Wizy studenckie do USA – kompletny przewodnik F-1 dla Polaków 2026

Siedzisz na skórzanej ławce w poczekalni Ambasady USA w Warszawie, al. Ujazdowskie 29/31. Jest wtorek, siódma rano, czerwiec. Telefon schowany do torby, bo ochrona kazała wyłączyć. W dłoni ściskasz teczkę z dokumentami: I-20 podpisany przez DSO twojej uczelni, potwierdzenie SEVIS, wydruk DS-160, wyciągi bankowe rodziców, list o stypendium. Przez przeszklone drzwi widzisz korytarz prowadzący do okienek, za którymi siedzą konsulowie. Przed tobą w kolejce kilkanaście osób – niektórzy rozmawiają cicho po polsku, inni powtarzają coś bezgłośnie po angielsku, jeszcze inni po prostu wpatrują się w podłogę. Za pięć minut usłyszysz swój numer. Za dziesięć minut będziesz stał przed konsulem, który w ciągu trzech–pięciu minut zdecyduje, czy za dwa miesiące wylądujesz na lotnisku JFK, O’Hare albo LAX. Witaj w procesie wizowym, ostatnim, ale kluczowym etapie drogi na studia w Ameryce.

Każdego roku kilka tysięcy polskich studentów przechodzi przez tę samą procedurę. Polska od 2019 roku uczestniczy w programie Visa Waiver (ESTA), co pozwala na bezwizowe podróże turystyczne do USA, ale do studiów wiza jest wymagana bezwzględnie. Nie ma wyjątków. Nie ma skrótów. Niezależnie od tego, czy jedziesz na czteroletnie studia licencjackie na Harvard, roczny program magisterski na Stanford, czy dwusemestralny kurs językowy w community college w Kalifornii, musisz uzyskać wizę studencką F-1.

W tym przewodniku przeprowadzę cię przez cały proces: od momentu, gdy uczelnia wystawia ci formularz I-20, przez opłatę SEVIS, wypełnienie DS-160, rozmowę w ambasadzie, aż po zasady pobytu w USA, prawa do pracy i program OPT po studiach. Pokażę ci też, jak uniknąć najczęstszych błędów polskich kandydatów i jak przygotować się do rozmowy wizowej tak, żeby trwała trzy minuty, a nie trzydzieści. Jeśli planujesz studia w USA i nie wiesz, od czego zacząć, czytaj dalej.

Polska w Visa Waiver Program – dlaczego na studia i tak potrzebujesz wizy

Od 11 listopada 2019 roku Polska jest pełnoprawnym uczestnikiem amerykańskiego Visa Waiver Program (VWP). Oznacza to, że jako polski obywatel możesz wjechać do USA na okres do 90 dni w celach turystycznych lub biznesowych, korzystając z autoryzacji ESTA (Electronic System for Travel Authorization), bez wizy. To ogromne ułatwienie dla turystów i przedsiębiorców, ale absolutnie nie dotyczy studentów.

Dlaczego? Bo warunki ESTA zabraniają podjęcia nauki na terytorium USA. Wjazd na ESTA i zapisanie się na kurs, nawet krótki, jest naruszeniem warunków pobytu (violation of status). Konsekwencje mogą być poważne: utrata prawa do korzystania z ESTA w przyszłości, wpis do systemu imigracyjnego, a w skrajnych przypadkach deportacja i wieloletni zakaz wjazdu do Stanów Zjednoczonych.

To jedno z najczęstszych nieporozumień wśród polskich kandydatów na studia w USA. Spotykam się z nim regularnie: „Mam ESTA, więc nie potrzebuję wizy”. Potrzebujesz. Nawet jeśli jedziesz na trzymiesięczny kurs intensywnego angielskiego, potrzebujesz wizy F-1 lub M-1. Nawet jeśli twój program exchange trwa jeden semestr, potrzebujesz J-1. Wyjątków nie ma.

Pozytywna strona? Fakt, że Polska jest w VWP, jest paradoksalnie argumentem na twoją korzyść podczas rozmowy wizowej. Pokazuje, że Polska ma stabilne relacje dyplomatyczne z USA, a polscy obywatele mają niski wskaźnik nadużyć wizowych, co oznacza, że konsulowie traktują polskich kandydatów z domniemaniem dobrej wiary.

Rodzaje wiz studenckich: F-1, J-1 i M-1

Amerykański system imigracyjny przewiduje trzy kategorie wiz dla osób podejmujących naukę w USA. Każda odpowiada innemu typowi programu edukacyjnego i niesie ze sobą inne prawa i ograniczenia.

Wiza F-1 – standard dla polskich studentow

Zdecydowana większość polskich studentów wyjeżdżających na pełne studia do USA ubiega się o wizę F-1. To standardowa wiza nieimigracyjna dla osób przyjętych na pełnoetatowe programy akademickie (od kursów intensywnego angielskiego, przez studia licencjackie, magisterskie, aż po programy doktoranckie). Wiza F-1 daje ci prawo do nauki w konkretnej uczelni wskazanej na formularzu I-20, prawa do ograniczonej pracy na kampusie i dostęp do programu OPT (Optional Practical Training) po ukończeniu studiów.

To właśnie na wizie F-1 skupia się reszta tego przewodnika.

Wiza J-1: programy wymiany i Fulbright

Wiza J-1 jest przeznaczona dla uczestników programów wymiany sponsorowanych przez organizacje, rządy lub uczelnie. Obejmuje nie tylko studentów, ale także naukowców (visiting scholars), stażystów (interns) i uczestników programów kulturalnych. Jeśli jedziesz do USA w ramach programu Fulbright, DAAD, czy semestralnej wymiany zorganizowanej przez twoją polską uczelnię, prawdopodobnie potrzebujesz J-1.

Ważna różnica: wiele programów J-1 wiąże się z tzw. two-year home residency requirement, wymogiem powrotu do kraju macierzystego na minimum dwa lata po zakończeniu programu, zanim będziesz mógł ubiegać się o wizę pracowniczą (H-1B) lub stały pobyt w USA. Dotyczy to szczególnie programów finansowanych przez rządy (w tym polski rząd) lub programów w dziedzinach uznanych za kluczowe dla rozwoju kraju. Przed przyjęciem wizy J-1 koniecznie sprawdź, czy ten wymóg cię dotyczy, bo może znacząco wpłynąć na twoje plany zawodowe po studiach.

Wiza M-1: szkolenia zawodowe

Wiza M-1 obejmuje szkolenia zawodowe i techniczne o charakterze nieakademickim (np. kursy w szkołach lotniczych, kulinarnych czy mechanicznych). Jest rzadko wykorzystywana przez polskich studentów i nie daje prawa do OPT w takim zakresie jak F-1.

Krok po kroku – jak uzyskac wize F-1

Proces wizowy składa się z kilku etapów, które musisz przejść w określonej kolejności. Każdy wymaga czasu, więc zacznij wcześnie (najlepiej 3-4 miesiące przed planowanym wyjazdem). Poniżej szczegółowy opis każdego kroku.

Krok 1: Przyjecie na uczelnie i formularz I-20

Wszystko zaczyna się od aplikacji na studia (a to osobna, wielomiesięczna historia). Jeśli jeszcze nie zacząłeś, zapoznaj się z naszym przewodnikiem po Common App i harmonogramem aplikacji. Po otrzymaniu decyzji o przyjęciu (letter of admission) musisz potwierdzić swoje miejsce, zazwyczaj wpłacając depozyt (enrollment deposit, zwykle 200-500 USD), i przesłać dokumenty potwierdzające zdolność finansową.

Wtedy uczelnia wystawia formularz I-20 (Certificate of Eligibility for Nonimmigrant Student Status). To kluczowy dokument w całym procesie wizowym; bez niego nie możesz nawet zacząć. I-20 zawiera:

• Twoje dane osobowe: imię, nazwisko, datę urodzenia, obywatelstwo
• Dane uczelni: nazwę, adres, kod SEVIS szkoły
• Kierunek studiów: nazwa programu, poziom (undergraduate/graduate)
• Daty programu: planowana data rozpoczęcia i zakończenia
• Szacunkowe koszty: czesne, zakwaterowanie, wyżywienie, inne wydatki
• Źródła finansowania: twoje środki, stypendium, wsparcie rodziny
• Numer SEVIS ID: unikalny identyfikator, który będzie ci towarzyszył przez cały pobyt w USA

Formularz musi być podpisany zarówno przez Designated School Official (DSO), pracownika uczelni odpowiedzialnego za studentów międzynarodowych, jak i przez ciebie. DSO stanie się twoim głównym kontaktem w sprawach wizowych i imigracyjnych przez cały okres studiów. Warto zapamiętać to nazwisko.

Uwaga praktyczna: Uczelnie wysyłają I-20 pocztą (np. FedEx, DHL) lub umożliwiają pobranie elektronicznej wersji. Czas dostarczenia to zwykle 1-3 tygodnie od potwierdzenia miejsca. Nie czekaj z opłatami i DS-160 do momentu otrzymania I-20; zacznij przygotowania równolegle.

Krok 2: Oplata SEVIS I-901

SEVIS (Student and Exchange Visitor Information System) to federalny system, w którym rejestrowany jest status każdego studenta międzynarodowego i uczestnika programu wymiany na terytorium USA. Twoim pierwszym obowiązkiem po otrzymaniu I-20 jest opłacenie opłaty SEVIS I-901.

• Opłata dla wizy F-1: 350 USD (od 2024 roku; wcześniej było 200 USD, potem 350 USD)
• Opłata dla wizy J-1: 220 USD
• Płatność online na stronie FMJfee.com, potrzebujesz numeru SEVIS ID z formularza I-20
• Akceptowane metody: karta kredytowa/debetowa, Western Union Quick Pay, przelew bankowy
• Po opłaceniu: wydrukuj potwierdzenie (receipt), zabierz je na rozmowę wizową

System FMJfee.com wygląda, jakby nie był aktualizowany od 2005 roku (i nie mylisz się). Ale działa. Wprowadź dane dokładnie tak, jak figurują na I-20. Najmniejsza literówka w nazwisku może spowodować problemy.

Krok 3: Formularz DS-160

DS-160 to elektroniczny formularz wniosku o wizę nieimigracyjną, wypełniany na stronie ceac.state.gov. To obszerny formularz – przygotuj się na 60-90 minut pracy – który zbiera informacje niezbędne konsulowi do podjęcia decyzji.

Formularz wymaga podania:

• Danych osobowych: imię, nazwisko, data i miejsce urodzenia, obywatelstwo
• Danych kontaktowych: adres, telefon, e-mail, media społecznościowe (tak, od 2019 roku pytają o konta na Facebooku, Instagramie, Twitterze/X itp.)
• Informacji o paszporcie: numer, data wydania, data ważności
• Historii podróży: czy byłeś wcześniej w USA, czy kiedykolwiek odmówiono ci wizy
• Danych o edukacji i pracy: aktualna szkoła/uczelnia, wcześniejsze zatrudnienie
• Informacji o planowanych studiach: nazwa uczelni, kierunek, daty, kto finansuje
• Zdjęcia: cyfrowe zdjęcie spełniające wymogi (5x5 cm / 2x2 cale, białe tło, twarz en face, bez okularów)

System DS-160 pozwala na zapisywanie postępów (dostajesz Application ID, który umożliwia powrót do formularza). Korzystaj z tego – lepiej wypełnić go w dwóch spokojnych sesjach niż w jednej pośpiesznej.

Po wysłaniu formularza otrzymujesz stronę potwierdzenia (confirmation page) z kodem kreskowym. Wydrukuj ją – bez niej nie wejdziesz na rozmowę wizową.

Kluczowa rada: Odpowiadaj na pytania szczerze i spójnie. Konsul ma dostęp do twoich odpowiedzi z DS-160 i będzie je porównywał z tym, co powiesz podczas rozmowy. Jakakolwiek rozbieżność (nawet drobna) może wzbudzić podejrzenia.

Krok 4: Oplata wizowa MRV

Opłata za rozpatrzenie wniosku wizowego (Machine Readable Visa fee) wynosi 185 USD. Opłatę uiszczasz przez system rejestracji wizowej Ambasady USA. Zachowaj potwierdzenie płatności – numer referencyjny potrzebujesz do umówienia rozmowy.

Ważne: Opłata MRV nie podlega zwrotowi – niezależnie od tego, czy wiza zostanie wydana, odmówiona, czy w ogóle nie stawisz się na rozmowie. Jest ważna przez 12 miesięcy od daty wpłaty.

Krok 5: Umow rozmowe wizowa

Rozmowę umawiasz przez system rejestracji Ambasady USA w Warszawie (to jedyne miejsce w Polsce, gdzie odbywają się rozmowy wizowe; nie ma konsulatu w Krakowie ani w Gdańsku). W okresie letnim, kiedy większość studentów stara się o wizy, terminy mogą być ograniczone. Zasada jest prosta: umów się jak najwcześniej.

Pamiętaj o ograniczeniach czasowych:

• Możesz ubiegać się o wizę (czyli złożyć DS-160 i umówić rozmowę) 365 dni przed datą rozpoczęcia programu na I-20
• Wiza może zostać wydana najwcześniej 120 dni przed datą rozpoczęcia programu
• Do USA możesz wjechać najwcześniej 30 dni przed datą rozpoczęcia programu

Dla typowego polskiego studenta rozpoczynającego studia pod koniec sierpnia: rozmowę wizową planuj na maj–czerwiec. Nie zostawiaj tego na lipiec, terminy mogą być wtedy niedostępne.

Krok 6: Rozmowa w Ambasadzie USA w Warszawie

Oto moment, na który się przygotowywałeś. Rozmowa wizowa odbywa się w Ambasadzie Stanów Zjednoczonych przy al. Ujazdowskich 29/31 w Warszawie. Przyjdź 15-20 minut przed wyznaczoną godziną. Przejdziesz przez kontrolę bezpieczeństwa (jak na lotnisku), zostaniesz pobrane odciski palców, a potem staniesz przed okienkiem konsula.

Sama rozmowa trwa zwykle 3-5 minut. Nie dłużej. Konsul zadaje kilka pytań, przegląda twoje dokumenty i podejmuje decyzję na miejscu. Albo usłyszysz „Your visa has been approved”, albo (co rzadkie, ale możliwe) „Your visa application has been refused under section 214(b)”.

O szczegółach przygotowania do rozmowy piszę w następnej sekcji.

Rozmowa wizowa – jak sie przygotowac

Rozmowa z konsulem to kluczowy moment procesu. Trwa krótko, ale wynik zależy od przygotowania, które rozpoczyna się tygodnie wcześniej. Konsul ocenia trzy główne kwestie: twój zamiar powrotu do Polski, twoją zdolność finansową i twoje przygotowanie merytoryczne.

Zamiar powrotu do kraju (non-immigrant intent)

Wiza F-1 jest wizą nieimigracyjną, co oznacza, że ubiegając się o nią, deklarujesz, że planujesz wrócić do Polski po zakończeniu studiów. To nie znaczy, że nie możesz skorzystać z OPT (praktyki po studiach). Możesz. Ale musisz wykazać, że masz silne więzi z Polską, które motywują cię do powrotu.

Co konsul uznaje za „silne więzi”?

• Rodzina w Polsce: rodzice, rodzeństwo, partner, narzeczona/narzeczony
• Plany zawodowe związane z Polską: chcesz wrócić i pracować w polskiej firmie, otworzyć własny biznes, kontynuować karierę naukową na polskiej uczelni
• Majątek lub zobowiązania: nieruchomości, firma rodzinna, stypendium wymagające powrotu
• Jasna wizja kariery: konkretna odpowiedź na pytanie „jak amerykańskie wykształcenie pomoże ci w karierze po powrocie”

Najgorsze, co możesz zrobić, to powiedzieć konsulowi: „Chcę zostać w Ameryce i tam pracować”. Nawet jeśli to prawda. Nawet jeśli twój długoterminowy plan obejmuje karierę w USA, na rozmowie wizowej mówisz o planach powrotu. To nie jest kłamstwo – to jest odpowiedź na konkretne pytanie w kontekście wizy nieimigracyjnej.

Zdolnosc finansowa

Konsul musi upewnić się, że masz środki na pokrycie kosztów studiów i utrzymania w USA. Przygotuj:

• Wyciągi bankowe za ostatnie 3-6 miesięcy (konto w PLN, przeliczone na USD)
• Zaświadczenie o dochodach rodziców/sponsorów (z miejsca pracy, z urzędu skarbowego)
• Potwierdzenie stypendium (jeśli uczelnia przyznała ci financial aid, need-based scholarship, merit scholarship)
• List sponsorski (affidavit of support), jeśli ktoś finansuje twoje studia
• Formularz I-20 – zawiera szacunkowe koszty roczne, co daje konsulowi punkt odniesienia

Nie musisz mieć na koncie pełnej kwoty za wszystkie cztery lata studiów. Kluczowe jest wykazanie, że masz zabezpieczenie na co najmniej pierwszy rok i wiarygodne, udokumentowane źródło dalszego finansowania. Jeśli uczelnia przyznała ci stypendium pokrywające np. 70% czesnego, pokaż to.

Jeśli szukasz opcji obniżenia kosztów, przeczytaj nasz przewodnik o kosztach Harvardu i systemie financial aid – zasady finansowania są podobne na większości topowych uczelni.

Przygotowanie merytoryczne

Konsul może zapytać cię o:

• Dlaczego ten kierunek studiów? Konkretna odpowiedź, nie ogólniki. „Chcę studiować Computer Science, bo od trzech lat programuję w Pythonie i wygrałem olimpiadę informatyczną” jest lepsze niż „bo lubię komputery”.
• Dlaczego ta uczelnia? Wymień konkretne cechy: laboratorium, profesor, program badawczy, ranking w twojej dziedzinie
• Dlaczego USA, a nie Polska? Porównaj: konkretny program nie istnieje w Polsce, lepsza infrastruktura badawcza, unikalna specjalizacja
• Plany po studiach? Co zamierzasz robić z amerykańskim dyplomem. Odpowiedź powinna nawiązywać do powrotu do Polski

Praktyczne wskazowki na rozmowe:

1. Mów po angielsku. Rozmowa odbywa się w języku angielskim (chyba że konsul zaproponuje inaczej). Jeśli przygotowujesz się do studiów w USA, twój angielski powinien być na poziomie pozwalającym na swobodną rozmowę
2. Odpowiadaj krótko i konkretnie. Konsul ma kilka minut, nie pół godziny. „Studiuję Computer Science na MIT, bo chcę pracować w sztucznej inteligencji, a MIT ma najlepszy program AI na świecie” to wystarczy
3. Nie kłam. Konsulowie przeprowadzają setki rozmów dziennie i szybko wychwytują niespójności
4. Bądź pewny siebie. Nie przepraszaj, nie jąkaj się, nie patrz w podłogę. Jesteś student, który dostał się na dobrą uczelnię, zachowuj się jak osoba, która wie, czego chce
5. Zabierz wszystkie dokumenty. Nawet jeśli konsul nie poprosi o wszystkie, sam fakt, że je masz, robi wrażenie zorganizowanej osoby

W College Council prowadzmy symulacje rozmów wizowych (mock interviews) z osobami, które przeszły przez ten proces wielokrotnie. Jeśli rozmowa z konsulem cię stresuje, skontaktuj się z nami – pomożemy ci przygotować się tak, żeby te trzy minuty przebiegły gładko.

Koszty procesu wizowego: ile naprawde zaplacisz

Zanim w ogóle wsiądziesz do samolotu, sam proces wizowy kosztuje kilkaset dolarów. Warto wiedzieć z góry, czego się spodziewać, żeby nie było niespodzianek.

Przy kursie ok. 4,00 PLN za dolara, sam proces wizowy kosztuje cię około 2 300-2 500 PLN. To oczywiście ułamek kosztów samych studiów. Jeśli chcesz zobaczyć pełny obraz finansowy, przeczytaj nasz przewodnik po kosztach Harvardu i financial aid, który wyjaśnia, jak działa system pomocy finansowej na topowych uczelniach.

Harmonogram procesu wizowego: kiedy co robic

Czas jest kluczowy. Spóźniony wniosek wizowy może oznaczać spóźniony wylot, a spóźniony wylot może oznaczać problemy z rejestracją na uczelni. Poniżej orientacyjny harmonogram dla studenta rozpoczynającego studia jesienią (fall semester, zazwyczaj koniec sierpnia/początek września).

Prawa i obowiazki na wizie F-1

Po przyjeździe do USA twój status jest regulowany przez warunki wizy F-1 i przepisy SEVP (Student and Exchange Visitor Program). Naruszenie tych warunków może skutkować utratą statusu, co oznacza konieczność opuszczenia USA. Oto najważniejsze zasady.

Obowiazkowy pelny program (full course load)

Jako student F-1 musisz być zapisany na pełny program studiów (full course of study) w każdym semestrze:

• Studia undergraduate (licencjackie): minimum 12 credit hours na semestr
• Studia graduate (magisterskie/doktoranckie): minimum 9 credit hours (lub według wymagań programu uczelni)

Zmniejszenie obciążenia poniżej wymaganego minimum jest możliwe wyłącznie w wyjątkowych, udokumentowanych przypadkach: poważne problemy zdrowotne (potwierdzone przez lekarza), trudności akademickie w ostatnim semestrze przed ukończeniem, lub specyficzne wymagania programu. Każda taka zmiana wymaga wcześniejszej zgody DSO. Nie możesz po prostu wypisać się z kursu i liczyć, że nikt nie zauważy. SEVIS automatycznie śledzi twoje zapisy.

Zasady dotyczace pracy

Przepisy dotyczące pracy na wizie F-1 są ściśle regulowane i stanowią jeden z najczęstszych obszarów, w których studenci (świadomie lub nie) naruszają warunki wizy. Zrozum je dokładnie.

Praca na kampusie (on-campus employment):

• Dostępna od pierwszego dnia
• Maksymalnie 20 godzin tygodniowo w trakcie semestru
• Pełny etat (do 40h) dozwolony w przerwach między semestrami i na wakacjach
• Nie wymaga dodatkowej autoryzacji, wystarczy ważny I-20 i dobry status F-1
• Obejmuje: bibliotekę, stołówkę, laboratorium, biuro wydziału, sklep uczelniany

CPT (Curricular Practical Training):

• Praktyka lub staż bezpośrednio powiązany z programem studiów
• Dostępny po ukończeniu jednego pełnego roku akademickiego (z wyjątkiem programów graduate, które mogą wymagać CPT od początku)
• Wymaga autoryzacji DSO i potwierdzenia, że praktyka jest integralną częścią curriculum
• Może być part-time (do 20h/tyg.) lub full-time (ponad 20h/tyg.)
• Uwaga: 12+ miesięcy full-time CPT = utrata prawa do OPT po studiach

OPT (Optional Practical Training):

• Prawo do pracy w dziedzinie powiązanej z kierunkiem studiów po ich ukończeniu
• Do 12 miesięcy
• Wniosek do USCIS (formularz I-765), najwcześniej 90 dni przed, najpóźniej 60 dni po ukończeniu studiów
• Szczegóły w sekcji poniżej

STEM OPT Extension:

• Dodatkowe 24 miesiące dla absolwentów kierunków STEM
• Łącznie do 36 miesięcy pracy w USA po studiach
• Szczegóły w sekcji poniżej

Praca bez autoryzacji = naruszenie statusu. Nie ma wyjątków. Nie ma „nikt nie sprawdza”. Nie ma „to tylko kilka godzin tygodniowo w restauracji”. Jeśli zostaniesz przyłapany na nielegalnej pracy, tracisz status F-1, tracisz prawo do OPT, możesz zostać deportowany i otrzymać zakaz wjazdu. Nie warto.

Aktualizacja danych w SEVIS

Masz obowiązek zgłaszać zmiany do swojego DSO w następujących sytuacjach:

• Zmiana adresu zamieszkania: w ciągu 10 dni od przeprowadzki
• Zmiana kierunku studiów: zanim się przerejestrujesz
• Zmiana poziomu studiów (np. z undergraduate na graduate), wymaga nowego I-20
• Planowana przerwa w nauce (leave of absence), przed jej rozpoczęciem
• Planowane opuszczenie USA, DSO musi podpisać I-20 do podróży (travel endorsement)

DSO to twój sojusznik – nie bój się z nim rozmawiać. International Students Office (ISS, ISO; każda uczelnia nazywa to inaczej) istnieje po to, żeby ci pomagać.

Podroze zagraniczne na wizie F-1

Możesz swobodnie wyjeżdżać z USA i wracać w trakcie studiów (na przykład na wakacje do Polski). Potrzebujesz do tego:

• Ważnej wizy F-1 w paszporcie (jeśli wygasła, musisz uzyskać nową w konsulacie przed powrotem do USA)
• Ważnego formularza I-20 z aktualnym podpisem DSO na stronie travel endorsement (podpis jest ważny przez 12 miesięcy dla studentów w trakcie studiów, 6 miesięcy na OPT)
• Ważnego paszportu
• Aktywnego statusu w SEVIS, twój rekord musi być w statusie „active”

Ważna uwaga: Jeśli twoja wiza F-1 wygaśnie w trakcie pobytu w USA, możesz kontynuować studia bez przeszkód (liczy się status, nie wiza). Ale jeśli wyjedziesz z USA, musisz uzyskać nową wizę w konsulacie, zanim wrócisz. Możesz to zrobić w ambasadzie w Warszawie podczas wakacji.

OPT i STEM OPT: praca po studiach w USA

Program Optional Practical Training to jedna z największych zalet studiów w USA dla międzynarodowych studentów. To legalna ścieżka do zatrudnienia w Ameryce po ukończeniu studiów, i dla wielu polskich absolwentów jest bramą do długoterminowej kariery w Stanach Zjednoczonych.

Standardowe OPT – 12 miesiecy

Po ukończeniu programu studiów możesz ubiegać się o OPT, które daje prawo do pracy w dziedzinie bezpośrednio powiązanej z twoim kierunkiem studiów przez okres do 12 miesięcy. Proces wygląda następująco:

1. Złóż wniosek do USCIS: formularz I-765 (Application for Employment Authorization)
2. Termin: najwcześniej 90 dni przed ukończeniem studiów, najpóźniej 60 dni po
3. Koszt: opłata za I-765 wynosi 410 USD (weryfikuj aktualną kwotę)
4. Czas rozpatrywania: zwykle 2-4 miesiące, składaj wniosek jak najwcześniej
5. Otrzymasz EAD (Employment Authorization Document), kartę uprawniającą do pracy

Na OPT możesz pracować na pełny etat w dowolnej firmie w USA, pod warunkiem że stanowisko jest powiązane z twoim kierunkiem studiów. Masz też 90-dniowy limit bezrobocia. Jeśli przez 90 dni nie masz zatrudnienia (łącznie, nie ciągiem), twoje OPT zostaje zakończone.

STEM OPT Extension: dodatkowe 24 miesiace

Jeśli twój kierunek studiów znajduje się na liście STEM Designated Degree Programs (nauki ścisłe, technologia, inżynieria, matematyka, a także wiele kierunków pokrewnych, jak ekonomia czy psychologia), możesz ubiegać się o przedłużenie OPT o dodatkowe 24 miesiące. Łącznie daje to do 36 miesięcy legalnej pracy w USA.

Wymagania STEM OPT Extension:

• Twój kierunek musi figurować na liście STEM-eligible CIP codes (publikowanej przez DHS)
• Musisz mieć pracodawcę zarejestrowanego w systemie E-Verify
• Pracodawca składa Training Plan (formularz I-983) opisujący, czego się nauczysz
• Wniosek do USCIS przed wygaśnięciem standardowego 12-miesięcznego OPT
• Raportowanie do DSO co 6 miesięcy

Trzy lata OPT/STEM OPT to czas, w którym wielu polskich absolwentów buduje doświadczenie zawodowe w USA, zdobywa sponsora na wizę H-1B (pracowniczą) i rozpoczyna długoterminową karierę. Nie każdy zostaje, ale każdy ma taką możliwość.

CPT: praktyki w trakcie studiow

CPT (Curricular Practical Training) to opcja pracy/stażu w trakcie studiów, jeśli praktyka jest integralną częścią twojego programu akademickiego (np. obowiązkowy internship, cooperative education, praktyka wpisana w program). Wymaga autoryzacji DSO i jest dostępna po ukończeniu pierwszego roku akademickiego (z wyjątkiem programów graduate, które mogą wymagać CPT od początku).

Strategiczna uwaga: Jeśli wykorzystasz 12 lub więcej miesięcy full-time CPT, tracisz prawo do OPT po studiach. Dlatego wielu studentów świadomie ogranicza CPT do part-time lub do krótszych okresów, żeby zachować pełne 12 miesięcy OPT. Planuj to z wyprzedzeniem; porozmawiaj z DSO.

Co robic, jesli wiza zostanie odmowiona

Odmowa wizy studenckiej jest rzadka w przypadku polskich kandydatów, ale się zdarza. Najczęstszą podstawą jest sekcja 214(b) Immigration and Nationality Act, oznacza to, że konsul nie był przekonany o twoim zamiarze powrotu do Polski lub o twojej zdolności finansowej.

Co zrobić po odmowie:

1. Nie panikuj. Odmowa 214(b) nie jest trwałym zakazem. To nie jest „ban” na wjazd do USA.
2. Przeanalizuj przyczynę. Konsul powinien krótko wyjaśnić, dlaczego odmówił. Czy chodziło o finanse? O brak więzi z Polską? O niespójne odpowiedzi?
3. Uzupełnij dokumentację. Jeśli problem był finansowy, zdobądź dodatkowe zaświadczenia. Jeśli problem był w „więziach z Polską”, przygotuj lepsze dowody (list od przyszłego pracodawcy w Polsce, dokumenty potwierdzające zobowiązania)
4. Złóż ponowny wniosek. Możesz to zrobić w dowolnym momencie, nie ma wymaganego okresu oczekiwania. Ale musisz opłacić ponownie opłatę wizową MRV (185 USD)
5. Rozważ profesjonalne wsparcie. Jeśli nie wiesz, co poszło nie tak, symulacja rozmowy wizowej z doświadczonym mentorem może ujawnić problem

W College Council pomagamy studentom przygotować się do ponownych rozmów wizowych po odmowie. Analizujemy przyczyny, przygotowujemy dokumentację i prowadzimy mock interviews. Skontaktuj się z nami, jeśli potrzebujesz pomocy.

Praktyczne wskazowki dla polskich studentow

Zacznij wczesnie, naprawde wczesnie

Cały proces (od aplikacji na uczelnie po uzyskanie wizy) trwa wiele miesięcy. Jeśli planujesz studia rozpoczynające się we wrześniu, przygotowania powinny zacząć się rok wcześniej: egzaminy (SAT, TOEFL/IELTS), eseje, listy rekomendacyjne, aplikacje (deadline’y styczeń–marzec), decyzje (marzec–kwiecień), I-20 (kwiecień–maj), proces wizowy (maj–czerwiec). Każdy element wymaga czasu. Opóźnienie w jednym etapie kaskadowo opóźnia wszystkie kolejne.

Ubezpieczenie zdrowotne

Większość amerykańskich uczelni wymaga od studentów międzynarodowych posiadania ubezpieczenia zdrowotnego. Wiele uczelni oferuje własne plany ubezpieczeniowe (Student Health Insurance Plan), których koszt (zwykle 1 500-3 000 USD rocznie) jest doliczany do rachunku za czesne. Niektóre uczelnie pozwalają na waiver, jeśli masz porównywalne ubezpieczenie z innego źródła, ale wymagania są rygorystyczne. Sprawdź zasady swojej uczelni przed wyjazdem.

Konto bankowe i finanse

Po przyjeździe do USA jak najszybciej otwórz amerykańskie konto bankowe (Chase, Bank of America, Wells Fargo) z kontem checking i ewentualnie savings. Potrzebujesz: paszportu, I-20, potwierdzenia adresu (letter z uczelni wystarczy), numeru telefonu. Niektóre banki oferują specjalne konta dla studentów międzynarodowych. Na pierwszych kilka tygodni zabierz ze sobą kartę Visa/Mastercard działającą za granicą (np. Revolut, Wise) i trochę gotówki (200-300 USD).

Numer SSN i ITIN

Będziesz potrzebować numeru SSN (Social Security Number), jeśli zaczniesz pracować (na kampusie, na CPT lub na OPT). Wniosek składasz w lokalnym biurze Social Security Administration po przyjeździe do USA, po otrzymaniu oferty pracy. Jeśli nie pracujesz, ale potrzebujesz numeru identyfikacyjnego do celów podatkowych (np. do rozliczenia stypendium), możesz ubiegać się o ITIN (Individual Taxpayer Identification Number).

Kontakt z EducationUSA

EducationUSA to oficjalna sieć doradztwa prowadzona przez Departament Stanu USA, obecna w ponad 170 krajach. W Polsce centrum EducationUSA działa przy Ambasadzie USA i oferuje bezpłatne porady dotyczące studiów w USA, w tym pomoc w zrozumieniu procesu wizowego. Warto z nich skorzystać jako dodatkowego źródła informacji.

College Council: Twoje wsparcie w procesie wizowym

Proces wizowy to ostatni, ale krytyczny etap drogi na studia w USA. W College Council pomagamy polskim studentom na każdym etapie: od wyboru uczelni i przygotowania aplikacji, przez negocjowanie financial aid, aż po przygotowanie do rozmowy wizowej.

Nasze wsparcie obejmuje:

• Przygotowanie do rozmowy wizowej (mock interviews, analiza profilu, przygotowanie dokumentacji finansowej)
• Pełne wsparcie aplikacyjne – od Common App po eseje, listy rekomendacyjne, strategie rekrutacyjne
• Przygotowanie do egzaminów: SAT, TOEFL, IELTS przez platformę Prepclass.io
• Pomoc z financial aid (strategie aplikowania o stypendia i pomoc finansową)
• Wsparcie po odmowie wizy: analiza przyczyn, przygotowanie do ponownej rozmowy

Jeśli planujesz studia w USA i chcesz mieć pewność, że każdy etap (od aplikacji po wizę) przebiegnie gładko, skontaktuj się z nami.

Najczesciej zadawane pytania (FAQ)

Podsumowanie: wiza F-1 to formalnosc, jesli jestes przygotowany

Proces wizowy do USA wygląda przytłaczająco, gdy patrzysz na niego z perspektywy kogoś, kto nigdy go nie przechodził. Sześć kroków, trzy różne opłaty, obszerny formularz online, rozmowa z konsulem w ambasadzie, to dużo. Ale tysiące polskich studentów przechodzi przez ten proces co roku i zdecydowana większość dostaje wizę za pierwszym podejściem.

Klucz do sukcesu? Przygotowanie. Zacznij wcześnie. Zbierz dokumenty z wyprzedzeniem. Wypełnij DS-160 starannie. Przygotuj się do rozmowy wizowej; nie improwizuj. I pamiętaj: konsul nie szuka powodów, żeby cię odrzucić. Szuka potwierdzenia, że masz prawdziwe plany edukacyjne, środki na ich realizację i zamiar powrotu do Polski.

Amerykańskie studia to inwestycja, która zmienia życie: dostęp do najlepszych uczelni na świecie, międzynarodowe kontakty, OPT dające start kariery w USA, dyplom uznawany globalnie. Wiza F-1 to ostatnia formalność na tej drodze. Nie pozwól, żeby cię wystraszyła.

Nastepne kroki

1. Potwierdź miejsce na uczelni i poczekaj na formularz I-20
2. Opłać SEVIS I-901 na FMJfee.com, 350 USD
3. Wypełnij DS-160 na ceac.state.gov, wydrukuj potwierdzenie
4. Opłać opłatę wizową MRV, 185 USD
5. Umów rozmowę wizową w Ambasadzie USA w Warszawie, jak najwcześniej
6. Przygotuj się do rozmowy z College Council (skontaktuj się z nami) lub samodzielnie
7. Przejdź rozmowę i ciesz się wizą w paszporcie

Przeczytaj rowniez

• Common App krok po kroku: jak złożyć aplikację na studia w USA – kompletny przewodnik po platformie Common Application
• Jak dostać się na Harvard – przewodnik rekrutacyjny – wymagania, eseje, rozmowy kwalifikacyjne, financial aid
• Ile kosztuje Harvard: analiza kosztów i stypendiów – czesne, koszty życia, need-blind admission, jak finansować studia