Come scrivere un saggio di ammissione a Stanford che impressioni – Guida completa 2026

È tardo pomeriggio a Palo Alto. Il sole tramonta sulle palme lungo Palm Drive, e uno studente è seduto sull’erba davanti alla Memorial Church con un laptop sulle ginocchia, scrivendo qualcosa che tra tre mesi sarà letto dalla commissione di ammissione di una delle università più selettive del mondo. Sullo schermo, il cursore lampeggia dopo una frase: “What matters to you most, and why?”. Una domanda semplice. E allo stesso tempo la più difficile che tu possa ricevere nell’intero processo di candidatura per gli studi americani.

Stanford University è un’università che da decenni rifiuta costantemente oltre il 96% dei candidati. Nel ciclo di ammissione 2024/2025, il tasso di accettazione è stato di appena il 3,6% – il più basso nella storia dell’università. Con un tale livello di selettività, voti eccellenti e risultati perfetti al test SAT non sono assolutamente sufficienti. Migliaia di candidati hanno GPA perfetti e punteggi dei test nel 99° percentile; eppure ricevono un rifiuto. Ciò che distingue veramente gli ammessi dai rifiutati è la qualità dei saggi di ammissione. È l’unico punto della candidatura in cui parli con la tua voce, e l’unica possibilità che gli 8 minuti di attenzione del lettore (tanto dedica in media un revisore a una singola candidatura a Stanford) si trasformino in interesse per la tua storia.

In questa guida ti accompagnerò attraverso ogni elemento dei saggi di Stanford: dalla domanda iconica “What matters to you most, and why?”, ai tre saggi di 100–250 parole, fino alle cinque risposte brevi di 50 parole. Ti mostrerò cosa cerca veramente Stanford (un suggerimento: non è una lista di successi), quali approcci funzionano, quali errori comuni commettono i candidati italiani – e come trasformare 250 parole in un testo che qualcuno ricorderà. Se cerchi un contesto più ampio sulla scrittura dei saggi per le università americane, inizia dalla nostra guida completa sui saggi di ammissione; e poi torna qui per una strategia specifica per Stanford.

Cosa Stanford cerca veramente – vitalità intellettuale

Prima di scrivere anche una sola frase, devi comprendere la filosofia di ammissione di Stanford. C’è una frase che ricorre in quasi ogni intervento dei decani delle ammissioni di questa università: intellectual vitality – vitalità intellettuale. Non è uno slogan di marketing. È un vero e proprio criterio di valutazione che distingue Stanford da praticamente ogni altra università di punta negli USA.

La vitalità intellettuale non è la stessa cosa di “buoni voti” o “molte attività extracurriculari”. È qualcosa di più profondo; una curiosità cognitiva naturale e spontanea. Stanford cerca studenti che studiano non perché devono, ma perché non riescono a smettere. Studenti che, dopo le lezioni di biologia, tornano a casa e leggono articoli su Nature perché affascinati da un meccanismo descritto a lezione. Studenti che, dopo aver visto un documentario sulla crittografia, passano il weekend a costruire il proprio cifrario. Studenti per i quali il confine tra “studio e hobby” semplicemente non esiste.

L’ex decano delle ammissioni Richard Shaw ha ripetutamente sottolineato che Stanford non cerca candidati “ben bilanciati” (well-rounded) – cerca candidati con spigoli vivi (angular), che abbiano una passione profonda e autentica in uno o due campi, piuttosto che un coinvolgimento superficiale in venti attività. Questa è una differenza fondamentale rispetto a molte altre università della Ivy League, dove i profili “well-rounded” sono più apprezzati. Se vuoi capire come il tuo profilo si inserisce in generale nel processo di ammissione a Stanford, leggi la nostra guida completa all’ammissione a Stanford.

Nei saggi, la vitalità intellettuale si manifesta in diversi modi: nel modo in cui pensi ai problemi (non nei problemi che hai risolto), nelle domande che poni (non nelle risposte che conosci), e nel modo in cui reagisci al fallimento intellettuale; quando un’ipotesi si rivela sbagliata, quando un esperimento non riesce, quando la tua teoria preferita viene confutata. La commissione vuole vedere che sei una persona che, di fronte alla resistenza intellettuale, non si scoraggia, ma si impegna ancora di più.

Il secondo criterio chiave è l’autenticità. Stanford legge oltre 56.000 candidature all’anno – e sono lette da revisori esperti che sanno riconoscere l’artificiosità a distanza. Un saggio che suona come scritto da un consulente per le ammissioni, da ChatGPT o copiato da un modello trovato su Reddit, non passerà. Stanford vuole sentire la tua voce; con tutte le sue imperfezioni, il suo umorismo specifico, le sue associazioni uniche e il suo modo di vedere il mondo che nessun altro ha.

Struttura dei saggi di Stanford – cosa devi scrivere esattamente

La candidatura a Stanford (undergraduate, tramite Common Application) richiede, oltre al saggio standard della Common App, tre saggi specifici per Stanford (ciascuno di 100–250 parole) e cinque risposte brevi (di 50 parole ciascuna). Si tratta in totale di 8 testi separati – e ognuno di essi deve contribuire a un aspetto diverso del tuo profilo. Di seguito, analizzo ogni prompt.

Saggio 1: “The Stanford community is deeply curious and driven to learn in and out of the classroom. Reflect on an idea or experience that makes you genuinely excited about learning.”

Questa domanda testa direttamente la vitalità intellettuale. Non si tratta di descrivere il tuo più grande successo accademico; si tratta di catturare il momento in cui il tuo cervello si è “acceso”. Potrebbe essere un momento durante una lezione di fisica, quando hai capito perché un aereo vola, e poi hai passato tre weekend a costruire gallerie del vento di cartone. Potrebbe essere una tesi controversa in un libro di filosofia che ti ha tenuto sveglio, perché non riuscivi a trovarvi un errore logico, anche se sentivi che c’era. Potrebbe essere il momento in cui hai debuggato il tuo primo programma e improvvisamente hai capito che la programmazione non è “scrivere codice”, ma un modo di pensare ai problemi.

Fondamentale: non descrivere l’idea in modo astratto. Mostrati in un momento specifico – dove eri, cosa stavi facendo, cosa provavi. Un saggio di 250 parole non ha spazio per introduzioni. Inizia con una scena, non con una tesi.

Saggio 2: “Virtually all of Stanford’s undergraduates live on campus. Write a note to your future roommate that reveals something about you or that will help your roommate – and us – get to know you better.”

Questo è il celebre “roommate essay”; e allo stesso tempo il più difficile da scrivere, perché richiede un tono che i candidati italiani raramente praticano: caldo, personale, quasi intimo. Non è una lettera motivazionale e non è un saggio per la commissione – è una nota per qualcuno con cui condividerai la stanza tra qualche mese. Stanford vuole vedere il tuo lato umano: le tue stranezze, le tue abitudini, i tuoi talenti nascosti, le tue ossessioni. Forse tieni sempre una tazza di tè sulla scrivania e ti lamenti delle correnti d’aria. Forse ascolti podcast sulla storia di Bisanzio mentre cucini le uova strapazzate. Forse ti svegli alle 5:30 perché hai scoperto che all’alba scrivi meglio.

Il tono dovrebbe essere disinvolto, ma non eccessivamente comico. Non sforzarti di essere “strano”; sii semplicemente te stesso. Attraverso questo saggio, la commissione verifica se sei una persona con cui la gente vuole passare del tempo – non in termini di popolarità, ma in termini di autenticità e calore.

Saggio 3: “Please describe what you find most compelling about the area(s) of study you have indicated in your application. How have your experiences, perspectives, or identity shaped your academic interests?”

Qui Stanford combina due aspetti: i tuoi interessi accademici e la tua identità. Non chiedono “perché vuoi studiare X”; chiedono da dove proviene la tua fascinazione per X e come le tue esperienze di vita hanno plasmato il modo in cui vedi questo campo. Per un candidato italiano, questa è un’opportunità per mostrare come la crescita in Italia – con il suo specifico contesto storico, culturale, economico – abbia influenzato i tuoi interessi accademici in un modo che un candidato americano semplicemente non ha.

Esempio: se vuoi studiare economia, potresti scrivere di come la crescita in un paese con una storia economica e sociale unica ti abbia fornito una prospettiva sui fenomeni economici che non troveresti in un manuale. Se vuoi studiare informatica, forse il tuo percorso verso la programmazione è stato diverso da quello di un tipico candidato americano – perché hai iniziato con vecchi computer dei tuoi genitori, senza accesso a corsi costosi e bootcamp.

Cinque risposte brevi (di 50 parole)

Stanford pone cinque domande che richiedono risposte di massimo 50 parole; il che significa che ogni parola deve essere efficace. Queste domande cambiano leggermente ogni anno, ma i temi tipici includono:

1. “What is the most significant challenge that society faces today?” – non cercare la risposta “corretta”. Dimostra originalità di pensiero.
2. “How did you spend your last two summers?”, sii specifico. Non scrivere “ho lavorato e letto” – scrivi cosa esattamente.
3. “What historical moment or event do you wish you could have witnessed?”, mostra che pensi fuori dagli schemi.
4. “Briefly elaborate on one of your extracurricular activities…” – sviluppa un’attività in modo da mostrare il tuo pensiero, non solo l’azione.
5. “Name one thing you are looking forward to experiencing at Stanford.”; mostra di conoscere l’università. Controlla i migliori corsi di studio a Stanford e trova un programma, un laboratorio o una tradizione specifica.

Strategie di scrittura – come affrontare ogni saggio

”What matters to you most, and why?” – la domanda chiave MBA

Questa domanda, sebbene formalmente riguardi i candidati alla Stanford Graduate School of Business (MBA), è presente nello spirito dell’intera filosofia di ammissione di Stanford – ed è utile comprenderla, anche se ti candidi per un corso di laurea. A livello di laurea triennale, Stanford non la pone direttamente, ma i saggi 1 e 3 di fatto testano la stessa cosa: cosa ti spinge e perché.

La risposta a questa domanda non può essere “il successo” né “aiutare gli altri” né “la famiglia”; queste sono risposte che tutti danno. Devi andare più a fondo. Cosa specificamente nell’aiutare gli altri ti fa sentire vivo? Perché proprio questo aspetto, e non un altro? Da dove deriva nella tua vita? Una risposta efficace combina sempre un valore astratto con un’esperienza concreta.

Ad esempio: non scrivere “mi sta a cuore la giustizia sociale”. Scrivi di un momento in cui, a quindici anni, conducevi laboratori di matematica per bambini in un centro educativo e ti ha colpito il fatto che questi bambini non fossero “peggiori” in matematica – semplicemente nessuno aveva mai dedicato loro il tempo per spiegare le frazioni come tuo padre le aveva spiegate a te al tavolo della cucina. E che da quel momento non riesci a smettere di pensare a come l’accesso ineguale all’istruzione crei l’illusione di differenze di intelligenza.

Strategia olistica – 8 testi, un unico ritratto coerente

L’errore più grande che puoi commettere è trattare ogni saggio separatamente. Gli otto testi per Stanford sono un unico ritratto visto da otto angolazioni. Prima di iniziare a scrivere, crea una mappa: elenca su un foglio quali aspetti della tua persona vuoi mostrare e assegna ciascuno a un saggio o a una risposta specifica. Non ripeterti. Se nel saggio 1 scrivi della tua passione per la fisica, nel saggio 3 non scrivere di nuovo di fisica, mostra un’altra dimensione di te stesso.

Un metodo pratico: elenca 8–10 caratteristiche, esperienze e valori più importanti che ti definiscono come persona. Poi assegna ciascuno al saggio in cui si adatta meglio. Se due caratteristiche competono per lo stesso saggio – sposta una a un’altra domanda. L’obiettivo è che, dopo aver letto tutte e otto le risposte, il revisore abbia l’impressione di conoscerti meglio della maggior parte delle persone nella tua vita.

Ricorda: Stanford legge l’intera candidatura nel suo complesso; saggi, lettere di raccomandazione, attività extracurriculari, risultati. Non ripetere nei saggi informazioni che sono già presenti nella lista delle attività. Il saggio è il luogo per ciò che non è visibile in nessun altro documento – per il tuo pensiero, i tuoi sentimenti, i tuoi valori e il tuo modo di vedere il mondo.

Approcci che funzionano – e quelli che non funzionano

Ti mostrerò alcune strategie che ritengo efficaci, e quelle che regolarmente non superano l’esame a Stanford. Non posso fornire saggi reali (sarebbe non etico e illegale), ma posso descrivere i tipi di approcci che si distinguono costantemente tra decine di migliaia di candidature.

Approcci che funzionano

Ossessione di nicchia con profonda riflessione. I saggi più forti per Stanford non parlano di “cambiare il mondo”. Parlano di qualcosa di piccolo e specifico; la fascinazione per il comportamento delle formiche sul marciapiede, l’ossessione per la tipografia nei vecchi manifesti cinematografici italiani, il tentativo di capire perché una certa progressione di accordi in una canzone di Chopin evoca tristezza. La forza di questo approccio sta nel fatto che la specificità del tema ti costringe a una profonda riflessione – ed è proprio questo che Stanford testa.

Il fallimento intellettuale come punto di partenza. Un saggio che inizia dal momento in cui la tua ipotesi si è rivelata sbagliata, il tuo progetto è crollato, o qualcuno ha confutato il tuo argomento; e che descrive come questo fallimento ha cambiato il tuo modo di pensare – è estremamente efficace. Stanford sa che le menti più interessanti sono quelle che sanno sbagliare e trarne conclusioni, non quelle che non falliscono mai.

Il contrasto culturale come lente. Per un candidato italiano, questo è uno strumento potente. La crescita in Italia e l’immersione simultanea nella cultura anglofona (attraverso internet, libri, viaggi) ti offre una doppia prospettiva naturale che un candidato americano semplicemente non possiede. Un saggio che mostra come vedi qualcosa in modo diverso dagli americani, non meglio, non peggio, ma diversamente – è per definizione unico nel pool di 56.000 candidature, di cui l’88% proviene dagli USA.

La quotidianità come metafora. Alcuni dei migliori saggi per Stanford non descrivono grandi eventi; descrivono rituali quotidiani che rivelano una verità più profonda sull’autore. Il modo in cui qualcuno organizza la scrivania. Il percorso che fa per andare a scuola e perché sceglie sempre quello più lungo. L’abitudine di leggere il giornale dalla fine. Questi dettagli dicono di una persona più di un resoconto di un modello ONU o di una vittoria alle Olimpiadi.

Approcci che non funzionano

“Lista di successi in prosa.” Un saggio che è di fatto una riscrittura della lista delle attività extracurriculari sotto forma di paragrafo, è una garanzia di rifiuto. Stanford ha la tua lista di attività – nel saggio vuole qualcos’altro.

“Il grande piano per cambiare il mondo.” Un candidato di 17 anni che scrive di voler risolvere il problema della fame nel mondo, curare il cancro o rivoluzionare l’istruzione, suona ingenuo. Stanford cerca una matura consapevolezza di sé, non megalomania. È meglio descrivere un piccolo, concreto problema che hai risolto (o hai provato a risolvere), piuttosto che un grande problema che prometti di risolvere.

“Tragedistory”; un’esperienza traumatica come motivo centrale. Scrivere di un’esperienza difficile (malattia, perdita, povertà) può essere molto efficace – ma solo se il saggio si concentra sulla riflessione e sullo sviluppo, e non sulla mera descrizione della sofferenza. Un saggio che è principalmente una descrizione di quanto stavi male, non fornisce alla commissione informazioni su chi sei; fornisce informazioni su ciò che ti è successo. Non è la stessa cosa.

“Copia-incolla da internet.” Sembra ovvio, ma ogni anno i revisori di Stanford identificano saggi copiati da database pubblici (College Confidential, PrepScholar, Reddit r/ApplyingToCollege) o generati da AI. Stanford, a partire dal ciclo 2024/2025, utilizza attivamente strumenti per rilevare il testo artificiale. Non rischiare.

Errori comuni dei candidati italiani – cosa evitare

I candidati italiani a Stanford (e ce ne sono probabilmente alcune decine all’anno – non ci sono dati ufficiali, ma l’Italia non è una fonte significativa di candidature per Stanford) commettono alcuni errori specifici che derivano dalle differenze culturali tra il sistema educativo italiano e quello americano.

Un italiano troppo formale tradotto in inglese. Lo stile di scrittura accademica italiano, le frasi lunghe, la forma passiva, le formulazioni astratte, le espressioni formali – trasposto in inglese produce un saggio che suona come una traduzione di Google, e non come la voce autentica di un adolescente. I saggi per Stanford dovrebbero suonare come l’inglese parlato; frasi brevi, forma attiva, concretezza invece di astrazione. Se il tuo inglese è a un livello che ti permette di candidarti a Stanford (cioè un C1/C2 alto), scrivi come parleresti a un amico intelligente – non come a un professore.

Mancanza di voce personale. Nel sistema educativo italiano non impariamo mai a scrivere saggi personali. I temi della maturità italiana sono analisi di testi letterari – formali, impersonali, basati su argomentazioni. Il saggio per Stanford è qualcosa di completamente diverso: è un testo in cui tu sei il soggetto. Molti candidati italiani scrivono saggi che sono corretti, ben organizzati e completamente privi di personalità. Preparati con prepclass.io, che offre esercizi di scrittura con feedback AI – ti aiuterà a sviluppare uno stile che il sistema educativo italiano non insegna.

Tentativo di fingere di essere qualcun altro. I candidati italiani spesso pensano di dover fingere di essere “il tipico studente americano”; con esperienze di volontariato in Africa, con la propria startup, con una storia di “superamento delle avversità”. Non devi. Stanford vuole letteralmente sentire parlare della tua vita – la vita di un adolescente italiano, con le realtà italiane, le specificità italiane e la prospettiva italiana. Questa è la tua superpotenza, non la tua debolezza.

Scrivere ciò che “vogliono sentire” invece di ciò che pensi veramente. L’ammissione a Stanford non è un esame per cui esiste una “risposta corretta”. Un saggio in cui si scrive che “la sfida più importante per la società è il cambiamento climatico”; non perché lo si pensi davvero, ma perché suona “bene” – è peggio di un saggio in cui si scrive sinceramente che, a tuo parere, la sfida più importante è la crisi di fiducia nelle istituzioni, perché è questo che ti affascina davvero. La commissione vuole vedere come pensi, non cosa pensi.

Sottovalutare le risposte brevi. 50 parole sono poche, ma ciò non significa che queste risposte siano meno importanti. Al contrario; con 50 parole, ogni parola vale oro. I candidati italiani spesso trattano le risposte brevi come una formalità e rispondono in modo generico. Errore. Ciascuna delle cinque risposte è un’opportunità per mostrare un altro aspetto di te stesso.

Aspettative realistiche – siamo onesti

Devo dire qualcosa che molti manuali non dicono: le possibilità di un maturando italiano di essere ammesso a Stanford sono oggettivamente molto basse. Il tasso di accettazione generale è del 3,6%, ma per i candidati internazionali – e in particolare da paesi che non forniscono un gran numero di candidature forti (e l’Italia purtroppo rientra in questa categoria); la situazione è ancora più difficile. Stanford non pubblica dati sulle ammissioni da singoli paesi, ma si può tranquillamente presumere che la competizione per gli studenti internazionali sia estremamente alta.

Ciò non significa che non valga la pena provare. Significa che dovresti:

1. Considerare Stanford come una “reach school” all’interno di una strategia di candidatura più ampia, che includa 8–12 università con diversi livelli di selettività. Maggiori informazioni su come costruire una lista di università sono disponibili nella nostra guida al processo di candidatura.
2. Non dipendere dal risultato per la tua autostima. Un rifiuto da Stanford non è un riflesso delle tue capacità – è una statistica. La maggior parte dei candidati rifiutati avrebbe ottenuto risultati eccellenti a Stanford.
3. Considerare contemporaneamente alternative europee, che offrono un’istruzione di livello mondiale con maggiori possibilità e costi inferiori. Oxford e Cambridge hanno tassi di accettazione del 15–20%. ETH Zurich, l’unica università europea regolarmente nella top 10 mondiale – ammette sulla base di esami. Imperial College London e UCL sono accessibili con una buona maturità italiana.
4. Se cerchi un’esperienza “in stile Stanford” in Europa, innovativa, imprenditoriale, tecnologica – dai un’occhiata a EPFL a Losanna (chiamato “il MIT europeo”) o TU Munich.

Ma se, nonostante queste statistiche, senti che Stanford è il tuo posto; se la vitalità intellettuale non è per te una frase fatta, ma la descrizione di come vivi ogni giorno – allora vale la pena dedicare tempo a scrivere i migliori saggi che puoi. Perché anche se non verrai ammesso a Stanford, la capacità di profonda riflessione su te stesso che svilupperai nel processo di scrittura di questi saggi, ti sarà utile in ogni altra candidatura, e nella vita.

Processo di revisione – dalla prima bozza alla versione finale

Scrivere un buon saggio per Stanford è un processo iterativo. La prima bozza è quasi sempre scadente – ed è così che deve essere. Ecco un metodo di revisione collaudato:

Passo 1: Scrittura libera (giorno 1). Imposta un timer di 20 minuti e scrivi senza fermarti. Non revisionare, non correggere, non cancellare. Scrivi “stream of consciousness”; tutto ciò che ti viene in mente sull’argomento. Obiettivo: tirare fuori il materiale grezzo.

Passo 2: Identificazione del “golden nugget” (giorno 2–3). Leggi la tua scrittura libera e trova una frase o un frammento che sia davvero buono – autentico, concreto, sorprendente. Questo è il tuo “golden nugget”. L’intero saggio dovrebbe essere costruito attorno ad esso. Getta via il resto.

Passo 3: Prima versione strutturale (giorno 4–7). Scrivi il saggio da capo, partendo dal “golden nugget”. La struttura per 250 parole: scena di apertura (2–3 frasi) → contesto (2–3 frasi) → riflessione/conclusione (2–3 frasi). Non scrivere un’introduzione, inizia in medias res.

Passo 4: Taglio del 20% (giorno 8–10). Leggi il saggio e rimuovi il 20% del testo. Elimina ogni ornamento aggettivale, ogni frase che non aggiunge nuove informazioni, ogni “I believe that” e “I think that” (semplicemente di’ quello che pensi – non aggiungere metacommenti). 250 parole dopo il taglio dovrebbero suonare come 250 parole scritte intenzionalmente, non come 300 parole da cui ne sono state rimosse 50.

Passo 5: Feedback (giorno 11–14). Chiedi a 2–3 persone un’opinione. Il revisore ideale è qualcuno che conosce bene l’inglese, ma soprattutto che conosce te; perché la domanda più importante è: “Questo saggio suona come me?”. Se il revisore dice “è ben scritto, ma non suona come te” – riscrivi. Per Stanford è richiesto il TOEFL o IELTS; considera il lavoro sui saggi come un esercizio contemporaneo per l’esame.

Passo 6: Lettura ad alta voce (giorno 15–17). Leggi il saggio ad alta voce. Se inciampi su una frase, è troppo lunga o innaturale. Se qualcosa suona come un “saggio” e non come un “parlare” – semplifica. La commissione di Stanford legge il tuo saggio come una voce umana nella loro testa, lascialo suonare naturale.

Passo 7: Correzione finale (giorno 18–20). Controlla grammatica, punteggiatura, limiti di parole. Chiedi a un madrelingua di fare una revisione finale, se possibile. Un errore di battitura non distruggerà la tua candidatura – ma tre potrebbero già suggerire una mancanza di attenzione ai dettagli.

L’intero processo richiede 3–4 settimane per saggio, e ne hai otto (tre lunghi + cinque brevi). Inizia almeno 3–4 mesi prima della scadenza. Se ti candidi in REA (1 novembre), inizia a lavorare sui saggi a luglio. Maggiori informazioni sui costi e i finanziamenti per studiare a Stanford; per sapere se è un investimento che ha senso per te finanziariamente.

Vita studentesca a Stanford – contesto per i tuoi saggi

Per scrivere buoni saggi per Stanford, devi conoscere Stanford. Non basta sapere che è un’università prestigiosa nella Silicon Valley. Devi comprenderne la cultura, le tradizioni e i valori abbastanza bene da mostrare nei saggi perché questo è il tuo posto.

Stanford ha uno dei campus più belli del mondo – 8.180 acri (oltre 33 km²) nella soleggiata Palo Alto, con architettura Mission Revival, palme, fontane e il Rodin Sculpture Garden. Praticamente il 100% degli studenti undergraduate vive nel campus per tutta la durata degli studi, il che crea una comunità estremamente forte. Maggiori informazioni sulla vita studentesca sono disponibili nella nostra guida al campus di Stanford.

Ma il campus non è tutto. Stanford è una cultura in cui superare i confini delle discipline è la norma. Uno studente di informatica suona nella Stanford Symphony Orchestra. Una studentessa di biologia gestisce una startup alla Stanford d.school. Questa è la “vitalità intellettuale” in pratica; ed è per questo che nei saggi dovresti mostrare di avere interessi al di fuori del tuo campo di studio principale.

La vicinanza alla Silicon Valley non è un caso – è il fondamento dell’identità di Stanford. Google, Hewlett-Packard, Yahoo, LinkedIn, Snapchat, Instagram; tutte sono state fondate da studenti o laureati di Stanford. La cultura imprenditoriale è onnipresente nel campus, ma non in modo aggressivo o di “grind culture” – piuttosto in un modo naturale di presupporre che se hai una buona idea, dovresti realizzarla. Se sei curioso della posizione e del suo impatto sugli studi, leggi il nostro articolo Dove si trova Stanford?.

Tradizioni chiave di Stanford che vale la pena conoscere (e eventualmente utilizzare nei saggi):

• Full Moon on the Quad, la tradizione di baciarsi sotto la luna piena nel Main Quad
• Fountain hopping – gli studenti saltano nelle fontane del campus dopo ogni evento importante
• Big Game, la partita annuale di football americano Stanford vs UC Berkeley
• Cardinal Red – il colore di Stanford, non “bordeaux”, non “rosso scuro”, Cardinal Red
• Stanford d.school (Hasso Plattner Institute of Design) – un centro interdisciplinare di design thinking, aperto agli studenti di tutte le facoltà

Nel saggio su cosa ti aspetti da Stanford (risposta breve 5), menziona qualcosa di specifico; non “un ambiente stimolante”, ma ad esempio “voglio seguire il corso CS 106A e allo stesso tempo unirmi allo Stanford Daily come fotografo, perché mi interessa come la narrazione visiva cambierà grazie all’AI”. Questo dimostra che conosci l’università e hai un piano concreto.

Scrivere il “roommate essay” – passo dopo passo

Il saggio per il coinquilino è l’elemento più insolito della candidatura a Stanford e allo stesso tempo il saggio che crea maggiori difficoltà ai candidati italiani. Per questo gli dedicherò una sezione separata.

Cosa NON scrivere nel saggio per il coinquilino:

• Liste dei tuoi successi nella forma “ciao, sono Anna, ho vinto la medaglia d’oro alle Olimpiadi…”
• Dichiarazioni astratte sui valori (“apprezzo l’amicizia e l’onestà”)
• Ciò che è già presente nella lista delle attività o in altri saggi
• Battute divertenti solo per te (ma un po’ di umorismo è consigliato)

Cosa scrivere nel saggio per il coinquilino:

Immagina di scrivere davvero un messaggio alla persona con cui vivrai tra tre mesi. Cosa vorresti che questa persona sapesse di te prima del tuo arrivo? Quali delle tue stranezze potrebbero sorprenderla? Quale rituale è importante per te? Cosa fai quando non riesci a dormire?

Questo è un saggio in cui puoi dire: “Ho un’ossessione per la preparazione dei pierogi e intendo convincere tutto il corridoio che sono il miglior cibo del mondo. Avverto: gli odori saranno intensi, ma il risultato finale ne varrà la pena.” Oppure: “Probabilmente mi troverai alle 2 di notte con un taccuino, perché mi è venuta un’idea che non posso perdere. In cambio, mi impegno a fare il caffè al mattino – alla turca, a fuoco lento.”

Il saggio per il coinquilino dovrebbe far pensare al lettore: “Vorrei vivere con questa persona.” Non perché è “impressionante”; ma perché è interessante, calorosa e autentica.

Riepilogo – scrivere saggi per Stanford significa scrivere di sé

I saggi per Stanford non sono “requisiti aggiuntivi di candidatura” da “spuntare”. Sono l’elemento centrale della tua candidatura – l’unico luogo in cui la commissione sente la tua voce. Con un tasso di accettazione del 3,6% e oltre 56.000 candidature all’anno, i saggi sono ciò che separa i candidati “bravi sulla carta” dai candidati che Stanford vuole davvero nel suo campus.

Ricorda tre regole fondamentali. Primo: la vitalità intellettuale non è una dichiarazione, è un modo di essere; mostrala in scene e momenti concreti, non in frasi astratte sulla “passione per l’apprendimento”. Secondo: otto testi sono un unico ritratto – pianificali insieme, non ripeterti, lascia che ogni saggio riveli una nuova dimensione della tua persona. Terzo: il tuo background italiano è un punto di forza, non un ostacolo; sfrutta la doppia prospettiva culturale che rende i tuoi saggi unici rispetto a 50.000 candidature americane.

Siamo realisti: le possibilità di un maturando italiano di essere ammesso a Stanford sono oggettivamente basse. Ma il lavoro sui saggi che farai – la profonda riflessione su te stesso, l’esercizio di scrittura in una lingua straniera, l’analisi dei tuoi valori e motivazioni; sono competenze che ti ripagheranno indipendentemente dal risultato. Gli stessi saggi (adattati ai prompt) ti saranno utili per Harvard, MIT, Yale e decine di altre università.

Prossimi passi

1. Leggi la nostra guida completa sui saggi di ammissione – include il Common App Essay, che è richiesto a Stanford
2. Inizia con la mappa dei saggi; elenca 10 aspetti chiave di te stesso e assegnali agli 8 testi per Stanford
3. Prepara l’inglese – supera il TOEFL o IELTS e pratica la scrittura su prepclass.io con feedback AI
4. Sostieni il SAT – Stanford è test-optional, ma un punteggio di 1550+ rafforza la candidatura. Esercitati su okiro.io
5. Controlla i costi e le borse di studio a Stanford – Stanford offre aiuti need-based completi, ma devi sapere come funziona il sistema
6. Inizia a scrivere almeno 4 mesi prima della scadenza, non è possibile scrivere buoni saggi in una settimana

Controlla anche le nostre altre guide: ammissione a Stanford passo dopo passo, vita studentesca a Stanford, migliori corsi di studio a Stanford e confronto Harvard vs MIT vs Stanford. In bocca al lupo – e ricorda che il miglior saggio è quello che nessun altro al mondo potrebbe scrivere. Perché nessun altro al mondo è te.