Étudier à la LSE (London School of Economics) – Guide complet 2026

Vous entrez dans Houghton Street un lundi matin et êtes immédiatement happé par le tourbillon : des étudiants, tasses Costa à la main, discutent du dernier rapport du FMI, quelqu’un de l’Indian Society distribue des flyers pour un gala, et devant l’entrée du Centre Building, une banderole annonce la conférence du soir d’un ancien Premier ministre grec. À droite, les colonnes blanches de l’Ancienne Bibliothèque, qui abrite le manuscrit original de « La Richesse des nations » d’Adam Smith. À gauche : la façade vitrée du Marshall Building, ouvert en 2022, avec sa terrasse offrant une vue sur les toits du West End. Ce n’est pas un campus au sens traditionnel du terme, ce sont quelques pâtés de maisons au cœur de Londres, où la politique et l’économie mondiales se façonnent depuis 1895.

La London School of Economics and Political Science, c’est un nom qui, dans le monde des sciences sociales, pèse autant que le MIT en ingénierie ou Harvard en droit. Fondée par des membres de la Fabian Society, dont Sidney Webb et Beatrice Webb, la LSE a eu dès le début une mission claire : « connaître les causes des choses » (rerum cognoscere causas). Pendant 130 ans, elle n’a pas dévié de cette mission, devenant la seule université au monde spécialisée exclusivement dans les sciences sociales, qui se classe constamment au sommet des classements mondiaux. La liste des anciens élèves ? 18 lauréats du prix Nobel (Hayek, Krugman, Sen, Coase), plus de 55 anciens chefs d’État et Premiers ministres (dont Kennedy, Lee Kuan Yew, Papandreou) et d’innombrables dirigeants de banques centrales, d’organisations internationales et de grandes entreprises mondiales.

Dans ce guide, je vous accompagnerai à travers tout le processus : des exigences d’admission et la spécificité du Personal Statement (qui est la pièce maîtresse de la candidature à la LSE), aux coûts et aux options de bourses d’études réalistes, en passant par la vie étudiante à Londres et les perspectives de carrière. Si vous envisagez d’autres universités britanniques, comparez la LSE avec University of Oxford, Cambridge, UCL ou Imperial College – et si vous êtes intéressé par une vue d’ensemble des études au Royaume-Uni, commencez par notre guide des études au Royaume-Uni.

Classements et réputation – leader incontesté des sciences sociales

La LSE occupe dans le monde académique une position incomparable. Contrairement à Oxford, Cambridge ou UCL, qui tentent d’exceller dans tous les domaines, de la médecine à la philologie, la LSE a misé dès le départ sur une seule carte : les sciences sociales. Et dans ce jeu, elle est un hégémon absolu.

Dans le classement QS World University Rankings by Subject 2025, la LSE se classe #2 mondial dans la catégorie Social Sciences & Management, en alternance avec Harvard pour la 1ère place. Mais ce n’est que le début : en Economics & Econometrics, la LSE se classe dans le top 5 mondial, en Politics & International Studies, #3, en Sociology – #3, en Accounting & Finance, #4, en Law, #6, et même en Philosophy – #6. Il n’existe aucune autre université au monde qui atteigne le top 10 dans autant de disciplines des sciences sociales simultanément.

Le classement général QS (position ~50 en 2025) peut tromper les non-initiés : mais c’est un artefact de la méthodologie qui privilégie les universités dotées de facultés de sciences exactes et de médecine. La LSE n’a tout simplement pas ces facultés. Dans les classements qui tiennent compte de la spécialisation – le Financial Times classe régulièrement le MSc in Finance de la LSE au #1 mondial, et la recherche économique de la LSE occupe la #1 en Europe selon RePEc/IDEAS. Le classement Times Higher Education place la LSE en tête des sciences sociales, et le Guardian University Guide classe régulièrement les programmes individuels de la LSE dans le top 3 du Royaume-Uni.

La réputation de la LSE auprès des employeurs est tout aussi exceptionnelle. Dans le classement QS Graduate Employability, la LSE se classe constamment dans le top 10 mondial – devant Oxford dans de nombreuses catégories liées à la finance et au conseil. Le nom LSE sur un CV chez Goldman Sachs, McKinsey ou la Bank of England ne nécessite aucune explication supplémentaire : c’est l’un des rares endroits au monde où le simple fait d’être diplômé de l’université ouvre les portes des plus hauts échelons de carrière.

Admission à la LSE étape par étape – le Personal Statement est roi

Le processus d’admission à la LSE passe par le système UCAS, la plateforme de candidature centralisée pour toutes les universités du Royaume-Uni. Vous pouvez soumettre une candidature à un maximum de 5 universités dans un cycle, et la LSE peut être l’une d’entre elles aux côtés d’Oxford ou Cambridge (vous ne pouvez pas postuler simultanément aux deux Oxbridge, mais la LSE est un choix distinct). La date limite est le 15 janvier, trois mois après la date limite d’Oxbridge, ce qui vous donne beaucoup de temps supplémentaire pour peaufiner votre candidature.

La chose la plus importante à savoir sur l’admission à la LSE : il n’y a pas d’entretiens. Contrairement à Oxford, Cambridge, et même Imperial College, la LSE vous évalue uniquement sur la base des documents. Cela signifie que votre Personal Statement est absolument crucial, c’est votre seule chance de montrer qui vous êtes au-delà des notes. La LSE indique clairement que le Personal Statement doit être à 80% axé sur la matière d’étude. N’écrivez pas sur le bénévolat, le sport ou les voyages : à moins qu’ils ne soient directement liés au programme. La LSE veut voir que vous avez lu les ouvrages clés dans votre domaine, que vous êtes capable d’analyser de manière critique différentes écoles de pensée et que vous avez d’authentiques questions de recherche. Si vous postulez en Economics, montrez que vous comprenez le débat Keynes vs Hayek, que vous avez lu Piketty ou Acemoglu, que vous êtes capable de relier la théorie économique aux défis réels (par exemple, l’impact de la politique monétaire sur l’inflation). Ce n’est pas un essai sur la raison pour laquelle « vous voulez étudier l’économie » – c’est une démonstration que vous avez déjà commencé à l’étudier.

Le deuxième filtre décisif est celui des predicted grades, les notes prévisionnelles délivrées par votre lycée. La LSE les prend très au sérieux : les candidats dont les prévisions ne satisfont pas le minimum sont souvent rejetés avant même que quiconque ne lise leur Personal Statement. Pour les candidats français, cela signifie que vous devez vous assurer d’avoir des prévisions de résultats du baccalauréat réalistes mais ambitieuses. Si votre lycée n’est pas familier avec le système UCAS, expliquez-leur comment fonctionne la notation prévisionnelle, la LSE attend un minimum de 85–90% dans les spécialités du baccalauréat.

Les exigences linguistiques à la LSE sont élevées : IELTS Academic 7.0 global avec 7.0 dans chaque composante ou TOEFL iBT 107 avec un minimum de 25 dans chaque section. C’est un seuil plus élevé que dans la plupart des universités européennes : à CBS à Copenhague, un IELTS 7.0 sans exigence de minimum par composante suffit, et à Maastricht University, un IELTS 6.5. Préparez-vous sérieusement avec prepclass.io, et une comparaison entre TOEFL et IELTS se trouve dans notre guide dédié. Contrairement à Oxbridge, la LSE ne requiert pas ses propres examens d’entrée pour la plupart des programmes, à l’exception du LNAT (Law National Aptitude Test) pour le LLB Law et, dans certains cycles, du TMUA pour Mathematics and Economics. Pour en savoir plus sur la conversion des résultats du baccalauréat français, consultez notre article dédié.

Programmes d’études – chaque département est un leader mondial

La LSE propose environ 40 programmes de premier cycle : tous dans le domaine des sciences sociales, mais d’une diversité surprenante. Ce n’est pas une université avec un seul département d’économie et le reste dans l’ombre – à la LSE, chaque département occupe une position dans le top 10 mondial. Le choix du programme doit être basé sur vos intérêts authentiques, car le Personal Statement doit le refléter.

Le BSc Economics est le programme phare de la LSE et l’un des programmes économiques les plus prestigieux au monde : comparable uniquement au MIT, à Harvard et à Cambridge. Le programme combine une base mathématique solide (micro- et macroéconomie formelles, économétrie, théorie des jeux) avec une analyse approfondie des problèmes économiques contemporains. La première année pose les fondations : Introduction to Economics, Mathematical Methods, Statistics. En deuxième et troisième année, vous vous spécialisez, de l’économie du développement à la finance d’entreprise en passant par l’économie comportementale. Le taux d’admission n’est que de 6–7%, et les exigences sont AAA avec A en mathématiques. Les diplômés rejoignent Goldman Sachs, JP Morgan, la Bank of England, McKinsey, ou poursuivent un PhD au MIT et à Harvard. Si vous envisagez l’économie au niveau de la licence, les seuls programmes comparables en Europe se trouvent à Cambridge et à Sciences Po (bien que ce dernier ait une philosophie différente, plus multidisciplinaire).

Le BSc International Relations est le deuxième programme le plus populaire et l’un des programmes de RI les plus solides au monde. Le programme analyse la dynamique du pouvoir international, les conflits armés, la diplomatie, la mondialisation et le rôle d’institutions telles que l’ONU ou l’UE. La LSE abrite de nombreux think tanks de premier plan (Chatham House est juste à côté du campus), et des conférences sont données par d’anciens ministres, ambassadeurs et chefs d’organisations internationales : c’est quelque chose qu’aucune autre université ne peut offrir avec une telle intensité. Le taux d’admission est d’environ 7%, les exigences A*AA. Les diplômés travaillent dans la diplomatie, à l’ONU, à l’UE, dans des ONG, le journalisme et les entreprises internationales.

Le LLB Bachelor of Laws se classe dans le top 6 mondial et le top 3 au Royaume-Uni. Le programme combine le droit anglais avec une perspective internationale : droit comparé, droit de l’UE, droit international public, ce qui le rend idéal pour ceux qui envisagent une carrière internationale, et pas seulement la pratique en Angleterre et au Pays de Galles. Attention : il nécessite de passer le LNAT (Law National Aptitude Test), un test d’aptitude spécial qui évalue la pensée logique et la capacité de raisonnement juridique. Les diplômés de LSE Law sont extrêmement recherchés par les cabinets du Magic Circle (Clifford Chance, Allen & Overy, Linklaters, Freshfields, Slaughter and May) – les plus grands et les mieux rémunérés de Londres. La localisation dans la capitale juridique de l’Europe donne accès à des stages dans des cabinets, des tribunaux et des institutions dès les études.

Le BSc Management est un programme relativement nouveau à la LSE, mais grâce à la force de la marque, il a rapidement acquis le statut de l’un des meilleurs programmes de gestion en Europe. Il combine la gestion avec l’économie, la psychologie organisationnelle, l’analyse de données et l’innovation. Les exigences (AAA) sont légèrement inférieures à celles d’Economics ou d’IR, et le taux d’admission est d’environ 8%. Le programme prépare à des carrières dans le conseil stratégique (McKinsey, BCG, Bain), les fintechs, l’entrepreneuriat et la gestion d’entreprise.

Le BSc Mathematics and Economics est l’un des programmes les plus exigeants intellectuellement à la LSE, combinant des mathématiques pures avancées avec la modélisation économique. Les exigences sont AAA avec A* en mathématiques : l’un des seuils les plus élevés au Royaume-Uni. Le programme est idéal pour ceux qui se voient dans la finance quantitative, les hedge funds, la science des données ou une carrière universitaire en économie. Les diplômés de ce programme gagnent parmi les salaires les plus élevés de toute la LSE, avec un salaire médian supérieur à £50 000 pour un premier emploi.

Le BSc Social Policy et le BSc Government and Economics sont des programmes moins connus mais extrêmement précieux. Social Policy analyse comment les sociétés gèrent la pauvreté, les inégalités et la santé publique : le taux d’admission est plus bas (~12–15%), ce qui le rend plus accessible. Government and Economics combine les sciences politiques avec l’économie – idéal pour ceux qui rêvent d’une carrière dans la politique publique, les think tanks ou les organisations internationales.

Coûts des études et de la vie à Londres

Soyons honnêtes : étudier à la LSE est un investissement financier sérieux. Après le Brexit, les étudiants français sont traités comme des international students, ce qui signifie des frais de scolarité complets. Londres est également l’une des villes les plus chères d’Europe. Avant de prendre une décision, vous devez calculer précisément ce à quoi vous vous engagez – et comparer avec les alternatives.

Les frais de scolarité à la LSE pour les étudiants internationaux s’élèvent de £25 272 à £31 584 par an (soit environ ~€29 500 – €37 000), selon le programme. BSc Economics, International Relations, Management, coûtent £25 272–£28 896. BSc Mathematics and Economics et Actuarial Science : £31 584, car ils contiennent une composante scientifique. LLB Law, £28 896. Les frais de scolarité augmentent généralement de 3 à 5% par an, donc sur trois ans d’études, vous paierez au total plus de trois fois le tarif annuel.

Les coûts de vie à Londres constituent le deuxième poste budgétaire important. La LSE estime les coûts de vie annuels minimaux à £15 000–£18 000 (soit environ ~€17 500 – €21 000), mais c’est vraiment le minimum, un budget réaliste est plus proche de ~€19 900. Le logement dans les LSE halls of residence coûte £8 000–£13 000 par an (la LSE garantit une place aux étudiants de première année : il est conseillé d’en profiter, car une location privée à Londres coûte ~€10 500 – €16 400 pour une chambre en colocation). Alimentation, ~€2 900 – €4 700 par an. Transport – ~€1 400 – €2 100 (Oyster Card avec réduction étudiante). Manuels, ~€350 – €700 (la bibliothèque de la LSE couvre la plupart des besoins). Loisirs et dépenses personnelles, ~€2 300 – €4 100.

Le coût total de trois années d’études de premier cycle à la LSE est réalistement de ~€152 000 – €170 000. C’est un montant astronomique : comparable aux coûts de l’Ivy League. À titre de comparaison : trois ans à CBS à Copenhague coûtent environ ~€39 000 (sans SU) ou pratiquement zéro (avec SU et un travail à temps partiel), et trois ans à Sciences Po, €15 000–€50 000. Mais, comme je le montrerai dans la section suivante : la LSE offre un soutien financier réel par le biais de bourses, et les salaires des diplômés peuvent rentabiliser cet investissement plus rapidement que dans la plupart des universités du monde.

Bourses d’études et soutien financier

La LSE consacre annuellement plus de £17 millions (soit plus de ~€19,9 millions) aux bourses et aides financières : c’est l’un des budgets de bourses les plus importants du Royaume-Uni. L’université déclare ouvertement qu’elle ne souhaite pas que les coûts soient un obstacle pour les étudiants talentueux. Cela signifie-t-il qu’il est facile d’obtenir une bourse ? Non – mais des options réelles existent.

Le LSE Undergraduate Support Scheme est le principal programme de soutien. Il évalue automatiquement la situation financière de chaque étudiant qui remplit le formulaire après avoir reçu une offre. Il peut couvrir jusqu’à ~€17 600 par an des frais de scolarité : ce qui, avec des frais de scolarité complets d’environ ~€31 600, laisse toujours un écart, mais réduit considérablement la charge. Le programme est basé sur le besoin financier (need-based), et non sur le mérite, donc vos notes n’ont pas d’importance, ce qui compte, c’est le revenu familial. De plus, les départements individuels – en particulier Economics, Law et International Relations – disposent de leurs propres fonds de bourses, souvent attribués sur la base de l’excellence académique (merit-based).

Il est utile d’envisager des sources de financement externes en parallèle. Campus France propose des programmes de mobilité pour les étudiants français et lycéens. Campus France accorde des bourses aux étudiants français et lycéens étudiant à l’étranger. La Fondation Kronenberg auprès de Citi Handlowy soutient les étudiants dans des universités prestigieuses. Il est également utile de consulter les Chevening Scholarships – bien qu’elles concernent les études de troisième cycle, elles sont bonnes pour l’avenir. N’oubliez pas l’option du travail : les étudiants avec un visa Student visa peuvent travailler jusqu’à 20 heures par semaine pendant le semestre et à temps plein pendant les vacances. À Londres, les salaires à temps partiel (~€14–18/heure) peuvent couvrir une partie des coûts de vie : mais ne comptez pas sur cela comme source principale de financement, car la LSE est exigeante sur le plan académique.

Soyons honnêtes : la plupart des étudiants français à la LSE financent leurs études par une combinaison de bourses universitaires, d’économies familiales, de travail à temps partiel et de prêts. Une bourse complète couvrant les frais de scolarité et les coûts de vie est rare. Mais le retour sur investissement : un salaire médian de ~€44 500 pour un premier emploi, avec la perspective de plus de €117 000 après quelques années dans la finance – fait que pour beaucoup, c’est un calcul qui s’avère rentable.

LSE vs UCL : Si vos intérêts se situent clairement dans les sciences sociales : économie, politique, droit, relations internationales – la LSE est un meilleur choix. UCL l’emporte si vous êtes intéressé par une palette plus large : des sciences exactes aux humanités. UCL est une université plus « traditionnelle » avec un grand campus à Bloomsbury, tandis que la LSE est un microcosme compact et intense. Les deux sont à Londres, donc les coûts de vie sont identiques.

LSE vs Oxbridge : Oxford et Cambridge offrent un système de collèges, des supervisions en petits groupes, des dîners formels et une ville universitaire intime. La LSE offre Londres : des opportunités professionnelles illimitées, mais sans la « bulle » traditionnelle du campus. Oxbridge est préférable si vous appréciez un système de tutorat intensif et la tradition. La LSE est préférable si vous voulez être au centre de la politique et de la finance mondiales, avec un accès direct aux employeurs. Pour en savoir plus sur Oxford et Cambridge, consultez nos guides dédiés.

Vie étudiante – Londres comme votre campus

Oubliez les vastes pelouses, les dortoirs séculaires et les dîners formels aux chandelles. La LSE est l’antithèse d’Oxbridge en termes d’expérience étudiante : et c’est sa plus grande force. Au lieu d’une bulle universitaire, vous obtenez tout Londres : la ville la plus cosmopolite d’Europe, capitale de la finance mondiale, de la politique, des médias et de la culture.

Le campus de la LSE est compact et urbain, vous pouvez le traverser en 10 minutes. L’artère principale est Houghton Street, fermée à la circulation automobile, pleine d’étudiants débattant entre les cours. C’est là que les associations installent leurs stands pour recruter de nouveaux membres, que les manifestants et les activistes se rassemblent, et que pendant la pause, vous buvez un café avec un collègue du Nigeria, discutant de l’article du Financial Times du matin. Les bâtiments clés : le Centre Building (bâtiment principal avec amphithéâtre et administration), la LSE Library, l’une des plus grandes bibliothèques de sciences sociales au monde, ouverte 24h/24 et 7j/7 pendant les examens, le Marshall Building – une perle moderne ouverte en 2022, avec des espaces de coworking, des cafés et une terrasse panoramique, et le Saw Swee Hock Student Centre – un bâtiment architectural audacieux qui constitue le cœur de la vie étudiante.

La LSE est probablement l’université la plus internationale du monde. Plus de 73% des étudiants viennent de l’extérieur du Royaume-Uni, représentant plus de 150 pays. Lors d’un séminaire de Relations Internationales, vous êtes assis à côté d’un collègue du Kenya, d’une étudiante du Brésil, d’un étudiant de Singapour et d’une jeune femme de Norvège : et chacun d’eux apporte une perspective que vous ne lirez dans aucun manuel. Cette diversité est l’une des plus grandes valeurs de l’éducation à la LSE – elle vous apprend à comprendre le monde sous de multiples points de vue et construit un réseau de contacts mondial qui restera avec vous toute votre vie.

La LSESU (LSE Students’ Union) gère plus de 200 associations, du débat et du Model United Nations (l’un des programmes MUN les plus solides au monde) au Photography Society et au Dance Club. La LSE est une université extrêmement politiquement active, les associations représentent toutes les nuances du spectre, du Labour Club au Conservative Society en passant par le Feminist Society et le Libertarian Society. Les débats sont parfois vifs, et les campus : bruyants. Si vous recherchez le calme et la tranquillité, la LSE n’est peut-être pas l’endroit pour vous. Si vous voulez être au centre du débat – il n’y a pas de meilleur endroit. La Société Française est l’une des associations culturelles actives : elle rassemble les étudiants français et lycéens, organise des événements et aide les nouveaux arrivants à s’adapter.

La localisation de la LSE est imbattable : Covent Garden : 5 minutes à pied, British Museum, 10 minutes, Tate Modern : 15 minutes, City of London (quartier financier), 15 minutes en métro, West End avec les meilleurs théâtres : littéralement au coin de la rue. Après les cours, vous pouvez aller faire la fête à Shoreditch, assister à un spectacle de stand-up à Soho, visiter une exposition à la National Gallery ou participer à un événement de networking à Canary Wharf. Londres offre une communauté internationale dynamique et des opportunités culturelles et sociales illimitées.

Les perspectives de carrière après la LSE sont exceptionnelles. Le salaire médian d’environ £38 000 (soit ~€44 500) 15 mois après l’obtention du diplôme place la LSE dans le top 5 des universités du Royaume-Uni en termes de salaires des diplômés. Les diplômés se dirigeant vers la finance et le conseil gagnent souvent £50 000–£70 000+ (soit ~€58 500 – €82 000+) dès leur premier emploi (salaire de base + bonus chez Goldman Sachs ou McKinsey). Après 5 à 10 ans de carrière, les diplômés de la LSE dans le secteur financier gagnent régulièrement plus de £100 000 (soit plus de ~€117 000). Le LSE Careers Service est l’un des meilleurs du Royaume-Uni : il offre des sessions de coaching individuelles, du mentorat par les anciens élèves, une plateforme CareerHub avec des centaines d’offres et des salons de l’emploi réguliers avec les meilleurs employeurs. La localisation à Londres – capitale financière de l’Europe – offre un atout supplémentaire : les entreprises recrutent directement sur le campus, et les stages (spring weeks, summer internships) dans la City et Canary Wharf sont accessibles sans avoir à déménager dans une autre ville.

Conclusion – pour qui est la LSE ?

La LSE est une université pour les personnes qui veulent comprendre comment le monde fonctionne : et le changer. Si l’économie, la politique, le droit, les relations internationales ou la gestion vous fascinent, la LSE offre un environnement qui n’existe tout simplement nulle part ailleurs : une combinaison de science de classe mondiale dans chaque discipline des sciences sociales, une communauté internationale extraordinaire (73% d’étudiants de plus de 150 pays) et une localisation au cœur d’une métropole mondiale où la politique, la finance et la culture se rencontrent quotidiennement.

La LSE n’est pas pour tout le monde. Si vous recherchez une expérience universitaire traditionnelle avec des pelouses vertes et des dîners formels, choisissez Oxford ou St Andrews. Si vous souhaitez étudier les sciences exactes aux côtés des sciences sociales, UCL ou Imperial seront de meilleurs choix. Si les coûts sont décisifs : envisagez CBS à Copenhague (0 frais de scolarité + SU) ou les universités néerlandaises de notre guide sur les Pays-Bas. Mais si vous voulez être au centre du débat sur la forme du monde contemporain, avec un accès aux meilleurs employeurs de la planète et un diplôme qui ouvre absolument toutes les portes dans la finance, la politique, le droit et le conseil – la LSE est l’endroit où commencer.

Prochaines étapes

1. Choisissez votre programme et vérifiez les exigences exactes sur lse.ac.uk : faites attention aux spécialités requises et aux éventuels tests (LNAT, TMUA)
2. Commencez à travailler sur votre Personal Statement tôt : consacrez-y au moins 4 à 6 semaines de travail intensif. Lisez des livres dans le domaine auquel vous postulez
3. Passez l’IELTS (7.0 global avec 7.0 dans chaque composante) ou le TOEFL (107) – préparez-vous avec prepclass.io, qui offre des tests blancs complets avec un feedback IA
4. Assurez-vous d’avoir de bonnes predicted grades – parlez à votre lycée du système UCAS et de prévisions réalistes mais ambitieuses
5. Soumettez votre candidature UCAS avant le 15 janvier – envisagez LSE + Oxbridge + UCL + Warwick ou Edinburgh
6. Postulez aux bourses en parallèle : LSE Undergraduate Support Scheme, Campus France, FEP, Fondation Kronenberg

Consultez également nos autres guides : TOEFL vs IELTS, le baccalauréat français et les études à l’étranger, étudier au Royaume-Uni et King’s College London. Bonne chance !

Dernière mise à jour : 8 février 2026. Les informations sur les exigences, les coûts et les délais peuvent changer – vérifiez toujours sur le site officiel de la LSE (lse.ac.uk).