Mailand, und die Stadt selbst – mit ihren Arkadenstraßen, der Prato della Valle (einem der größten Plätze Europas) und der Nähe zu Venedig (30 Minuten mit dem Zug) – ist bezaubernd.

Università Cattolica del Sacro Cuore – Europas größte private Universität. Cattolica mit Campusstandorten in Mailand, Rom, Brescia und Piacenza ist eine Universität mit über 100-jähriger Tradition, spezialisiert auf Wirtschaft, Medizin, Politikwissenschaften und Kommunikation. Die Studiengebühren sind höher als an staatlichen Universitäten (3.500–8.500 EUR/Jahr), aber immer noch ein Bruchteil der Kosten britischer Universitäten. Der Hauptcampus in Mailand, in einem ehemaligen Kloster mit von Bramante entworfenen Kreuzgängen – ist einer der schönsten akademischen Orte Europas.

Studien- und Lebenshaltungskosten – warum Italien ein finanzieller Wendepunkt ist

Dies ist der Abschnitt, in dem Italien wie ein legaler Hack des europäischen Bildungssystems aussieht. Italienische staatliche Universitäten verwenden das ISEE-System (Indicatore della Situazione Economica Equivalente); die Studiengebühren sind nicht fest, sondern werden auf der Grundlage des Einkommens und Vermögens deiner Familie berechnet. Für deutsche Studierende – deren Familien in der Regel ein geringeres Einkommen als der italienische Durchschnitt haben – bedeutet dies sehr niedrige oder gar keine Studiengebühren.

Wie funktioniert das in der Praxis? Du beantragst das ISEE parificato (eine Version für ausländische Studierende) in einem der italienischen CAF-Zentren (Centri di Assistenza Fiscale) oder online. Du benötigst die Einkommensnachweise deiner Eltern, übersetzt ins Italienische. Basierend auf dem ISEE ordnet die Universität dich einer Gebührenkategorie zu:

• ISEE bis 13.000 EUR – Studiengebühren: 0–200 EUR/Jahr (praktisch kostenlos)
• ISEE 13.000–30.000 EUR, Studiengebühren: 200–1.500 EUR/Jahr
• ISEE 30.000–50.000 EUR – Studiengebühren: 1.500–2.500 EUR/Jahr
• ISEE über 50.000 EUR, Studiengebühren: 2.500–4.000 EUR/Jahr (Maximum)

Die meisten deutschen Familien mit durchschnittlichem Einkommen qualifizieren sich für die Bereiche 0–1.500 EUR jährlich. Vergleiche das mit der LSE für 24.000 GBP, Warwick für 28.000 GBP oder sogar KU Leuven für 1.000 EUR – Italien gewinnt mathematisch in fast jedem Szenario.

Die Lebenshaltungskosten in Italien variieren erheblich zwischen den Städten; Mailand ist definitiv am teuersten, Rom moderat, und Bologna, Padova und Turin – überraschend erschwinglich für westeuropäische Verhältnisse.

Der detaillierte Überblick über die monatlichen Kosten in den einzelnen Städten sieht wie folgt aus. Mailand (Polimi, Bocconi, Cattolica) ist definitiv am teuersten; ein Zimmer in einer Wohngemeinschaft kostet 500–750 EUR, Essen 200–350 EUR, Studententransport 22 EUR (Milano Card), insgesamt 850–1.150 EUR pro Monat. Rom (Sapienza) ist etwas günstiger – ein Zimmer 400–650 EUR, Essen 200–300 EUR, Transport 22–35 EUR, insgesamt 750–1.000 EUR. Bologna, eine echte Studentenstadt – bietet Zimmer für 350–550 EUR, Essen für 200–300 EUR und Transport für 27 EUR; insgesamt 650–900 EUR. Padova ist noch günstiger, ein Zimmer für 300–500 EUR, insgesamt 600–850 EUR pro Monat.

Ein wichtiger Tipp: In Italien ist das Kochen zu Hause nicht nur billiger, sondern auch kulturell normal und angenehm. Mercato rionale (lokale Märkte) bieten frisches Gemüse, Obst und Käse zu einem Bruchteil der Supermarktpreise an. Ein Mittagessen in der Studentenmensa (Universitätskantine) kostet 2–5 EUR – eine vollständige Mahlzeit mit Primo, Secondo, Contorno und Obst. Das ist kein Scherz; für den Preis eines Mittagessens in London isst du fünf Mittagessen in der Mensa in Bologna.

Stipendien – DSU, leistungsbasiert und Optionen für Deutsche

Italien bietet ein umfassendes System der finanziellen Unterstützung für Studierende, insbesondere für solche mit geringem Einkommen. Das Schlüsselprogramm ist DSU (Diritto allo Studio Universitario) – ein System regionaler Stipendien, das von Agenturen wie ER-GO (Emilia-Romagna, d.h. Bologna), DiSCo (Latium, d.h. Rom), EDISU (Piemont), EDiSU Pavia, ARDISS (Friaul) und anderen verwaltet wird. Deutsche Studierende können sich als EU-Bürger um DSU zu genau denselben Bedingungen wie Italiener bewerben.

Was umfasst das DSU-Stipendium? Es ist ein Paket, keine einzelne Summe:

• Vollständige Befreiung von den Studiengebühren (esonero totale)
• Zuschuss zu den Lebenshaltungskosten: 2.000–5.500 EUR/Jahr, abhängig von der Region und Kategorie (ob du außerhalb des Elternhauses wohnst oder pendelst)
• Kostenlose Unterkunft im Studentenwohnheim (casa dello studente), je nach Verfügbarkeit
• Kostenlose Mahlzeiten in der Mensa oder eine Essenskarte gegen eine symbolische Gebühr
• Ermäßigungen für Transport, Materialien und Sport

Die Kriterien für die Vergabe von DSU basieren auf dem ISEE (die Schwelle variiert zwischen den Regionen – typischerweise ISEE unter 24.000–26.000 EUR) und auf akademischen Leistungen (du musst eine bestimmte Anzahl von ECTS-Punkten pro Jahr erreichen, um das Stipendium zu behalten). Für deutsche Studierende aus Familien mit durchschnittlichem Einkommen sind die Chancen auf DSU real, entscheidend ist die fristgerechte Einreichung des Antrags (normalerweise Juli–August).

Bocconi hat ein separates System: Es bietet leistungsbasierte Stipendien (ISU Bocconi), die bis zu 100 % der Studiengebühren + einen Lebenshaltungskostenzuschuss von bis zu 5.200 EUR/Jahr abdecken. An Bocconi erhalten etwa 20 % der Studierenden irgendeine Form finanzieller Unterstützung. Polimi bietet leistungsbasierte Stipendien (DSU Polimi + Collegi di Merito), und Bologna – Unibo Action 1 und Action 2 für Studierende von außerhalb Italiens.

Externe Optionen für deutsche Studierende: Das DAAD-Programm (Deutscher Akademischer Austauschdienst) bietet Stipendien für Auslandsstudien, und Erasmus+ Mundus; Stipendien für gemeinsame Masterstudiengänge. Es lohnt sich auch, lokale Stiftungen und Organisationen in Italien zu prüfen.