Studii la ETH Zurich – ghid complet 2026

Stai pe terasa panoramică Polyterrasse, la zeci de metri deasupra acoperișurilor din Zurich. În stânga strălucește Lacul Zurich, în dreapta – într-o zi senină – se vede lanțul Alpilor cu vârful Säntis înzăpezit la orizont. În spatele tău se află fațada neoclasică a Hauptgebäude, clădirea principală a universității, unde Albert Einstein a susținut examenele de fizică, Wolfgang Pauli a formulat principiul de excluziune, iar Niklaus Wirth a proiectat limbajul Pascal. Acesta nu este un monument al trecutului – este un campus unde astăzi se construiește viitorul: de la algoritmi de învățare automată la roboți umanoizi, de la noi materiale cuantice la tehnologii de eliminare a CO₂ din atmosferă. Bine ai venit la ETH Zurich – singura universitate tehnică din Europa continentală care se clasează constant în top zece mondial.

ETH Zurich – denumirea completă Eidgenössische Technische Hochschule Zürich – este un paradox care ar trebui să intereseze orice student român care visează la o carieră STEM la cel mai înalt nivel. Pe de o parte: 22 de laureați ai Premiului Nobel, clasament QS #7 la nivel mondial, o reputație la egalitate cu MIT și Cambridge. Pe de altă parte: o taxă de școlarizare de doar 730 CHF pe semestru – identică pentru elvețieni și străini, fără taxe ascunse, fără „taxă internațională”. Nicio altă universitate cu un prestigiu comparabil nu oferă un prag financiar atât de scăzut. Problema? Zurich este unul dintre cele mai scumpe orașe de pe planetă, iar admiterea la studii de licență necesită promovarea unui examen de admitere și – ceea ce este mai dificil – supraviețuirea brutalului Basisprüfung după primul an.

În acest ghid te voi conduce prin întregul proces: de la admitere și examenul de admitere, prin cerințele lingvistice (da – pentru licență ai nevoie de germană), costurile de trai în Zurich, până la burse și perspective de carieră. Voi compara ETH cu EPFL din Lausanne și TU Munich, pentru a te ajuta să iei o decizie informată. Dacă te interesează o perspectivă mai largă asupra sistemului elvețian, începe cu ghidul nostru despre studii în Elveția.

Clasamente și reputație – de ce ETH este excepțională

ETH Zurich este singura universitate din Europa continentală care apare regulat în top 10 al clasamentelor globale – concurând direct cu MIT, Stanford și Cambridge, nu cu universități tehnice europene. În clasamentul QS World University Rankings 2025, ETH ocupă locul 7 la nivel mondial, iar în QS Engineering & Technology 2025 – locul 5, depășind atât Oxford, cât și Cambridge. Clasamentul Times Higher Education 2025 plasează ETH pe poziția 11, iar cel din Shanghai ARWU 2024 – pe 21. Indiferent de metodologie, ETH este mereu în frunte.

Aceste cifre seci capătă sens atunci când le compari cu concurența de pe continent. Următoarea universitate din Europa continentală în clasamentul QS este EPFL pe poziția ~36, iar TU Munich pe ~37. Distanța este enormă – ETH nu concurează cu alte universități tehnice europene, ci cu cele mai bune universități anglo-saxone. În domenii specifice, situația este și mai impresionantă: informatică QS #6 (înaintea Cambridge), fizică #9 (înaintea Princeton), arhitectură top 5 (alături de MIT și UCL). Acesta este un nivel care în Europa, în afara Oxbridge, este de neatins.

Dar clasamentele sunt una – reputația este alta. ETH are 22 de laureați ai Premiului Nobel, inclusiv Albert Einstein (fizică, 1921), Wolfgang Pauli (fizică, 1945), Richard Ernst (chimie, 1991) și Kurt Wüthrich (chimie, 2002). Absolvenții ETH au definit arhitectura contemporană (Jacques Herzog și Pierre de Meuron – Tate Modern, Cuibul de Pasăre din Beijing; Santiago Calatrava – Oculus din New York), iar Niklaus Wirth a creat aici limbajul Pascal. Este o universitate care nu doar predă – ea modelează lumea.

Admiterea pas cu pas – examenul de admitere și Basisprüfung

ETH Zurich are un sistem de admitere specific, care diferă fundamental de majoritatea universităților europene. Bacalaureatul este recunoscut, dar nu este suficient pentru admiterea directă la studii de licență – trebuie să susții un examen de admitere. Acest lucru diferențiază ETH de universitățile olandeze, italiene sau germane, unde Bacalaureatul este de obicei suficient. La nivel de master, admiterea este mai simplă și se bazează pe documente.

Reduced Entrance Exam este o cale mai ușoară, disponibilă pentru candidații cu discipline relevante la Bacalaureatul extins (matura rozszerzona). Dacă ai susținut matematică, fizică și chimie la nivel extins cu rezultate de cel puțin 70–80%, poți susține examenul doar la disciplinele lipsă – de exemplu, doar la biologie, dacă nu ai avut-o la nivel extins. Examenul are loc în septembrie în Zurich, sub formă scrisă și orală, în germană sau engleză (în funcție de disciplină). Aceasta este cu siguranță calea preferată – contactează Biroul de Admitere ETH pentru a confirma ce discipline trebuie să susții.

Comprehensive Entrance Exam este examenul de admitere complet, care include matematică (analiză și algebră liniară), fizică, chimie, biologie, limba germană și o a doua limbă străină. Partea scrisă are loc în iulie/august, cea orală în septembrie – totul în Zurich. Rata de promovare este de aproximativ 20–30%, ceea ce face acest examen unul dintre cele mai dificile praguri de admitere din Europa. ETH oferă un curs pregătitor de 8 luni (Vorbereitungskurs) pentru aproximativ 5 500 CHF, desfășurat din ianuarie până în august în Zurich – mulți candidați consideră acest an o investiție.

Există și a treia cale: finalizarea primului an la o universitate recunoscută (de exemplu, o universitate tehnică românească) cu rezultate bune și aplicarea pentru transfer. ETH îți va evalua apoi foaia matricolă și va decide individual. Aceasta este o opțiune pentru cei care doresc să „testeze” mai întâi studiile inginerești înainte de a se decide pentru Zurich.

Dar adevăratul filtru de selecție la ETH nu este examenul de admitere – este Basisprüfung, o serie de examene după primul an de studii. ETH aplică filozofia „mai ușor de intrat, mai greu de supraviețuit”: universitatea admite un număr relativ mare de studenți, apoi îi selectează fără milă pe baza rezultatelor academice. Basisprüfung include toate disciplinele din primul an, iar 30–50% dintre studenți nu îl promovează din prima – în funcție de specializare. Ai dreptul la o singură repetare (repeți întregul prim an). Dacă nu îl promovezi a doua oară – ești exmatriculat din program și nu îl mai poți studia la ETH. Este un sistem brutal de onest: selecția se bazează pe ceea ce ai învățat efectiv, nu pe notele de la liceu.

Mai multe despre echivalarea rezultatelor Bacalaureatului cu sistemele străine găsești în ghidul nostru detaliat.

Cerințe lingvistice – o chestiune crucială

Iată o informație pe care multe surse românești o omit sau o subestimează: toate programele de licență de la ETH Zurich sunt predate în limba germană. Nu există programe de licență în limba engleză – nici măcar informatică, nici măcar matematică. Unele cursuri din anii superiori pot fi în engleză, dar examenele, seminariile și materialele didactice din primul și al doilea an sunt în germană. Nivelul necesar este C1, confirmat de certificatul Goethe-Zertifikat C1, TestDaF 4–5 sau DSH-2.

Pentru un student român, aceasta înseamnă necesitatea a 2–3 ani de studiu intensiv al limbii germane înainte de începerea studiilor – cu excepția cazului în care ai urmat o școală cu germană intensivă sau un liceu germanofon. Este un angajament serios de timp, dar ETH nu face compromisuri în această privință. Dacă germana te descurajează, ia în considerare două alternative: EPFL din Lausanne (licență în franceză) sau studii de master la ETH – la acest nivel, majoritatea programelor sunt predate în engleză sau sunt bilingve. Certificatul necesar este TOEFL iBT 100 sau IELTS Academic 7.0. Dacă planifici această cale, pregătește-te temeinic cu prepclass.io, care oferă teste practice complete TOEFL și IELTS cu feedback AI.

De asemenea, este important de știut că, chiar și la studiile de master în engleză, cunoașterea limbii germane este un avantaj enorm în viața de zi cu zi în Zurich – de la căutarea unei locuințe la contactele cu autoritățile și la locul de muncă. Zurich, spre deosebire de Amsterdam sau Copenhaga, nu este un oraș în care „toată lumea vorbește engleză”. Mai multe despre alegerea între TOEFL și IELTS găsești în comparația noastră a celor două examene.

Specializări de studiu – cele mai puternice programe ETH

ETH Zurich oferă 23 de programe de licență și peste 40 de programe de master, axate exclusiv pe STEM, arhitectură și științe sistemice. Nu este o universitate universală – aici nu există drept, medicină (deși există Health Sciences & Technology), economie în sensul tradițional sau științe umaniste ca specializări de sine stătătoare. ETH face un singur lucru – și îl face mai bine decât aproape oricine din lume.

Informatică (Computer Science – D-INFK) este programul emblematic și cea mai bună informatică din Europa (QS Computer Science 2025: #6 la nivel mondial, înaintea Cambridge). Departamentul formează pionieri ai industriei – absolvenții ajung la Google (care are în Zurich al doilea cel mai mare birou R&D din lume), Apple, Meta și își înființează propriile startup-uri. Programul de licență include algoritmi, programare de sistem, inteligență artificială, învățare automată și grafică computerizată. La nivel de master, specializările includ, printre altele, machine learning, securitate cibernetică și viziune computerizată – toate în engleză. Dacă te interesează informatica la un nivel care în Europa, în afara Imperial College și Cambridge, este de neatins – ETH este obiectivul tău.

Fizică (D-PHYS) este departamentul unde au lucrat Einstein, Pauli, Schrödinger și Debye. În prezent, ETH este lider în fizica materiei condensate, optică cuantică și fizica particulelor elementare – proximitatea CERN din Geneva (2,5 ore cu trenul) este un avantaj suplimentar de care beneficiază studenții și doctoranzii. QS Physics 2025: #9 la nivel mondial. Programul este extrem de solicitant – Basisprüfung la fizică are una dintre cele mai mari rate de eșec.

Arhitectură (D-ARCH) este unul dintre cele mai bune programe de arhitectură de pe planetă (QS Architecture 2025: top 5). Absolvenții – Jacques Herzog și Pierre de Meuron (Tate Modern, Cuibul de Pasăre din Beijing), Santiago Calatrava (Oculus, podul Alamillo), Peter Zumthor (Therme Vals) – au definit arhitectura contemporană. Programul combină proiectarea cu ingineria structurală și urbanismul într-un mod pe care majoritatea universităților de arhitectură îl pot doar imita.

Matematică (D-MATH) a format laureați ai Medaliilor Fields și este unul dintre cele mai puternice departamente din lume. Programele includ matematică pură, aplicată, statistică și științe actuariale. Pentru studenții români talentați la matematică – în special cei care au câștigat olimpiade – ETH este una dintre cele mai bune opțiuni, alături de Cambridge și Sorbonne/PSL.

Inginerie Mecanică și Robotică (D-MAVT) combină ingineria clasică cu robotica, energetica și sistemele autonome. ETH este lider european în robotică – aici a fost creat ANYmal (robotul cvadruped pentru inspecții industriale), iar spinoff-ul Wingtra produce drone pentru cartografierea terenului. Dacă te interesează robotica, în Europa pur și simplu nu există un loc mai bun.

Chimie și Biologie (D-CHAB, D-BIOL) – ETH are patru laureați Nobel la chimie în secolul XXI. Proximitatea industriei farmaceutice din Basel (Novartis, Roche – ambele companii în top 10 farmaceutice din lume) înseamnă că absolvenții au acces direct la cei mai buni angajatori din industrie. Programele combină știința fundamentală cu aplicațiile biotehnologice și farmaceutice.

Costurile studiilor și ale vieții în Zurich

ETH Zurich este un paradox financiar: taxa de școlarizare este simbolică, dar Zurich este unul dintre cele mai scumpe orașe de pe planetă. Înțelegerea acestei dualități este crucială pentru a-ți putea planifica realist bugetul – și pentru a nu fi surprins de costuri care, din perspectiva românească, sunt astronomice.

Taxa de școlarizare este de 730 CHF pe semestru (aprox. 766 EUR), adică 1 460 CHF anual. La aceasta se adaugă taxa pentru materiale (~70 CHF) și contribuția VSETH (~30 CHF) – în total aproximativ 1 560 CHF pe an. Aceasta este mai puțin decât costul anual al legitimației la multe universități private românești. Important: tariful este identic pentru studenții elvețieni și internaționali – nu există „taxă internațională”, ca în Marea Britanie. ETH este o universitate federală, finanțată din bugetul Confederației Elvețiene (peste 1,8 miliarde CHF anual), astfel încât guvernul tratează taxa de școlarizare scăzută ca o investiție strategică, nu un cost.

Dar iată și reversul medaliei: costurile de trai în Zurich. O cameră într-un cămin studențesc (WOKO, Juwo) costă 600–900 CHF pe lună – iar listele de așteptare sunt lungi, aplică imediat după acceptare. Pe piața privată, o cameră într-un WG (Wohngemeinschaft – apartament la comun) este 700–1 200 CHF. Mâncarea – chiar dacă gătești acasă și cumperi de la discounteri (Aldi, Lidl) – este minim 400–600 CHF. Asigurarea de sănătate este obligatorie în Elveția (cardul european de sănătate nu funcționează) și costă 80–120 CHF în tariful studențesc. Transportul (card ZVV + reducere Halbtax) înseamnă încă 80–120 CHF. Adaugă telefon, internet, divertisment – și un buget lunar realist este de 1 300–2 000 CHF.

Costul anual total al studiilor la ETH este de 17 000–25 000 CHF (aprox. 17 850 – 26 250 EUR). Este mult – dar compară cu Imperial College London, unde doar taxa de școlarizare este de 38 000–45 000 GBP anual, sau cu MIT (60 000 USD). ETH oferă o calitate comparabilă a educației pentru o fracțiune din prețul universităților anglo-saxone. Chiar și în comparație cu TU Munich (taxă de școlarizare gratuită, costuri de trai mai mici în München) – dacă iei în considerare diferența de clasament (#7 vs. #37) și perspectivele de carieră, ETH este o investiție care merită.

Muncă în timpul studiilor

Studenții din UE/EFTA (inclusiv din România) pot lucra în Elveția până la 15 ore pe săptămână în timpul semestrului și cu normă întreagă în vacanțe. Salariile orare în Zurich sunt ridicate – 25–35 CHF pentru munca studențească – ceea ce permite acoperirea unei părți semnificative a costurilor de întreținere. O opțiune populară este munca de Hilfsassistent (HiWi) – asistent de cercetare în departamentul propriu, ceea ce combină câștigul cu experiența academică. Mulți studenți ETH lucrează și în startup-uri (Zurich are un ecosistem tech dinamic) sau oferă meditații.

Burse și sprijin financiar

Să fim sinceri: majoritatea studenților ETH nu primesc bursă. Dar pentru cei care îndeplinesc criteriile, programele disponibile sunt generoase.

ETH Excellence Scholarship & Opportunity Programme (ESOP) este cea mai importantă bursă, disponibilă pentru studenții programelor de master care se numără printre primii 3% din promoție la studiile de licență. Acoperă integral taxa de școlarizare plus o bursă de întreținere – 12 000 CHF pe semestru (24 000 CHF anual). Competiția este acerbă, dar dacă ai rezultate excepționale și recomandări puternice, merită să încerci.

Swiss Government Excellence Scholarships (ESKAS) sunt burse ale guvernului elvețian pentru studenți străini, inclusiv români. Acestea includ o bursă de întreținere (1 920 CHF pe lună), acoperirea taxei de școlarizare și asigurare de sănătate. Aplicația se face prin Ministerul Educației din România – verifică termenele (de obicei până în august anul precedent).

ETH Zurich Foundation Scholarships oferă peste zece programe de burse, inclusiv Master Scholarship Programme (până la 12 000 CHF/semestru) și Pioneer Fellowship pentru absolvenții care înființează startup-uri (până la 150 000 CHF). Cantonul Zurich oferă, de asemenea, Stipendien pentru studenții aflați în dificultate financiară – de la 6 000 la 16 000 CHF anual.

Strategia financiară pentru un student român la ETH este de obicei o combinație: taxă de școlarizare scăzută + muncă HiWi/part-time (10 000–15 000 CHF/an) + o eventuală bursă sau sprijin familial pentru acoperirea costurilor de trai. Nu este ieftin, dar în comparație cu UCL sau Imperial – unde doar taxa de școlarizare depășește bugetul anual de trai în Zurich – ETH arată în continuare ca o oportunitate.

ETH vs EPFL: ambele universități sunt finanțate federal și oferă taxe de școlarizare similare. ETH este mai sus în clasamente și are o reputație globală mai puternică, dar EPFL are o admitere mai simplă la licență (fără examen de admitere – în schimb, un an de probă, după care 50–60% dintre studenți renunță). Dacă știi germană – ETH. Dacă știi franceză – EPFL din Lausanne. La nivel de master, ambele oferă programe în engleză și ambele sunt excelente. Mai multe găsești în ghidul nostru despre studii în Elveția.

ETH vs TU Munich: TUM oferă taxe de școlarizare gratuite și costuri de trai mai mici în München, dar este cu o clasă mai jos în clasamente (#37 vs. #7). Diploma ETH deschide uși care sunt mai greu accesibile pentru absolvenții TUM – în special în consultanța globală, finanțe și Big Tech. Dacă îți poți permite costurile de trai mai ridicate în Zurich, ETH este o investiție mai bună. Dacă bugetul este limitat și Germania ți se potrivește – TU Munich este o alternativă excelentă.

Viața studențească în Zurich

Zurich este un oraș care îți schimbă standardele de calitate a vieții – și nu le vei mai coborî niciodată. Ocupă regulat top 3 în clasamentele calității vieții la nivel mondial (Mercer, EIU). Apa de la robinet este mai curată decât cea îmbuteliată în majoritatea țărilor, tramvaiele sosesc la fiecare 3 minute, iar rata criminalității este una dintre cele mai scăzute din Europa. Pentru un student român, contrastul poate fi izbitor – dar te obișnuiești repede cu binele.

ETH are două campusuri. Zentrum – clădirea principală istorică (Hauptgebäude) de pe Rämistrasse – se află pe un deal deasupra Orașului Vechi, cu vederi legendare de pe Polyterrasse. Aici studiezi arhitectură, matematică și științe umaniste, într-o clădire care îl amintește pe Einstein. Hönggerberg – campusul modern de pe un deal la periferia orașului – este casa fizicii, chimiei, biologiei, ingineriei și informaticii, cu laboratoare futuriste și curți verzi. Autobuzul gratuit ETH Link conectează cele două campusuri în 15 minute.

VSETH (Verband der Studierenden an der ETH) reunește peste 100 de organizații studențești. Fiecare departament are propriul Fachverein – o organizație de specialitate care organizează întâlniri, evenimente de integrare și ajutor academic. În plus, există grupuri de proiect care sunt cu adevărat impresionante: Akademischer Motorsportverein Zürich (construiesc un bolid de Formula Student), Swissloop (dezvoltă tehnologia Hyperloop), ETH Rocket Team (proiectează rachete – la propriu). Activitatea în astfel de proiecte nu este doar un hobby, ci și un serios impuls pentru CV și incubatoare de startup-uri.

Sportul este o parte integrantă a vieții în Zurich. ASVZ (Akademischer Sportverein Zürich) oferă zeci de discipline – de la alpinism, la navigație pe Lacul Zurich, la schi – contra unei taxe minime. În weekenduri, studenții ETH merg la schi la Flumserberg (1,5 ore cu trenul), fac drumeții pe traseele din Üetlibergul din apropiere (20 de minute de campus) sau se scaldă în Limmat – da, în mijlocul orașului, într-un râu curat ca un pârâu de munte. Această combinație de educație de clasă mondială cu un stil de viață alpin face ca mulți absolvenți ETH să spună: “Zurich mi-a schimbat viața.”

Comunitatea studențească românească din Zurich este mică, dar activă. Merită să te alături grupurilor de pe Facebook chiar înainte de plecare. Elvețienii – la fel ca scandinavii – pot părea la început reținuți și închiși, dar organizațiile studențești, Fachvereine și evenimentele din campus sunt cel mai bun mod de a sparge gheața. Zurich nu este un oraș de petreceri ca Berlin sau Barcelona – este un oraș în care oamenii încep săptămâna la șase dimineața alergând pe malul lacului. Dacă prețuiești calitatea, ordinea și natura mai mult decât viața de noapte – vei iubi fiecare zi aici.

Perspective de carieră – fapte cheie

Diploma ETH Zurich este unul dintre cele mai puternice semnale pe piața muncii din Europa. Conform QS Graduate Employability Rankings, ETH se află în top 15 la nivel mondial în ceea ce privește angajabilitatea absolvenților. Salariul mediu de început în Elveția este de 85 000–100 000 CHF anual (brut) – una dintre cele mai mari rate de început de pe continent.

Google Zurich – al doilea cel mai mare birou Google din lume după Mountain View – angajează masiv absolvenți ETH, în special din informatică și inginerie electrică. ABB, Siemens, Roche, Novartis, UBS – acestea sunt companii care tratează ETH ca pe o sursă de personal. McKinsey, BCG și Bain organizează sesiuni regulate de recrutare în campus.

Ecosistemul de startup-uri al ETH este unul dintre cele mai puternice din Europa: peste 500 de spinoff-uri, inclusiv Climeworks (tehnologie de eliminare a CO₂), GetYourGuide (rezervări de atracții turistice), Scandit (scanare coduri de bare AI) și Sensirion (senzori de mediu). ETH oferă Pioneer Fellowship – până la 150 000 CHF pentru absolvenții care înființează o companie bazată pe munca lor de cercetare.

În calitate de cetățean UE, ai dreptul deplin de a lucra în Elveția în cadrul acordului privind libera circulație a persoanelor. Nu trebuie să soliciți permise suplimentare – acesta este un avantaj semnificativ față de absolvenții din afara UE, care au nevoie de un permis de 6 luni pentru a căuta un loc de muncă după studii.

Rezumat – pentru cine este ETH Zurich?

ETH Zurich este o universitate pentru studenții care doresc absolut topul în STEM – și sunt gata să plătească pentru asta cu efort. Nu cu o taxă de școlarizare mică (pentru că aceasta este simbolică), ci cu examenul de admitere, Basisprüfung, germană la nivel C1 și costurile de trai în cel mai scump oraș din Europa. Aceasta nu este o universitate „de încercare” – este o decizie conștientă, solicitantă, care necesită ani de pregătire.

Dar dacă te potrivești acestui profil – dacă ești excepțional în științe exacte, dacă ai determinarea de a învăța germana, dacă perspectiva Basisprüfung te motivează, nu te sperie – ETH Zurich ar putea fi cea mai bună decizie educațională din viața ta. O diplomă care deschide uși către Google, McKinsey, Novartis și sute de startup-uri; un campus cu vedere la Alpi; o comunitate care a modelat lumea de la Einstein la Climeworks. Toate pentru 730 CHF pe semestru.

Pași următori

1. Începe să înveți germana – dacă vizezi licența, ai nevoie de C1. Investește într-un curs intensiv (Goethe-Institut, parteneri tandem) și planifică 2–3 ani
2. Verifică dacă te califici pentru Reduced Exam – contactează Biroul de Admitere ETH (admissions@ethz.ch) cu lista disciplinelor tale de bacalaureat la nivel extins
3. Dacă vizezi masterul – susține TOEFL (100) sau IELTS (7.0). Pregătește-te cu prepclass.io, care oferă teste practice complete cu feedback AI
4. Depune candidatura online pe myapplication.ethz.ch până pe 30 noiembrie (licență) sau 15 decembrie (master)
5. Caută cazare imediat după acceptare – înregistrează-te la WOKO și Juwo cât mai devreme
6. Planifică-ți bugetul – minim 1 500 CHF pe lună pentru costurile de trai, plus eventualele costuri ale cursului pregătitor

Verifică și celelalte ghiduri ale noastre: EPFL Lausanne, TU Munich, Imperial College London, studii în Elveția și studii în Germania. Mai multe despre echivalarea Bacalaureatului – în ghidul nostru detaliat. Mult succes!