TOEFL 2026 Listening – quatre nouvelles tâches et stratégies de préparation

Marta a passé deux mois à s’entraîner à prendre des notes pendant des conférences de cinq minutes. Elle avait un système – des abréviations, des flèches, des codes couleur pour les idées principales et les détails. Quand elle s’est assise pour le nouveau TOEFL en février 2026, elle a lancé l’enregistrement et a attendu la conférence. Au lieu de cela, elle a entendu une seule phrase – une courte question d’un professeur à un étudiant – et a dû choisir la meilleure réponse. Pas de notes. Pas de monologues de cinq minutes. Toute sa stratégie était bonne à jeter.

Ce n’est pas une anecdote inventée pour les besoins de l’article – c’est un scénario réel auquel sont confrontés de nombreux candidats se préparant à la section TOEFL 2026 Listening. ETS (Educational Testing Service) a entièrement repensé la section Listening. Au lieu de longues conférences académiques et d’une prise de notes méticuleuse, le nouveau format met l’accent sur la compréhension rapide, la réaction contextuelle et une difficulté adaptative. Les clips audio durent d’une seule phrase à un maximum de 250 mots – c’est une révolution par rapport à l’ancien TOEFL, où une seule conférence pouvait durer 5 à 7 minutes.

Dans ce guide, nous décortiquons la nouvelle section Listening. Vous découvrirez les quatre nouveaux types de tâches, le fonctionnement du système adaptatif, où les candidats perdent le plus de points – et comment se préparer à une section qui exige une approche complètement différente de l’ancien TOEFL. Si vous prévoyez d’étudier au Royaume-Uni, aux Pays-Bas ou dans des universités exigeant un certificat de langue, cet article est fait pour vous.

Listen and Choose a Response – le nouveau défi

Commençons par une tâche qui n’existait dans aucune version précédente du TOEFL. Listen and Choose a Response est un type de tâche où vous entendez une seule phrase – une question, une demande, un commentaire ou une déclaration prononcée par une personne – et vous devez choisir la meilleure réponse parmi les options données. Cela semble simple ? Sur le papier, oui. En pratique, c’est l’une des tâches les plus difficiles pour les candidats francophones.

Pourquoi ? Parce que cette tâche teste quelque chose qui ne s’apprend pas dans un manuel – la compréhension pragmatique du langage. Il ne s’agit pas de savoir si vous comprenez les mots. Il s’agit de savoir si vous comprenez l’intention, le ton et le contexte social. Quand un professeur dit “I was hoping you could stop by my office” – ce n’est pas une expression d’espoir. C’est une instruction. Quand un étudiant demande “Do you think the library has extended hours during finals?” – il ne s’agit pas toujours des heures d’ouverture. Parfois, c’est une demande de confirmation d’une information qu’il connaît déjà.

Les francophones, même ceux qui ont un bon niveau d’anglais, ont tendance à interpréter les propos littéralement. En français, “Pourriez-vous fermer la fenêtre ?” est une demande polie – et il en va de même en anglais. Mais les subtilités pragmatiques vont plus loin. “That paper isn’t going to write itself” n’est pas un commentaire sur l’autonomie de l’essai – c’est une motivation à travailler. Le nouveau TOEFL teste précisément ce genre de situations.

À quoi ressemblent ces tâches ?

Scénario typique : vous entendez une déclaration d’une seule phrase dans un contexte académique ou universitaire. Par exemple :

• Un professeur à un étudiant après les cours : “I noticed you haven’t signed up for a lab section yet.”
• Un étudiant à un bibliothécaire : “I’m looking for the reserve readings for Professor Kim’s class.”
• Un employé administratif : “The deadline for course changes was actually yesterday.”

Après chaque enregistrement, vous voyez 3 à 4 options de réponse. Votre tâche est de choisir celle qui correspond le mieux comme réaction naturelle et appropriée – non pas littérale, non pas grammaticalement correcte, mais pragmatiquement pertinente.

Stratégies pour Listen and Choose a Response

Concentrez-vous sur le ton, pas sur les mots. Avant de commencer à analyser le contenu, faites attention à l’intonation. La personne pose-t-elle une question, fait-elle une demande, une suggestion, une critique ? Le ton en anglais véhicule une énorme quantité d’informations – une intonation montante à la fin d’une phrase affirmative peut signifier la surprise ou l’incrédulité.

Éliminez les réponses trop formelles ou trop décontractées. Le TOEFL teste le contexte académique – la réponse doit correspondre à une conversation étudiant-professeur ou étudiant-personnel administratif. “Yeah, whatever” est trop décontracté. “I would be delighted to comply with your suggestion” est trop formel. Cherchez le juste milieu.

Entraînez-vous avec des podcasts et des séries. C’est le seul type de tâche au TOEFL qui ne peut pas être maîtrisé en lisant. Vous devez écouter de l’anglais naturel – BBC Radio 4, NPR, podcasts académiques, et même des sitcoms se déroulant dans des universités. Sur des plateformes comme prepclass.io, vous trouverez des exercices dédiés à la pragmatique qui simulent exactement ce format.

Ne réfléchissez pas trop longtemps. Ces tâches sont rapides – vous entendrez la phrase une fois et devrez répondre. Il n’y a pas de relecture. Votre première intuition, basée sur des milliers d’heures de contact avec l’anglais, est généralement meilleure qu’une sur-analyse.

Listen to a Conversation – dialogue sur le campus

Si l’ancien TOEFL comportait des conversations entre étudiants et professeurs, le nouveau TOEFL en a aussi – mais sous une forme condensée. Listen to a Conversation est un dialogue composé d’environ 10 échanges entre deux personnes. Les scénarios sont toujours ancrés dans le contexte universitaire : un étudiant parle à un professeur d’un travail de semestre, à un bibliothécaire de l’accès aux documents, à un employé de résidence universitaire d’un changement de chambre.

Ce qui est crucial – ces conversations ne sont pas artificielles. ETS a abandonné les dialogues stériles et didactiques au profit de conversations naturelles avec des hésitations, des pauses au milieu des phrases et des changements de sujet. Vous entendrez “um”, “well”, “actually”, “the thing is” – tous ces mots de remplissage qui, en anglais réel, véhiculent des informations. “Well…” au début de la réponse d’un professeur signale souvent qu’il va dire quelque chose que l’étudiant ne veut pas entendre. “Actually…” signifie une correction d’une hypothèse précédente.

Types de questions après les conversations

Après chaque conversation, vous recevez plusieurs questions à choix multiples. Les types de questions qui se répètent :

Idée principale – “What is the conversation mainly about?” Cette question teste si vous avez saisi le sujet principal, et non les détails spécifiques. Piège : les options de réponse contiennent souvent des sujets qui sont apparus dans la conversation, mais qui n’étaient pas son objet principal. L’étudiant a pu mentionner son emploi du temps, mais la conversation portait sur le changement de sujet du travail de semestre.

Questions de détail – “According to the professor, what is required before submitting the revised draft?” Ici, vous devez retenir une information spécifique. Sans notes. C’est le moment où les enregistrements courts du nouveau TOEFL sont paradoxalement plus faciles – vous avez moins d’informations à retenir, mais vous devez le faire du premier coup.

Attitude/inférence du locuteur – “What does the student imply when she says…?” Ici, nous revenons à la pragmatique. Il ne s’agit pas de ce que la personne a dit, mais de ce qu’elle voulait dire. “I guess I could try that approach” peut signifier de l’enthousiasme ou du scepticisme – cela dépend du ton.

Stratégies pour les Conversations

La stratégie clé est la suivante : écoutez le début et la fin de la conversation avec la plus grande attention. Le début établit le sujet (idée principale). La fin établit la solution ou le plan d’action – et c’est souvent ce qui est demandé. Le milieu de la conversation fournit des détails, mais contient rarement la réponse à la question sur l’idée principale.

Faites attention aux marqueurs discursifs : “What I’d suggest is…”, “The thing you need to know is…”, “Let me explain why…”. Ces phrases sont des indicateurs – une information clé suit. Un candidat francophone, habitué aux modèles conversationnels français, peut manquer ces signaux, car en français “disons que…” n’a pas la même importance que l’anglais “What I’d suggest is…”.

Entraînez-vous avec des matériaux où les dialogues sont construits dans un format identique au nouveau TOEFL – 10 échanges, langage naturel, questions sur l’intention et l’attitude des locuteurs.

Listen to an Announcement – une information qui exige une action

C’est un tout nouveau type de tâche qui n’existait pas dans l’ancien TOEFL. Listen to an Announcement est une courte annonce – telle que vous l’entendriez sur le campus, avant une conférence ou dans une résidence universitaire. Un professeur informe d’un changement de date d’examen. Un employé de bibliothèque annonce un changement d’heures d’ouverture. Un coordinateur de cours explique les nouvelles règles de soumission des travaux.

Pourquoi ETS a-t-il ajouté ce type de tâche ? Parce que l’écoute d’annonces est l’une des compétences linguistiques les plus pratiques pour un étudiant étranger. Lorsque vous arriverez sur un campus à Édimbourg ou à Amsterdam, votre capacité à extraire les informations clés d’annonces prononcées rapidement déterminera si vous manquerez une date limite ou non.

Que testent les questions sur les annonces ?

Les questions se concentrent sur trois domaines :

Le but de l’annonce – “What is the purpose of the announcement?” Il ne s’agit pas du contenu, mais de l’intention. Une annonce concernant un changement de salle de cours a un but différent d’une annonce concernant un nouveau projet de recherche – même si les deux commencent par “I have an important update.”

Détails clés – dates, lieux, numéros de salle, heures. Ce sont des informations que vous devez saisir du premier coup. Vous ne pourrez pas réécouter. ETS teste si vous êtes capable de capter “Room 204B” dans le flux de la parole, lorsque le locuteur le prononce rapidement et sans accentuation.

Action requise – “What does the speaker want students to do?” Cette question est cruciale. Les annonces se terminent presque toujours par une instruction – “Make sure to…” ou “Don’t forget to…” ou “You’ll need to…”. Cette partie de l’annonce est la plus importante et apparaît le plus souvent dans les questions.

Stratégies pour les Announcements

Écoutez la fin avec la plus grande attention. Dans les annonces, l’information sur l’action requise apparaît à la fin – comme dans la vie réelle. Le professeur peut parler des raisons du changement, mais le crucial “submit your papers to the new portal by Friday” sera prononcé dans la dernière phrase.

Mémorisez les chiffres et les noms. Les annonces sont courtes, il n’y a donc pas beaucoup de détails à retenir. Mais ceux qui apparaissent – numéro de salle, date, heure – sont presque garantis dans les questions. Développez un “filtre” mental : lorsque vous entendez un chiffre ou un nom propre, enregistrez-le consciemment.

Identifiez le type d’annonce dans les premières secondes. S’agit-il d’un changement logistique (salle, date limite) ? D’une nouvelle politique (règles de soumission des travaux) ? D’un événement (séminaire, conférence invitée) ? Le type d’annonce vous indique à quoi faire attention.

Listen to an Academic Talk – courte conférence après la révolution

Cette tâche, à première vue, ressemble à l’ancien TOEFL Listening – mais elle est fondamentalement différente. Listen to an Academic Talk est une courte conférence d’une durée de 100 à 250 mots. Comparez cela à l’ancien TOEFL, où les conférences faisaient 500 à 800 mots et duraient 4 à 6 minutes. Le nouveau format n’est pas tant une conférence qu’un fragment de conférence – un point, une thèse, quelques phrases d’explication.

Les sujets couvrent les sciences naturelles (biologie, chimie, physique de la Terre), les sciences sociales (psychologie, économie, sociologie), les sciences humaines (histoire de l’art, philosophie, littérature) et les arts (musique, architecture). Vous n’avez pas besoin de connaissances spécialisées – la conférence fournit toutes les informations nécessaires pour répondre aux questions.

En quoi l’Academic Talk diffère-t-il de l’ancienne conférence ?

Les différences sont dramatiques et exigent une approche complètement différente :

Dans l’ancien TOEFL, vous deviez gérer l’information – prendre des notes, filtrer, organiser. Une conférence pouvait avoir 3 points principaux, 6 exemples et une conclusion. Maintenant ? Un Academic Talk a une thèse et un développement. C’est comme lire un paragraphe au lieu d’un chapitre entier.

Dans l’ancien TOEFL, vous pouviez réécouter un extrait (questions de relecture). Dans le nouveau – pas de relecture. Vous entendez l’enregistrement une seule fois. Mais comme il est court, il est paradoxalement plus facile de retenir les informations clés.

Dans l’ancien TOEFL, vous preniez des notes. Dans le nouveau – vous ne prenez pas de notes. Cela signifie que votre mémoire de travail doit être active pendant 60 à 90 secondes, pas 5 minutes. C’est plus facile pour le cerveau, mais cela exige une concentration intense pendant une courte période.

Stratégies pour les Academic Talks

Écoutez la thèse dans les premières phrases. Dans les courtes conférences (100-250 mots), le locuteur n’a pas le temps pour une introduction élaborée. La thèse apparaît dans les 2-3 premières phrases – “Today I want to talk about…”, “What’s interesting about this phenomenon is…”, “Recent research has shown that…”. Si vous captez la thèse, vous avez la base pour répondre à la plupart des questions.

Cherchez le contraste. Les courtes conférences académiques au TOEFL sont souvent construites sur un contraste – “Scientists used to think X, but recent evidence suggests Y.” Les questions portent presque toujours sur la deuxième partie (Y), car c’est elle qui apporte la nouvelle information.

N’essayez pas de tout retenir. 250 mots, c’est beaucoup d’informations entendues une seule fois. Concentrez-vous sur : (1) le sujet, (2) la thèse principale, (3) un exemple ou une preuve clé. Ces trois éléments couvriront 90% des questions.

Vous vous préparez simultanément au TOEFL et à d’autres examens ? Vérifiez comment la section Listening s’intègre dans le nouveau format complet du TOEFL 2026 et comment elle se compare à l’IELTS Listening.

Système adaptatif – comment le TOEFL ajuste la difficulté

Le nouveau TOEFL Listening utilise un format adaptatif multi-étapes (multi-stage adaptive testing) – similaire dans son concept à ce que le College Board a introduit pour l’examen SAT. Au lieu d’un seul ensemble de questions de difficulté constante, le test est divisé en modules, et la difficulté du deuxième module dépend de vos résultats au premier.

Qu’est-ce que cela signifie en pratique ? Vous commencez par un module de difficulté variée – questions faciles, moyennes et difficiles. L’algorithme ETS évalue votre niveau en fonction de la justesse de vos réponses. Si vous réussissez bien, le deuxième module est plus difficile – mais les questions plus difficiles rapportent plus de points, ce qui augmente votre plafond potentiel. Si vous réussissez mal, le deuxième module est plus facile, mais votre score maximal est limité.

Pour les candidats francophones, cela a des conséquences stratégiques concrètes. Vous ne pouvez pas vous permettre un “échauffement” – le premier module détermine la fourchette de points qui vous est accessible. Chaque réponse du Module 1 a un poids, car elle influence le routage. Cela ne signifie pas que vous devez répondre correctement à tout – mais une série d’erreurs au début peut vous diriger vers un chemin plus facile, d’où il est difficile de remonter.

Le système adaptatif présente également un avantage : le test est plus court et plus précis. Au lieu de 57 minutes de questions, dont beaucoup sont trop faciles ou trop difficiles pour votre niveau, vous obtenez des questions adaptées à votre capacité réelle. C’est moins frustrant et plus juste – mais cela exige une concentration totale dès la première question.

Remarque technique importante : vous ne pouvez pas revenir aux questions d’un module précédent après être passé au suivant. Au sein d’un même module, vous pouvez marquer des questions pour les revoir et y revenir, mais après avoir cliqué sur “Next Module” – la décision est définitive.

Plan de préparation – des fondations au score

La préparation au TOEFL 2026 Listening exige une approche différente de celle de l’ancienne version de l’examen. Il ne s’agit plus de développer une endurance aux longues conférences – il s’agit de la rapidité de réaction, de la compréhension pragmatique et de la capacité à traiter de courts fragments audio denses.

Fondations : contact quotidien avec l’anglais (mois 1-2)

Avant de commencer les exercices strictement liés à l’examen, vous devez avoir une base d’écoute. Ce n’est pas une étape que vous pouvez sauter – même si votre anglais est au niveau B2. Le nouveau TOEFL Listening teste le rythme naturel de la parole, les expressions informelles et la pragmatique – des choses que vous n’apprendrez pas dans un manuel.

Que faire quotidiennement ? Au minimum 30 minutes d’audio en anglais : podcasts (par exemple, BBC Global News, TED Talks Daily, The Moth – ce dernier est excellent pour pratiquer la compréhension narrative), YouTube (chaînes académiques comme CrashCourse, Veritasium, 3Blue1Brown), films et séries sans sous-titres. La clé : ne lisez pas les transcriptions. Votre cerveau doit apprendre à traiter le son, pas le texte.

Phase d’exercices formatifs (mois 3-6)

C’est là que vous commencez à travailler avec des matériaux adaptés au nouveau TOEFL. Des plateformes comme prepclass.io proposent des exercices pour chacun des quatre types de tâches – Listen and Choose a Response, Conversation, Announcement et Academic Talk. Principes clés :

Entraînez-vous sans notes. Dès le début. Ne prenez pas de notes “à côté”, ne mettez pas les enregistrements en pause. Reproduisez les conditions d’examen dès le premier jour. Votre mémoire de travail s’adaptera – mais elle a besoin de temps.

Analysez les erreurs. Après chaque session d’entraînement, passez en revue les questions auxquelles vous avez mal répondu. Il ne suffit pas de lire la bonne réponse – vous devez comprendre pourquoi votre réponse était incorrecte. Avez-vous manqué un détail ? Avez-vous interprété littéralement ? N’avez-vous pas saisi le ton ?

Mélangez les types de tâches. Ne pratiquez pas toute la journée uniquement des Conversations. Lors du véritable examen, les types de tâches se mélangent – votre cerveau doit pouvoir passer d’un mode à l’autre (réaction rapide → dialogue plus long → annonce → conférence).

Phase de tests blancs (mois 7-8)

Les deux derniers mois avant l’examen sont consacrés aux tests blancs complets dans les conditions d’examen. Pas seulement la section Listening – tout le TOEFL, car les sections s’influencent mutuellement (la fatigue après le Reading et le Listening se répercute sur le Speaking et le Writing). Résolvez au minimum 2 tests blancs complets par semaine.

Après chaque test : analyse. Combien de points pour chaque type de tâche ? Où perdez-vous le plus ? Le schéma se répète-t-il ? Si vous perdez constamment des points sur Listen and Choose a Response – vous avez besoin de plus d’exercices de pragmatique. Si c’est sur les Academic Talks – travaillez sur la détection rapide de la thèse.

Comparez vos résultats au TOEFL avec les exigences des universités – vérifiez quel score TOEFL vous avez besoin pour étudier en Europe et comment le TOEFL se compare à l’IELTS.

Outils et ressources

La préparation au TOEFL 2026 Listening nécessite des matériaux appropriés – n’utilisez absolument pas les anciens matériaux ETS avec des conférences de 5 minutes. Voici ce qui fonctionne :

prepclass.io – une plateforme dédiée à la préparation au nouveau TOEFL avec les 4 types de tâches dans un format identique à l’examen. Exercices adaptatifs, explications détaillées, suivi des progrès. C’est l’outil numéro un.

ETS TOEFL Practice – les matériaux officiels des créateurs de l’examen. Commencez toujours par le test de diagnostic officiel pour avoir une base de référence. Les matériaux ETS sont les plus proches du véritable examen en termes de niveau de difficulté et de style de questions.

BBC Learning English – matériaux gratuits pour construire une base d’écoute. La série “6 Minute English” est idéale pour pratiquer les formes audio courtes. “The English We Speak” enseigne les idiomes et les expressions familières qui apparaissent dans Listen and Choose a Response.

TED Talks – courtes conférences (5-18 minutes), mais vous pouvez utiliser leurs fragments comme exercices de type Academic Talk. Écoutez la première minute d’une conférence, arrêtez, répondez : quelle est la thèse ? Quel exemple le locuteur a-t-il donné ?

Vous vous demandez comment la section Listening s’intègre dans l’ensemble de l’examen ? Lisez nos guides sur les autres sections : TOEFL 2026 Reading, TOEFL 2026 Speaking et TOEFL 2026 Writing. Et si, en plus du TOEFL, vous prévoyez l’examen SAT, entraînez-vous sur okiro.io – une plateforme créée par College Council spécialement pour le Digital SAT.

Conclusion – le nouveau Listening exige une nouvelle approche

Le TOEFL 2026 Listening est un examen fondamentalement différent de ce que vous connaissez des matériaux de préparation d’il y a quelques années. Au lieu d’un marathon de conférences de 5 minutes avec des notes, vous avez un sprint d’enregistrements courts sans relecture et sans notes. Les quatre nouveaux types de tâches – Listen and Choose a Response, Conversation, Announcement et Academic Talk – testent différents aspects de la compréhension de l’anglais parlé, de la pragmatique à la compréhension des détails en passant par la capacité à extraire la thèse principale d’une courte conférence.

Pour les candidats francophones, c’est à la fois une bonne et une mauvaise nouvelle. Bonne nouvelle : vous n’avez pas besoin de développer une endurance à l’écoute prolongée – les enregistrements sont courts et concis. Mauvaise nouvelle : vous devez réagir rapidement, comprendre la pragmatique et vous débrouiller sans notes. Ce sont des compétences qui se développent par un contact systématique avec l’anglais naturel – et non par la mémorisation de “trucs d’examen”.

Prochaines étapes

1. Passez un test de diagnostic – avec les matériaux ETS ou sur prepclass.io, pour connaître votre point de départ dans le nouveau format.
2. Évaluez vos points faibles – perdez-vous des points sur la pragmatique (Listen and Choose), les détails (Announcements) ou les idées principales (Academic Talks) ?
3. Planifiez 8 semaines de préparation – selon le plan de cet article, avec des sessions quotidiennes de 30 à 45 minutes.
4. Entraînez-vous sans notes dès le premier jour – ne créez pas une habitude dont vous devrez vous défaire.
5. Lisez les guides des autres sections – Reading, Speaking, Writing.
6. Consultez le guide complet du TOEFL 2026 – pour comprendre comment le Listening s’intègre dans l’ensemble de l’examen.
7. Comparez les options – si vous n’êtes pas sûr que le TOEFL soit meilleur pour vous que l’IELTS, lisez notre comparaison TOEFL vs IELTS.

Commencez votre préparation dès aujourd’hui – et rappelez-vous que le nouveau TOEFL récompense ceux qui écoutent quotidiennement, et non ceux qui s’entraînent intensivement une fois par semaine. La régularité l’emporte sur l’intensité. Bonne chance.