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Comment rédiger un Personal Statement pour les études au Royaume-Uni – guide complet 2026 | College Council
Études au Royaume-Uni 52 min de lecture

Comment rédiger un Personal Statement pour les études au Royaume-Uni – guide complet 2026

Comment rédiger un Personal Statement UCAS ? Structure, exemples, erreurs à éviter et conseils d'Oxbridge. Guide complet pour réussir votre candidature.

Comment rédiger un Personal Statement pour les études au Royaume-Uni – guide complet 2026

C’est septembre, votre dernière année de lycée. Vous êtes assis devant votre ordinateur portable, un document vierge et un curseur clignotant. La page UCAS est ouverte sur votre écran, et une seule question vous taraude : comment condenser tout ce que vous voulez dire sur vous-même en 4 000 caractères ? Comment, en un seul texte, convaincre le comité d’admission d’Oxford que c’est vous qu’il devrait inviter à un entretien ? Comment faire en sorte qu’un tuteur à Cambridge, qui vient de lire son cinq centième Personal Statement de la semaine, s’arrête sur le vôtre et se dise : « C’est cet étudiant que je veux enseigner » ?

Le Personal Statement est le seul document de toute la candidature UCAS où vous parlez en votre propre nom. Vos notes du Baccalauréat parlent de vos résultats. La lettre de recommandation de votre enseignant parle de vous, mais avec les mots d’autrui. La liste de vos choix parle de vos ambitions. Et le Personal Statement ? C’est vous – votre curiosité intellectuelle, votre engagement envers la filière choisie, votre façon de penser. Pour des universités comme Imperial College London, UCL ou LSE, c’est un élément clé de la décision d’admission. Pour Oxbridge, c’est une base absolue, sans laquelle vous ne serez même pas invité à un entretien.

Dans ce guide, je vous accompagnerai à travers chaque aspect de la rédaction d’un Personal Statement : de la structure et de la planification, à ce qu’il faut inclure (et éviter), en passant par des conseils spécifiques pour chaque filière. J’aborde également les changements de format UCAS pour le cycle 2026/2027 – un nouveau format structuré qui remplace le texte libre actuel. Si vous prévoyez de postuler aux universités britanniques, lisez également notre guide complet du processus UCAS et le guide des études au Royaume-Uni, qui vous donneront un contexte plus large.

Personal Statement UCAS – chiffres clés 2026

4 000
Caractères (espaces compris)
Limite du format actuel
47
Lignes de texte
Limite supplémentaire – la plus petite des deux s'applique
1
Texte pour les 5 choix
Impossible d'adapter à une université spécifique
~80%
Contenu sur la matière
Recommandation Oxbridge – la majeure partie sur l'académie
5
Choix UCAS
Max 5 universités – pas Oxford + Cambridge
3 questions
Nouveau format à partir de 2026
Formulaire structuré au lieu d'un texte libre

Source : UCAS 2025/2026, Admissions de l'Université d'Oxford, Admissions de l'Université de Cambridge

Qu’est-ce qu’un Personal Statement – et pourquoi est-il si important ?

Le Personal Statement est un texte court (dans le format traditionnel : maximum 4 000 caractères espaces compris ou 47 lignes ; la plus petite de ces limites s’applique), qui fait partie intégrante de la candidature UCAS. Vous l’envoyez une seule fois, identique à toutes les cinq universités auxquelles vous postulez. Vous ne pouvez pas le modifier pour des universités spécifiques – ce qui signifie qu’il doit être suffisamment universel pour intéresser aussi bien le comité de LSE que le tuteur de Cambridge. En même temps, il doit être suffisamment concret pour ne pas ressembler à une description générique de quelqu’un qui « s’intéresse à la science depuis l’enfance ».

Dans le système britannique, le Personal Statement a une fonction différente de celle des essais pour les universités américaines. Aux États-Unis, vous écrivez de nombreux essais sur de nombreux sujets, vous parlez de votre vie, de votre famille, de votre identité, de vos rêves ; c’est un portrait personnel. Au Royaume-Uni, le Personal Statement est avant tout un document académique. Les comités d’admission des meilleures universités britanniques veulent voir une chose : êtes-vous une personne qui s’intéresse réellement à la filière pour laquelle vous postulez, et êtes-vous prêt à l’étudier au niveau universitaire ? Ils ne demandent pas « qui êtes-vous ». Ils demandent « comment pensez-vous de ce domaine de connaissance ».

Pourquoi est-ce si important ? Parce que dans le système d’admission britannique, le comité dispose d’outils d’évaluation limités. Il n’y a pas d’entretien (sauf pour Oxbridge et la médecine). Il n’y a pas des dizaines d’essais. Il y a les résultats des examens (predicted grades), la lettre de recommandation d’un enseignant et le Personal Statement. Pour des universités comme Imperial, UCL ou Edinburgh, le Personal Statement est souvent le seul élément qui distingue deux candidats ayant des notes prévisionnelles identiques. C’est votre seule chance de montrer que derrière les chiffres se cache une personne réfléchie, curieuse et engagée.

Pour Oxbridge, l’enjeu est encore plus élevé. Le Personal Statement ne décide pas de l’admission (ce sont les examens et l’entretien qui le font), mais il décide si vous serez même invité à un entretien. Les tuteurs d’Oxford et de Cambridge lisent votre Personal Statement avant l’entretien et posent souvent des questions en rapport avec ce que vous avez écrit. Si vous avez mentionné un livre, ils peuvent vous interroger sur l’argumentation de l’auteur. Si vous avez écrit sur un projet, ils peuvent vous demander de le développer. Le Personal Statement n’est pas une simple formalité. C’est le point de départ d’une conversation intellectuelle qui décidera de votre admission.

Changements dans UCAS pour le cycle 2026/2027 – nouveau format structuré

UCAS annonçait depuis plusieurs années un changement fondamental du format du Personal Statement – et à partir du cycle 2025/2026, il a commencé à mettre en œuvre une nouvelle approche qui remplacera entièrement le texte libre actuel. Au lieu d’un seul champ ouvert de 4 000 caractères, les candidats répondent à trois questions spécifiques :

  1. “Why do you want to study this course or subject?” (Pourquoi voulez-vous étudier cette filière ou cette matière ?) (Motivation académique)
  2. “How have your qualifications and studies helped you to prepare for this course or subject?” (Comment vos qualifications et vos études vous ont-elles aidé à vous préparer à cette filière ou cette matière ?) (Préparation)
  3. “What else have you done to prepare outside of education, and why are these experiences useful?” (Qu’avez-vous fait d’autre en dehors de l’éducation formelle pour vous préparer, et pourquoi ces expériences sont-elles utiles ?) (Activités extrascolaires)

Chaque question a une limite de caractères distincte (environ 1 000 à 1 500 caractères chacune). Ce changement vise à égaliser les chances – le format précédent favorisait les candidats issus d’écoles ayant des conseillers d’orientation, ou ceux dont les parents pouvaient se permettre des consultants privés. Le nouveau format offre des directives plus claires, mais aussi moins de place pour la créativité.

Qu’est-ce que cela signifie pour un candidat français ? La structure du nouveau format est, d’une certaine manière, plus facile ; vous n’avez pas à inventer vous-même comment organiser le texte. Chaque question indique clairement ce qui est attendu. D’un autre côté, moins de liberté signifie que chaque phrase doit travailler encore plus dur. Il n’y a pas de place pour les introductions poétiques – vous devez aller droit au but.

Que l’ancien ou le nouveau format soit en vigueur l’année de votre candidature, les fondamentaux ne changent pas : passion pour la filière, preuves concrètes d’engagement, réflexion sur les lectures et les expériences, maturité intellectuelle. Dans ce guide, nous abordons les deux formats, les conseils de contenu étant universels.

Si vous voulez être sûr que votre Personal Statement est adapté au format UCAS actuel, nos mentors de College Council suivent toutes les évolutions en temps réel et vous aideront à rédiger le texte dans la structure appropriée.

Structure et planification – comment organiser le texte

Avant d’écrire ne serait-ce qu’une phrase, vous devez avoir un plan. Un Personal Statement est un texte de 4 000 caractères – c’est moins que cette section que vous lisez actuellement. Chaque phrase doit servir votre candidature. Il n’y a pas de place pour les remplissages, les généralités ou les phrases du type « Depuis mon enfance, la science me fascine ». Voici une structure éprouvée, utilisée par les mentors de College Council, diplômés d’Oxford et de Cambridge – dans leur travail avec les candidats français.

Structure recommandée pour le Personal Statement

Proportions du contenu pour un candidat aux filières académiques

~10%
Accroche percutante (hook)
Une scène concrète, une question, une observation ou un moment qui captive le lecteur. Pas de citations, pas de généralités. Votre voix dès la première phrase.
~400 caractères
~40%
Passion académique + lectures
Qu'avez-vous lu en dehors du programme ? Quelles questions vous posez-vous ? Comment développez-vous votre réflexion dans le domaine choisi ? Titres concrets, théories, réflexions.
~1 600 caractères
~25%
Expériences et activités supracurriculaires
Projets, concours, bénévolat, travail – mais seulement ce qui est lié à la filière. Montrez ce que vous avez appris, pas seulement ce que vous avez fait.
~1 000 caractères
~15%
Compétences et qualités personnelles
Pensée analytique, autonomie, gestion du temps, travail d'équipe – étayées par des exemples concrets, pas de simples déclarations.
~600 caractères
~10%
Conclusion – regard vers l'avenir
Bref résumé : pourquoi cette filière, ce que vous voulez accomplir, comment les études s'inscrivent dans votre parcours. Sans déclarations creuses.
~400 caractères

Proportions indicatives – à adapter à la filière choisie. Pour Oxbridge, la part du contenu académique devrait atteindre 80-85 %.

Étape 1 : Faites un audit de vos expériences

Avant de commencer à écrire une seule phrase, passez une heure avec une feuille de papier (oui, physique ; pas d’écran) et listez tout ce que vous faites en dehors du programme scolaire et qui est lié à la filière choisie. Livres, articles, podcasts, documentaires, conférences TED, cours en ligne, projets, concours, stages, bénévolat, conversations avec des personnes travaillant dans le domaine. N’évaluez pas encore – listez tout. Ensuite, commencez à regrouper et à sélectionner les éléments les plus solides.

Étape 2 : Trouvez votre fil conducteur

Les meilleurs Personal Statements ont un fil conducteur central ; une question, un problème, une fascination qui relie tous les éléments du texte. Il ne s’agit pas que chaque phrase traite du même sujet, mais que le lecteur, après lecture, ait le sentiment : « ce candidat sait vraiment pourquoi il veut étudier l’économie/la médecine/le droit ». Le fil conducteur transforme une liste d’activités en une narration cohérente. Nos mentors de College Council aident les candidats français à trouver ce fil conducteur dès la phase de planification – car changer de concept après le troisième brouillon est une perte de temps précieux.

Étape 3 : Écrivez, éditez, répétez

Le premier brouillon n’est jamais bon. C’est normal. Écrivez une version complète sans vous soucier de la limite de caractères, puis commencez à couper. La plupart des candidats ont besoin de 5 à 8 brouillons avant que le texte n’atteigne sa forme finale. Entre les brouillons, faites des pauses ; idéalement 2 à 3 jours. En revenant après une pause, vous verrez des erreurs et des passages faibles que vous n’aviez pas remarqués auparavant.

Ce qui doit figurer dans le Personal Statement

Passion académique – le cœur du texte

C’est la partie la plus importante. Les comités d’admission des universités britanniques – en particulier pour Oxbridge, Imperial, UCL et LSE – recherchent des candidats ayant un intérêt profond et authentique pour la filière. Il ne suffit pas d’écrire « la physique me fascine ». Vous devez montrer comment cette fascination se manifeste.

Moyens concrets :

  • Lectures en dehors du programme : Mentionnez 2 à 3 livres ou articles que vous avez lus de votre propre initiative, et décrivez ce que vous en avez retiré. Ne résumez pas – montrez votre réflexion. « En lisant Système 1 / Système 2 : Les deux vitesses de la pensée de Kahneman, j’ai commencé à me demander si les heuristiques cognitives pouvaient expliquer les décisions électorales dans le contexte de mon pays ; et cette question m’a conduit aux recherches de Tversky et Sunstein sur le nudging. »
  • Questions que vous vous posez : Vous n’avez pas besoin d’avoir des réponses. Montrez que vous pensez de manière critique. « Après avoir lu les arguments de Piketty sur l’inégalité des richesses, je ne pouvais pas concilier sa thèse avec l’expérience de la transformation économique que j’ai observée dans mon pays. Le modèle de Piketty fonctionne-t-il dans les économies post-communistes ? »
  • Connexions entre les domaines : Les Personal Statements les plus intéressants relient les perspectives. Un étudiant en médecine qui lit sur l’éthique de l’intelligence artificielle dans le diagnostic. Un futur informaticien qui analyse comment les algorithmes transforment la démocratie. C’est un signe de maturité intellectuelle.

Activités supracurriculaires (pas extrascolaires)

Les universités britanniques – contrairement aux américaines – ne recherchent pas une liste de vingt activités parascolaires. Elles recherchent des activités supracurriculaires : celles qui sont directement liées à la filière choisie et qui vont au-delà du programme scolaire. La différence est fondamentale. Les activités extrascolaires sont le sport, le bénévolat, l’équipe de débat. Les activités supracurriculaires sont la participation à des conférences universitaires, la lecture d’articles scientifiques, la réalisation de vos propres expériences, la rédaction d’un blog sur un domaine choisi.

Quelques activités supracurriculaires solides valent plus que dix activités extrascolaires. La participation au programme Nuffield Research Placement, la lecture du Journal of Medicine, la création de votre propre projet sur GitHub, la participation au concours British Physics Olympiad – ce sont des choses qui impressionnent. Diriger un club de danse scolaire ? Une belle activité, mais pas dans un Personal Statement pour l’ingénierie.

Compétences transférables

Montrez que vous avez les qualités nécessaires pour les études : autonomie dans l’apprentissage, capacité de pensée analytique, compétence en gestion du temps, résilience face aux difficultés. Mais ne l’écrivez pas directement ; montrez-le par des exemples. Au lieu de « je suis une personne organisée et je sais gérer mon temps », écrivez sur la façon dont vous avez combiné la préparation du Baccalauréat avec la direction d’un projet de recherche et les défis que vous avez dû résoudre. Au lieu de « je suis capable de penser de manière analytique », décrivez un problème concret que vous avez résolu et comment vous y êtes parvenu.

Regard vers l’avenir

Quelques phrases en conclusion : pourquoi cette filière en particulier, ce que vous voulez faire avec les connaissances acquises (vous n’avez pas besoin de connaître une carrière spécifique – mais vous devez montrer que vous pensez à l’avenir). N’écrivez pas « je veux changer le monde » ; écrivez concrètement quel type de problèmes vous voulez résoudre ou quelles questions de recherche vous fascinent.

Ce qu’il NE faut PAS écrire – les erreurs qui disqualifient

Chaque année, des milliers de candidats commettent les mêmes erreurs. Les comités d’admission lisent des centaines de Personal Statements par semaine – ils peuvent reconnaître un modèle, un mensonge et un « langage d’IA » en une fraction de seconde. Voici les pièges les plus courants.

Citations en introduction. « Albert Einstein a dit un jour… » ; non. C’est l’erreur la plus courante et le moyen le plus sûr de faire lever les yeux au ciel à un tuteur. Une citation de quelqu’un de célèbre parle de quelqu’un de célèbre, pas de vous. Chaque caractère du Personal Statement doit parler de vous et de votre pensée.

Généralités et déclarations creuses. « Depuis mon enfance, la science me fascine », « J’ai toujours voulu aider les gens », « L’histoire nous apprend qui nous sommes ». Ce sont des phrases que n’importe quel candidat au monde pourrait écrire. Elles ne contiennent aucune information. Remplacez chaque généralité par un exemple concret : ce qui vous fascine exactement, quand vous l’avez découvert, ce que vous en avez fait.

Liste d’activités sans réflexion. Le Personal Statement n’est pas un CV. Énumérer « j’ai participé à X, Y, Z, j’ai assisté à A, B, C » sans expliquer ce que vous avez appris et comment cela a influencé votre pensée, c’est une perte de caractères. Une activité décrite en profondeur vaut mieux que cinq activités énumérées superficiellement.

Mensonges et exagérations. Si vous écrivez que vous avez lu Le Capital de Marx, et qu’à l’entretien le tuteur vous interroge sur la théorie de la plus-value – vous devez être capable d’en discuter. Ne mentionnez jamais un livre que vous n’avez pas lu, ni un projet que vous n’avez pas réalisé. Les tuteurs d’Oxbridge posent des questions sur le Personal Statement, le mensonge sera découvert.

Écrire sur une filière pour laquelle vous ne postulez pas. Rappelez-vous : le Personal Statement est envoyé aux cinq universités. Si vous postulez en Économie dans cinq universités, écrivez sur l’économie. N’écrivez pas « je veux étudier à Oxford » – les autres universités le liront et ne seront pas ravies.

Langage d’IA. Les comités reconnaissent de mieux en mieux les textes générés par l’intelligence artificielle. Un texte anormalement lisse, dépourvu de voix personnelle, rempli de transitions parfaites entre les paragraphes. Si votre Personal Statement semble « trop beau », c’est mauvais signe. Votre voix, avec son rythme spécifique, ses imperfections et ses associations originales, est votre plus grand atout.

Comment rédiger une accroche percutante – le hook qui retiendra le lecteur

La première phrase de votre Personal Statement est votre carte de visite. Le tuteur, qui vient de finir de lire le centième Personal Statement de la journée, doit décider en cinq secondes : je lis attentivement, ou je survole rapidement. Votre accroche décide de la suite.

Accroches de Personal Statement – comment commencer ?

Comparaison des premières phrases faibles et fortes

Faible
"Depuis mon enfance, l'économie et la façon dont l'argent régit le monde me fascinent."
Générique, banal, 10 000 autres candidats pourraient l'écrire. Ne dit rien de concret sur le candidat.
Fort
"Quand l'inflation a dépassé 17 % dans mon pays en 2022, mes parents ont parlé d'économie pour la première fois à table. J'écoutais et les bombardais de questions – car je lisais Mankiw depuis un an."
Scène concrète, ancrée dans le contexte. Montre l'initiative et l'intérêt. Introduit immédiatement le candidat.
Faible
"Albert Einstein a dit un jour que l'imagination est plus importante que le savoir. Cette phrase a façonné mon approche de la physique."
Citation d'une personne célèbre – l'erreur la plus courante. Ne dit rien sur le candidat. Gaspille des caractères précieux avec les mots d'autrui.
Fort
"Pendant trois mois, j'ai essayé de prouver que mon professeur de physique avait tort concernant l'effet Doppler dans les ondes gravitationnelles. Il ne s'est pas trompé – mais le chemin vers cette conclusion m'a appris plus qu'un semestre entier de cours."
Montre la curiosité, l'initiative, la capacité d'auto-correction. Intrigue le lecteur – il veut en savoir plus.
Faible
"Le droit est le fondement de toute société et j'ai longtemps rêvé d'une carrière juridique."
Vide informatif. "Depuis longtemps" – depuis quand ? "Rêve" – lequel précisément ? Zéro originalité.
Fort
"L'affaire Donoghue c. Stevenson de 1932 a changé ma façon de voir les situations quotidiennes – de l'achat d'un café à un accident de vélo, j'ai commencé à percevoir des relations juridiques là où je ne voyais auparavant que la réalité."
Affaire juridique concrète, réflexion personnelle, montre que le candidat lit la jurisprudence de son propre chef.

Exemples inspirés de Personal Statements réels – modifiés pour protéger l'anononymat des candidats

Stratégies pour une accroche percutante :

  • Une scène ou un moment concret – quand, où, ce que vous faites, ce que vous ressentez. Plongez le lecteur dans la situation.
  • Une question provocante – une question que vous vous posez et qui mène au reste du texte.
  • Un paradoxe ou une affirmation surprenante – quelque chose qui brise les attentes et donne envie au lecteur d’en savoir plus.
  • Une observation personnelle – quelque chose que vous avez remarqué dans le monde qui vous entoure et qui vous a attiré vers ce domaine.

Évitez à tout prix : les citations, les définitions de dictionnaire, les questions rhétoriques sans réponse, les déclarations génériques d’amour pour la matière.

Conseils spécifiques aux filières – ce que recherchent les différents départements

Un Personal Statement pour la médecine est complètement différent d’un Personal Statement pour l’économie. Chaque filière a sa propre culture de recrutement, ses propres attentes et ses propres signaux d’alarme. Voici des conseils adaptés aux filières les plus populaires parmi les candidats français.

Personal Statement – ce qu'il faut souligner pour chaque filière

Ce que les comités recherchent dans les filières les plus populaires parmi les candidats français

Filière Éléments clés Exemples de lectures / activités Ce qu'il faut éviter
Médecine Expérience professionnelle (hôpital, clinique, hospice), réflexion sur l'éthique médicale, empathie + résilience, compréhension des réalités du NHS Atul Gawande Being Mortal, Henry Marsh Do No Harm, BMJ Student, bénévolat médical, préparation UCAT "Je veux aider les gens" sans détails concrets ; manque d'expérience professionnelle ; idéalisation de la profession médicale
Droit Analyse de cas spécifiques (case law), compréhension du système de common law, pensée critique, capacité d'argumentation Donoghue c. Stevenson, R c. Brown, Tom Bingham The Rule of Law, jugements de Lady Hale, préparation LNAT Mélanger le droit et la politique ; déclarations du type "le droit est le fondement" ; absence de références à des affaires spécifiques
Économie Compréhension des modèles économiques, analyse de données, lien entre théorie et monde réel, aspect mathématique de l'économie Mankiw, Piketty, Freakonomics, The Economist, analyse de l'inflation dans mon pays, étude du marché du travail Théorie pure sans application ; manque de mathématiques ; écrire sur le "business" au lieu de l'économie
Ingénierie Projets techniques, compréhension des principes de physique/mathématiques, résolution de problèmes, applications pratiques de la science Projets personnels (Arduino, CAO, robotique), Mark Miodownik Stuff Matters, Henry Petroski, olympiades de physique Général "passion pour la technologie" ; manque de projets personnels ; écrire sur l'IT au lieu de l'ingénierie
Sciences humaines Analyse approfondie de textes, interprétation personnelle, lectures variées, connexion des perspectives, pensée originale Œuvres littéraires/philosophiques analysées, essais, participation à des débats, écriture personnelle, études cinématographiques Résumé au lieu d'analyse ; "j'aime lire" ; manque d'opinion personnelle ; écrire sur des sujets généraux
Computer Science Projets de programmation personnels, compréhension des algorithmes et structures de données, bases mathématiques de l'informatique Projets GitHub, hackathons, Knuth, algorithmes – pas de frameworks ; mathématiques discrètes, préparation MAT Énumération de langages de programmation ; "je connais Python" ; manque de mathématiques ; écrire sur les jeux vidéo

Pour Oxbridge, la préparation aux tests d'admission et à l'entretien est cruciale – le PS doit être cohérent avec ces éléments

Médecine – travail clinique et réflexion

La médecine est la seule filière où l’expérience professionnelle est absolument obligatoire. Le comité veut voir que vous comprenez ce qu’est le travail d’un médecin en pratique – non pas à travers des films, mais par l’observation. En tant que candidat français, vous n’avez pas un accès facile au NHS, mais vous pouvez acquérir de l’expérience dans les hôpitaux, cliniques et hospices de votre pays. La clé : ne décrivez pas ce que vous avez vu ; décrivez comment cela a influencé votre pensée. Le comité ne recherche pas un compte rendu de stage. Il recherche une réflexion sur l’empathie, la résilience émotionnelle et les dilemmes éthiques auxquels sont confrontés les médecins.

Droit – argumentation et jurisprudence (case law)

Le Personal Statement pour le droit (Law/Jurisprudence) doit montrer que vous êtes capable de penser comme un juriste : analyser des arguments, voir les deux côtés d’un litige, trouver des nuances dans des situations apparemment simples. Mentionnez des affaires concrètes (cases) que vous avez lues et décrivez ce qui vous a intéressé. Assistez à une audience dans un tribunal de votre pays – c’est une expérience dont vous pouvez parler. Pour les candidatures à Cambridge Law ou Oxford Jurisprudence, le PS doit soutenir le LNAT, montrez la même acuité analytique.

Économie – données et modèles, pas le business

L’économie dans les universités britanniques est une science académique, pas du « business ». Les comités recherchent des candidats ayant une solide formation en mathématiques et la capacité d’analyser les phénomènes économiques à travers le prisme des modèles. Votre perspective nationale est un atout : la transformation économique des années 90, l’inflation 2022-2023, le marché du travail dans l’UE après le Brexit – ce sont des sujets qui montreront que vous reliez la théorie à l’observation.

Ingénierie et Computer Science – montrez ce que vous avez construit

Pour l’ingénierie et le Computer Science, les comités veulent voir des projets. Vous n’avez pas besoin d’une invention révolutionnaire ; mais vous devez montrer que vous construisez, explorez, résolvez des problèmes. Un projet Arduino, une application écrite pendant votre temps libre, la participation à un hackathon, des solutions aux olympiades de physique ou de mathématiques. Important : pour le Computer Science à Oxford et Cambridge, la formation mathématique est cruciale, pas la capacité à « taper du code ». Écrivez sur les algorithmes et les structures de données, pas sur les frameworks.

Édition et polissage – du brouillon à la version finale

La rédaction du premier brouillon ne représente peut-être que 20 % du travail. Les 80 % restants sont consacrés à l’édition – et c’est là que la plupart des candidats commettent une erreur, soit en éditant trop peu (envoyant un deuxième brouillon), soit trop (diluant la voix personnelle jusqu’à ce que le texte ressemble à un article d’encyclopédie).

Checklist avant d'envoyer votre Personal Statement

Vérifiez chaque point avant la finalisation dans UCAS

  • 1 La première phrase captive-t-elle le lecteur et parle-t-elle de VOUS (pas d'une personne célèbre) ?
  • 2 Au moins 75 à 80 % du texte concerne-t-il votre intérêt pour la filière (lectures, questions, réflexions) ?
  • 3 Mentionnez-vous des livres/articles spécifiques et décrivez-vous VOTRE réflexion (pas un résumé) ?
  • 4 Chaque activité mentionnée est-elle étayée par une description de ce que vous avez appris ?
  • 5 Le texte ne dépasse-t-il pas 4 000 caractères (espaces compris) et 47 lignes ?
  • 6 N'y a-t-il pas de fautes de frappe, d'erreurs grammaticales ou de tournures de phrases non naturelles (effet de traduction) ?
  • 7 Le texte ne mentionne-t-il pas les noms d'universités spécifiques (le PS est envoyé aux 5) ?
  • 8 Chaque généralité est-elle remplacée par un exemple concret ?
  • 9 Pouvez-vous discuter en entretien de chaque livre et de chaque projet que vous mentionnez ?
  • 10 La conclusion se tourne-t-elle vers l'avenir et relie-t-elle votre passion à vos objectifs académiques ?
  • 11 Au moins 3 personnes ont-elles lu le texte et donné leur avis (y compris quelqu'un ayant des connaissances sur la filière) ?
  • 12 En lisant le texte à voix haute, sonne-t-il naturellement – comme VOUS, et non comme une encyclopédie ?

Les mentors de College Council vérifient chacun de ces points lors de la relecture de votre Personal Statement – commandez une relecture

Processus d’édition étape par étape

Brouillons 1-2 : Videz votre esprit. Écrivez sans restrictions. Dépassez la limite. Ne pensez pas à l’élégance des phrases. L’objectif est de rassembler le matériel.

Brouillons 3-4 : Commencez à couper. Quelles phrases peuvent être supprimées sans perte d’information ? Quelles activités sont les plus faibles ? Quels paragraphes répètent la même idée avec d’autres mots ? Soyez impitoyable ; chaque caractère qui ne sert pas votre candidature prend la place de quelque chose de plus important.

Brouillons 5-6 : Peaufinez le langage. Maintenant, vous travaillez sur chaque phrase : est-elle claire ? Dit-elle quelque chose de concret ? La transition vers la phrase suivante est-elle naturelle ? Le ton est-il cohérent – personnel, mais professionnel ? Lisez à voix haute ; si une phrase sonne bizarrement prononcée, réécrivez-la.

Brouillons 7-8 : Retours externes. Faites lire le texte à au moins trois personnes : un enseignant (ou conseiller), quelqu’un qui connaît la filière choisie, et quelqu’un qui ne la connaît pas. La première personne vérifiera le contenu, la deuxième – si le contenu académique est pertinent, la troisième – si le texte est compréhensible et engageant pour un non-initié. Nos mentors de College Council – diplômés d’Oxford et de Cambridge – relisent les Personal Statements ligne par ligne, vérifiant le contenu et le ton, et aidant à éliminer les particularités stylistiques qui pourraient affaiblir le texte aux yeux d’un comité britannique.

Version finale : Dernière relecture. Vérifiez la limite de caractères. Vérifiez l’orthographe. Vérifiez que vous ne mentionnez pas les noms d’universités. Collez dans UCAS et vérifiez le formatage (UCAS supprime le formatage – il n’y aura pas de gras, d’italique ni de puces). C’est prêt.

Calendrier – quand commencer à rédiger votre Personal Statement

La rédaction d’un Personal Statement est un marathon, pas un sprint. Les candidats français, habitués à un système où tout se fait à la dernière minute, commettent régulièrement l’erreur de laisser le PS pour septembre. Pour Oxbridge, la date limite est le 15 octobre ; ce qui signifie qu’à la mi-septembre, votre PS devrait déjà être en phase finale.

Calendrier de rédaction du Personal Statement

Du premier brainstorming à l'envoi UCAS – plan pour le candidat du cycle 2026/2027

Avril – Mai (Seconde / Première)
Construire les fondations
Lisez en dehors du programme dans le domaine choisi. Notez vos réflexions. Accumulez des expériences supracurriculaires. Participez à des conférences en ligne, des programmes d'été, des concours. C'est le matériel à partir duquel vous construirez votre PS.
Préparation
Juin
Brainstorming et planification
Listez toutes vos expériences, lectures, projets. Trouvez votre fil conducteur. Décidez ce qui est le plus fort et ce qui figurera dans le texte. Créez un plan (outline) du PS.
Préparation
Juillet
Premier et deuxième brouillons
Rédigez un premier brouillon complet sans restrictions. Puis réduisez-le à la limite. Faites-le lire à quelqu'un. Rédigez un deuxième brouillon en tenant compte des retours. Les vacances sont le moment idéal – vous n'avez pas la pression de l'école.
Rédaction
Août
Brouillons 3 à 6 et retours
Itérez. Peaufinez le langage. Recueillez les retours des enseignants, mentors, amis. Les mentors de College Council proposent des relectures ligne par ligne. Objectif : avoir une version de travail solide d'ici fin août.
Rédaction
Début septembre
Version finale + relecture
Dernière série de modifications. Relecture linguistique (demandez à un locuteur natif). Vérifiez la limite de caractères et de lignes. Collez dans UCAS et vérifiez le formatage. Demandez à votre professeur une lettre de recommandation.
Finalisation
15 octobre 18h00 UK – DEADLINE Oxbridge
Envoi de la candidature UCAS
Date limite finale pour Oxford, Cambridge et la plupart des filières médicales. Il n'y a pas de prolongation. Envoyez quelques jours à l'avance – des problèmes techniques surviennent au dernier moment.
Date limite
Fin janvier – DEADLINE autres universités
Date limite UCAS Equal Consideration
Date limite pour la plupart des autres universités (par exemple Imperial, UCL, LSE, Edinburgh). Si vous ne postulez pas à Oxbridge, vous avez plus de temps – mais ne reportez pas la rédaction de votre PS à décembre.
Date limite

Source : Dates clés UCAS 2025/2026, Admissions de l'Université d'Oxford

Personal Statement fort vs faible – comparaison

La théorie est une chose – voyons comment la différence se manifeste en pratique. Ci-dessous, une comparaison des approches des éléments clés du PS : l’accroche, la description des lectures et la description des expériences. Les exemples sont inspirés de textes réels, modifiés pour protéger l’anonymat.

Personal Statement fort vs faible – comparaison

Ne faites pas ça
Description de lecture
"J'ai lu le livre 'Sapiens' de Harari, qui était très intéressant et m'a beaucoup appris sur l'histoire de l'humanité."
Résumé + évaluation générique. Quiconque lit la couverture pourrait l'écrire. Zéro réflexion personnelle.
Faites ça
Description de lecture
"La thèse de Harari, selon laquelle la révolution cognitive reposait sur la capacité d'Homo sapiens à croire en des fictions collectives, m'a amené à me demander : les institutions financières contemporaines – de la monnaie fiduciaire aux cryptomonnaies – sont-elles une autre itération du même mécanisme ? En cherchant des réponses, je me suis tourné vers Graeber."
Thèse concrète, question personnelle, lien avec une autre lecture. Montre la réflexion, pas seulement la lecture.
Ne faites pas ça
Description d'expérience
"J'ai effectué un stage à l'hôpital, où j'ai observé le travail des médecins et des infirmières. Cette expérience a renforcé mon désir de devenir médecin."
Manque de réflexion. Qu'avez-vous vu exactement ? Comment cela a-t-il changé votre façon de penser ? Quelles questions vous êtes-vous posées ?
Faites ça
Description d'expérience
"Pendant trois semaines dans le service de gériatrie, le plus difficile n'était pas ce que j'ai vu – mais ce que je ne pouvais pas faire. En regardant la doctoresse expliquer les résultats d'examens à une patiente atteinte de démence, j'ai compris que la médecine exige non seulement des connaissances, mais aussi une capacité de communication qui respecte la dignité d'autrui, même lorsque cette personne ne peut l'exprimer elle-même."
Scène concrète, émotion, réflexion. Montre l'empathie et la maturité – exactement ce que recherchent les comités médicaux.
Ne faites pas ça
Compétences
"Je suis une personne organisée, créative et capable de travailler en équipe. J'ai d'excellentes compétences analytiques."
Déclaration vide. Chaque candidat dans le monde écrit la même chose. Zéro preuve.
Faites ça
Compétences
"En dirigeant la troisième édition du concours scientifique scolaire pour 120 participants, j'ai dû équilibrer le budget, le calendrier et les attentes des enseignants – ce qui m'a appris plus sur la gestion de projet que n'importe quel manuel."
Exemple concret qui MONTRE les compétences au lieu de les déclarer. "Show, don't tell."

Défis spécifiques aux candidats français

Les candidats français aux universités britanniques sont confrontés à plusieurs défis uniques lors de la rédaction de leur Personal Statement. Il est important de les connaître et d’y remédier consciemment.

Langue. Vous écrivez en anglais, mais vous pensez en français. Résultat : des phrases trop longues, la voix passive, une syntaxe formelle, un manque de « fluidité » naturelle. Les phrases scientifiques françaises peuvent être baroques ; les anglaises doivent être courtes, claires, concrètes. Après avoir écrit chaque paragraphe, demandez-vous : un Anglais dirait-il cela de cette manière ? Si non, réécrivez. Il est préférable de demander à un locuteur natif de relire. Les mentors de College Council, y compris des diplômés d’Oxford et de Cambridge ayant l’expérience de travailler avec des candidats français, vérifient le ton et la naturalité de la langue, car une grammaire correcte ne suffit pas ; le texte doit sonner comme quelqu’un qui pense en anglais.

Système éducatif. Les lycées français ne préparent pas à la rédaction d’un Personal Statement. Ils n’enseignent pas l’écriture réflexive sur les intérêts académiques, ne construisent pas une culture d’« activités supracurriculaires », ne mettent pas l’accent sur la lecture en dehors du programme. Cela signifie que vous devez construire votre propre expérience – et commencer tôt. Commencez à lire des articles scientifiques, à participer à des cours en ligne (Coursera, edX), à prendre part à des concours et des programmes de recherche. La plateforme Okiro.io propose des ressources pour la préparation aux études à l’étranger qui aident à construire le profil du candidat.

Manque de conseil. Dans de nombreux lycées français, il n’y a pas de conseiller d’orientation qui comprenne le système UCAS. Les enseignants rédigent des lettres de recommandation, mais ont rarement de l’expérience avec le Personal Statement. C’est pourquoi il est si important de trouver un mentor ; quelqu’un qui a lui-même traversé le processus et peut vous donner un feedback honnête et compétent. Nos mentors de College Council sont des diplômés des meilleures universités britanniques qui travaillent avec des candidats français chaque année – ils savent quelles erreurs les lycéens français commettent et comment les éviter. Prenez rendez-vous pour une consultation gratuite afin de discuter de votre candidature.

Predicted grades. Dans le système français, les enseignants ne délivrent pas de « predicted grades » ; vous devez vous-même demander des résultats prévisionnels pour le Baccalauréat, ce qui est une nouveauté pour de nombreux lycées. Commencez à parler à vos enseignants tôt (avril-mai de l’année précédant le Baccalauréat) afin qu’ils aient le temps de se préparer à cette tâche.

Comment College Council aide à rédiger un Personal Statement

Chez College Council, nous savons qu’un Personal Statement n’est pas un document qui s’écrit tout seul. C’est le résultat de semaines de planification, de rédaction et d’édition – et cela nécessite des retours de quelqu’un qui comprend vraiment ce que recherchent les comités d’admission britanniques.

Notre équipe de mentors comprend des diplômés d’Oxford, Cambridge et d’autres universités du Russell Group, qui ont eux-mêmes traversé ce processus et aident maintenant les candidats français. Voici ce que nous offrons :

Relecture de Personal Statement : nos mentors lisent votre texte ligne par ligne et vous donnent un feedback détaillé : ce qui fonctionne, ce qui est faible, ce qu’il faut couper, ce qu’il faut développer. Nous n’écrivons pas à votre place – nous vous aidons à rédiger la meilleure version de votre propre texte.

Préparation complète pour le Royaume-Uni : le Personal Statement est une pièce du puzzle. Nous aidons également avec le choix des universités et des filières, les lettres de recommandation, la préparation aux entretiens (simulations d’entretiens avec des tuteurs), les tests d’admission et même la négociation des predicted grades avec votre lycée.

Consultation gratuite – vous ne savez pas par où commencer ? Prenez rendez-vous pour une discussion avec notre conseiller. Nous discuterons de votre profil, vous aiderons à évaluer vos chances et vous proposerons un plan d’action.

Nos mentors savent ce que recherchent les tuteurs d’Oxbridge, car ils ont eux-mêmes été à leur place. Ils savent à quoi ressemble un Personal Statement qui mène à une invitation à un entretien ; et à quoi ressemble un Personal Statement qui finit dans la pile des refus. Cette connaissance de première main est quelque chose qui ne peut être remplacé par un modèle trouvé sur Internet.

Combien de caractères compte un Personal Statement UCAS ?
Dans le format traditionnel, le Personal Statement a une limite de 4 000 caractères (espaces compris) ou 47 lignes de texte – la plus petite de ces limites s'applique. En pratique, cela représente environ 550 à 650 mots. Dans le nouveau format structuré (à partir du cycle 2025/2026), chacune des trois questions a une limite distincte ; un nombre total de caractères similaire, mais divisé en trois sections.
Le Personal Statement s'écrit-il en français ou en anglais ?
En anglais – sans exception. Le Personal Statement fait partie de la candidature UCAS et est lu par les comités d'admission britanniques. N'écrivez pas en français et ne traduisez pas – un texte traduit sonne de manière non naturelle. Écrivez directement en anglais. Si votre anglais écrit nécessite des améliorations, commencez à vous entraîner plus tôt ou utilisez l'aide des mentors de College Council.
Puis-je écrire différents Personal Statements pour différentes universités ?
Non. Dans le système UCAS, vous rédigez un seul Personal Statement qui est envoyé aux cinq universités auxquelles vous postulez. Vous ne pouvez pas le modifier pour une université spécifique. C'est pourquoi vous ne devez pas mentionner les noms d'universités dans le texte et postuler à la même filière (ou à des filières très similaires) dans les cinq universités – ainsi, un seul PS peut être pertinent pour toutes.
UCAS vérifie-t-il le Personal Statement pour le plagiat ?
Oui. UCAS utilise un système de détection de similarité textuelle qui compare votre PS à une base de données de tous les Personal Statements soumis cette année-là et lors des cycles précédents. Si votre texte est trop similaire à un autre, même si vous n'avez pas copié consciemment – vous serez signalé et les universités auxquelles vous postulez en seront informées. Ne copiez pas de fragments d'Internet, d'amis ou de modèles.
Quel pourcentage du Personal Statement devrait être académique ?
Pour la plupart des filières, au moins 75 % devraient concerner votre intérêt pour la matière : lectures, réflexions, questions de recherche, activités supracurriculaires. Pour Oxbridge, cette proportion monte à 80-85 %. Les 15-25 % restants sont consacrés aux compétences transférables et aux activités extrascolaires (mais seulement celles qui démontrent des qualités utiles pour les études). Ne gaspillez pas de caractères sur des hobbies non liés à la filière.
Quelle est la date limite pour soumettre le Personal Statement ?
Pour Oxford, Cambridge et la plupart des filières médicales, la date limite UCAS est le 15 octobre à 18h00, heure britannique. Pour la plupart des autres universités (par exemple Imperial, UCL, LSE), la date limite de « Equal Consideration » est fin janvier. Il n'y a pas de prolongation – envoyez au moins quelques jours avant la date limite.
Puis-je utiliser ChatGPT pour rédiger mon Personal Statement ?
Vous ne devriez pas. Les comités d'admission reconnaissent de mieux en mieux les textes générés par l'IA ; ils sont trop lisses, dépourvus de voix personnelle et remplis de formulations génériques. De plus, un texte d'IA ne passera pas l'épreuve de l'entretien : si vous ne pouvez pas discuter de ce que vous avez « écrit », le tuteur le détectera immédiatement. Vous pouvez utiliser l'IA pour vérifier la grammaire ou comme outil de brainstorming, mais le texte lui-même doit être 100 % le vôtre.
Le Baccalauréat français est-il accepté dans les universités britanniques ?
Oui – la plupart des universités britanniques, y compris Oxford, Cambridge, Imperial et UCL, acceptent officiellement le Baccalauréat français. Elles exigent un minimum de 3 spécialités avec des résultats généralement de 75 à 95 % (selon l'université et la filière). Vous en saurez plus sur la conversion des notes dans notre guide des études au Royaume-Uni.
Vaut-il la peine d'investir dans un mentor ou un conseiller pour le Personal Statement ?
Si vous avez accès à un enseignant ou un conseiller expérimenté dans votre lycée qui connaît le système UCAS, cela peut suffire. Mais la plupart des lycées français n'ont pas une telle personne. Un bon mentor – quelqu'un qui a lui-même traversé le processus de recrutement britannique et comprend ce que recherchent les comités – peut considérablement améliorer la qualité de votre PS. College Council propose des relectures de Personal Statement par des diplômés d'Oxbridge, et une consultation gratuite vous permettra d'évaluer si vous avez besoin d'un soutien supplémentaire.

Conclusion – votre Personal Statement est votre voix

Le Personal Statement n’est pas une formalité à cocher. C’est le seul moment de tout le processus UCAS où le comité d’admission vous entend vous – pas vos notes, pas les opinions de vos enseignants, pas le résultat d’un examen. Ce sont 4 000 caractères dans lesquels vous devez répondre à une question fondamentale : pourquoi vous ?

Les meilleurs Personal Statements, lus par les tuteurs d’Oxford et de Cambridge, ont trois caractéristiques communes. Premièrement : la spécificité ; pas de généralités, pas de déclarations, mais des détails, des questions, des scènes, des réflexions. Deuxièmement : l’authenticité – un texte qui vous ressemble, avec votre façon de penser spécifique, et non un modèle trouvé sur Internet. Troisièmement : la profondeur ; il vaut mieux écrire en profondeur sur une seule lecture que superficiellement sur cinq.

Commencez tôt. Écrivez de nombreux brouillons. Recueillez des retours. Et rappelez-vous : le simple fait que vous prépariez un Personal Statement signifie que vous faites quelque chose que la plupart des lycéens français n’envisagent même pas. C’est déjà un acte de courage.

Prochaines étapes

  1. Décidez de votre filière – pour Oxbridge et de nombreuses universités britanniques, vous postulez à un programme spécifique. Plus tôt vous décidez, plus vous aurez de temps pour construire votre profil.
  2. Commencez à lire en dehors du programme ; c’est le fondement de tout bon PS. 2 à 3 livres et des articles réguliers dans le domaine choisi.
  3. Planifiez des activités supracurriculaires – conférences universitaires, cours en ligne, projets, concours. Construisez le matériel pour votre PS.
  4. Rédigez un premier brouillon en juillet, donnez-vous le temps de faire 5 à 8 itérations avant la date limite.
  5. Trouvez un mentorCollege Council propose des relectures de PS par des diplômés d’Oxbridge. Prenez rendez-vous pour une consultation gratuite.
  6. Préparez-vous au processus UCAS, le PS fait partie d’un puzzle plus vaste.

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